Netanyahu: “Hezbollah kreeg onverwachte en onvoorstelbare klappen”

Israël heeft Hezbollah in zijn bolwerk Beiroet getroffen op een manier die de groep niet had verwacht, zei premier Benjamin Netanyahu zondag, nadat een luchtaanval een hoge terroristenleider in de stad had gedood en dagen nadat duizenden militanten gewond waren geraakt bij aanslagen die aan Jeruzalem werden toegeschreven.

“Als Hezbollah de boodschap niet heeft gekregen, beloof ik u: het zal de boodschap krijgen,” zei de premier in een verklaring die door zijn kantoor werd vrijgegeven.

Israël had Hezbollah “een reeks klappen uitgedeeld die het zich niet had kunnen voorstellen”, zei hij.

“We zijn vastbesloten om onze inwoners veilig terug te brengen naar hun huizen in het noorden. Geen enkel land kan tolereren dat zijn inwoners worden beschoten, dat zijn steden worden gebombardeerd, en wij – de staat Israël – zullen dat ook niet tolereren,” zei Netanyahu.

De Israëlische regering blijft vastbesloten om “alles te doen wat nodig is om de veiligheid te herstellen” aan de noordgrens van het land, voegde hij eraan toe.

Eerder op zondag, tijdens een bezoek aan een luchtmachtbasis, verklaarde minister van Defensie Yoav Galant dat het door Iran gesteunde Libanese terreurleger was begonnen “enkele van de capaciteiten van de Israëlische Strijdkrachten te voelen”.

“Onze acties zullen doorgaan tot het doel is bereikt. We zullen alles doen wat nodig is om de missie te volbrengen totdat we een situatie bereiken waarin we de bewoners van het noorden veilig naar hun huizen kunnen laten terugkeren,” zei hij.

Duizenden terroristen raakten gewond en minstens tientallen werden gedood toen hun piepers en radio’s ontploften in Libanon op respectievelijk dinsdag en woensdag, waarbij Hezbollah onmiddellijk de inlichtingendiensten van de Joodse staat de schuld gaf van beide aanvallen.

De Israëlische defensiemacht weigerde commentaar te geven op de twee golven van explosies – de eerste vond plaats enkele uren nadat het Israëlische kabinet de terugkeer van inwoners die uit hun huizen in het noorden waren verdreven, had toegevoegd aan de oorlogsdoelen van het land.

Vrijdagmiddag eisten de Israëlische strijdkrachten de verantwoordelijkheid op voor een gerichte luchtaanval die de hooggeplaatste Hezbollah-commandant Ibrahim Aqil – alias Al-Hajj Abdul Khader – doodde in de Beiroetse wijk Dahiyeh, een Hezbollah-bolwerk.

Aqil was een hooggeplaatst lid van het hoogste “militaire” orgaan van Hezbollah, de Jihadraad, die ondergeschikt is aan de Shuraraad en rechtstreeks wordt gecontroleerd door secretaris-generaal Hassan Nasrallah.

De Israëlische president Isaac Herzog zei zondag in een interview met de Britse tv-zender Sky News dat Aqil en zijn medewerkers werden aangevallen toen ze plannen bespraken voor een 7 oktober-achtige inval in Israëlisch grondgebied.

Hezbollah “werd tot de tanden bewapend door het Iraanse kwaadaardige rijk, en al deze leiders die werden weggevaagd door de Israëlische aanval op vrijdag kwamen samen om dezelfde afschuwelijke, afschuwelijke aanval te lanceren die Hamas deed op 7 oktober,” zei Herzog.

Hezbollah heeft Israël sinds 8 oktober 2023 bijna dagelijks aangevallen en duizenden raketten, raketten en drones afgevuurd. De aanvallen hebben aan meer dan 40 mensen het leven gekost en grote schade aangericht. Tienduizenden Israëlische burgers zijn ontheemd geraakt door het geweld.

Verschillende mensen raakten gewond toen Hezbollah zaterdagavond en zondagochtend in verschillende aanvalsgolven meer dan 100 raketten en drones afvuurde op dorpen en steden in het noorden van Israël.

Daarnaast kwam zondag een 17-jarige jongen om het leven bij een auto-ongeluk, vermoedelijk veroorzaakt door een bestuurder die werd afgeleid door de luchtalarmsirenes.

Hezbollah eiste de verantwoordelijkheid op voor de raketlanceringen en zei dat het “tientallen Fadi-1 en Fadi-2 raketten” had afgevuurd op de Ramat David luchtmachtbasis en een Rafael Advanced Defence Systems faciliteit in de buurt van Haifa. Dit was de eerste keer sinds 8 oktober dat Hezbollah dit type wapen had gebruikt.

Hezbollah zei dat de afgevuurde raketten “een reactie waren op de herhaalde Israëlische aanvallen die gericht waren op verschillende Libanese regio’s en resulteerden in vele burgerslachtoffers”, verwijzend naar de explosies van apparatuur van vorige week.