(JNS) Direct tegenover het terrein van het Nova Music Festival, waar Hamas-terroristen op 7 oktober 2023 honderden mensen hebben vermoord, kwamen op 5 november leden van de kibboets Re’im samen met leiders van het Jewish National Fund-USA, donateurs en rampenbestrijdingsfunctionarissen om een mijlpaal in de wederopbouw en veerkracht te vieren.
Tijdens een ceremonie waarbij lokale hoogwaardigheidsbekleders en de filantropen Michael en Judy Kass uit Tampa, Florida, aanwezig waren, wijdde het Jewish National Fund-USA het eerste van acht geplande noodcentra in – onderdeel van een landelijk initiatief om de communicatie en coördinatie tussen de hulpdiensten rond de Gazastrook en in het noorden van Israël te versterken.
De “transformatieve donatie” van de familie Kass, zoals beschreven door JNF-USA, zal ervoor zorgen dat grensgemeenschappen nooit meer worden afgesneden van essentiële hulp, zoals op 7 oktober bij zo velen het geval was.
De brandweercommandant van de regio Zuid, Itzik Oz, bedankt iedereen tijdens de inhuldigingsceremonie van een noodcentrum in de kibboets Re’im op 5 november 2025. Foto: Ron Rahamim.
“Al deze organisaties samenbrengen is onze manier om levens te redden”, aldus de brandweercommandant van de regio Zuid, Itzik Oz. “Het is erg belangrijk om alle organisaties aan één tafel te krijgen. Vandaag voel ik een gevoel van overwinning. Ik ben trots.”
Kibboets Re’im, een van de zwaarst getroffen gemeenschappen op 7 oktober, is sindsdien een symbool van wederopbouw geworden. Zes inwoners werden vermoord, vijf ontvoerd en negen soldaten en politieagenten kwamen om het leven bij de verdediging van de kibboets. Toch is opmerkelijk genoeg 90 procent van de verdreven leden inmiddels teruggekeerd.
Shahar Maroodi, een kibboetslid dat uit Tel Aviv is teruggekeerd om zijn gezin groot te brengen, herinnert zich hoe de gemeenschap na het bloedbad haar lot in eigen handen nam.
“Wij waren de eerste kibboets die verantwoordelijkheid nam voor ons leven”, zei hij. “De regering en het leger waren er niet. Tijdens onze ontmoetingen met het JNF was het voor het eerst dat iemand bereid was naar ons te luisteren terwijl we ons leven stap voor stap opnieuw vorm gaven.”
Voorafgaand aan de inwijding bezochten de bezoekers een grote nieuwe speeltuin die momenteel in het hart van de kibboets wordt aangelegd. “Dit is ons Central Park”, zei Maroodi. “Om ervoor te zorgen dat onze kinderen terug willen komen, moeten we hen een nieuwe speeltuin bieden die een beter gevoel geeft. ”
“Een partnerschap dat onze dromen mogelijk maakt”
Zohar Livne Mizrahi, de secretaris-generaal van de kibboets, prees het partnerschap met JNF-USA. “De regering staat ons toe om te repareren wat kapot is gegaan – dus om herstelmaatregelen te nemen”, zei ze. “JNF heeft ons in staat gesteld om dromen te hebben. Dat is belangrijk voor ons herstel.”
Tali Tzour Avner, Israël-vertegenwoordiger van JNF-USA, zei dat haar team al lang voor 7 oktober jarenlang had gewerkt aan het versterken van de regio rond Gaza. “Ons doel was altijd om de regio te ontwikkelen”, zei ze. “Na de aanvallen beseften we hoe dringend het nodig was om de regionale raden en de terugkeer van de evacués te ondersteunen.”
Michal Uziyahu, die de regionale raad van Eshkol leidt, zei dat de nieuwe centra staan voor “radicale hoop”.
“Dit is veel meer dan een veiligheidsplan – het is een spiritueel veiligheidsplan dat ervoor zorgt dat de doden niet voor niets zijn gestorven”, zei ze. “Door te kiezen voor leven en hoop, zal 7 oktober deel uitmaken van ons leven, maar het zal ons niet definiëren.”
De familie Kass en hun gasten bezoeken een speelplaats in aanbouw in de kibboets Re’im, 5 november 2025. Foto: Ron Rahamim.
Filantropie met wortels in Israël
Michael en Judy Kass, die sinds de jaren zeventig regelmatig Israël bezoeken, zetten zich al ongeveer tien jaar intensief in voor JNF-USA. De 83-jarige Michael, een gepensioneerde advocaat uit Tampa die actief is als vastgoedinvesteerder, zei dat hij geïnspireerd was door de inzet van het JNF voor de wederopbouw en bescherming van Israëlische gemeenschappen.
“Als je de middelen hebt, moet je geven”, zei hij tegen JNS.
Judy herinnert zich dat haar grootouders “altijd over Israël spraken”. Een bezoek aan projecten van het Jewish National Fund-USA in de Negev raakte haar “gewoon. Ik vraag Michael om door te gaan met zijn werk, zodat we meer aan het JNF kunnen geven!”, zei ze.
De familie Kass is van plan om binnenkort terug te keren om nog meer projecten van het JNF-USA te vieren, zowel in het grensgebied met de Gazastrook als in het noorden van Israël.
“Dit partnerschap draait om leven, veerkracht en eenheid”, zei Tzour Avner. “Het zorgt ervoor dat onze gemeenschappen voorbereid en verbonden zijn en nooit alleen staan als de volgende noodsituatie zich voordoet – en dat zal gebeuren.”
“Veel Europese landen verhogen hun wapenaankopen uit Israël”
“IDF bereidt plannen voor nieuwe gevechten in de Gazastrook voor”
Gegevens van UNICEF tonen aan dat er geen hongersnood was in Gaza
