Terwijl Israël de toegang van bepaalde goederen tot Gaza blokkeert om Hamas onder druk te zetten om de resterende gijzelaars vrij te laten, doen sommige critici van de Joodse staat het verhaal herleven dat Jeruzalem de bevolking van Gaza opzettelijk uithongert. Cindy McCain, de weduwe van voormalig senator John McCain en uitvoerend directeur van het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties, zei in mei 2024 dat er een “regelrechte hongersnood” was uitgebroken in het noorden van de Gazastrook. Twee maanden eerder kondigde Matthew Hollingworth, de interim-directeur van het VN-agentschap voor de Palestijnse gebieden, aan dat “hongersnood in Gaza een realiteit is”.
Ongeveer twee maanden eerder zei Martin Griffiths, de toenmalige VN-noodhulpcoördinator, dat de oorlog tussen Israël en Hamas de hongersnood in Gaza met “ongelooflijke snelheid” had veroorzaakt. Hij voegde eraan toe dat de “overgrote meerderheid” van de 400.000 inwoners van Gaza, die toen door VN-organisaties werden geclassificeerd als met hongersnood bedreigd, “in werkelijkheid in hongersnood leven, niet alleen met hongersnood worden bedreigd”.
Nadat het staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas in januari werd aangekondigd, vroeg JNS herhaaldelijk aan VN-organisaties om commentaar op de vraag of de wereldorganisatie bewijs had dat er hongersnood was ontstaan in Gaza.
Het kantoor van António Guterres, de secretaris-generaal van de Verenigde Naties, evenals het VN-bureau voor de coördinatie van humanitaire zaken en het Wereldvoedselprogramma, wezen verschillende verzoeken om commentaar af over de vraag of zij konden bevestigen dat er hongersnood is in Gaza.
“Hamas heeft een gedocumenteerde staat van dienst voor het plunderen van humanitaire hulp die Israël naar Gaza heeft gestuurd en gebruikt die om zijn terreurapparaat in stand te houden,” vertelde Jonathan Harounoff, internationaal woordvoerder van de Israëlische missie bij de VN, aan JNS.
“De enige hongersnood in Gaza betreft de Israëlische gijzelaars die zijn en worden uitgehongerd en gemarteld in wrede gevangenschap,” vertelde Harounoff aan JNS.
De beschuldigingen van uithongering, gekoppeld aan beschuldigingen dat Israël een beleid van opzettelijke uithongering voert, hebben enorme diplomatieke, juridische en sociale gevolgen gehad.
Karim Khan, de aanklager van het Internationaal Strafhof, noemde de “uithongering van burgers als oorlogsmiddel” bovenaan zijn aanklachten toen hij arrestatiebevelen aanvroeg tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en de toenmalige minister van Defensie Yoav Galant.
De analyses van de door de VN gesteunde Integrated Food Security Phase Classification (IPC), die de Verenigde Naties gebruikten om de hongersnoden te rechtvaardigen, werden herhaaldelijk in twijfel getrokken, ook door het IPC’s eigen Famine Review Committee. Dit comité publiceerde een rapport waarin de IPC-methodologie werd aangevallen en een aanzienlijke onderrapportage van voedselleveringen aan Gaza werd vastgesteld.
Het IPC stelt zijn gegevens niet zelf samen, maar krijgt ze van partnerorganisaties ter plaatse, waaronder VN-organisaties. Het IPC heeft herhaaldelijk nieuwe hongersnoodwaarschuwingen uitgegeven op basis van deze gegevens, die een retrospectieve – en stille – correctie kunnen inhouden van haar eerdere hongersnoodvoorspellingen naar een niveau dat de voedselonzekerheid weerspiegelt die meer typisch is voor conflicten.
De hoofdeconoom van het Wereldvoedselprogramma vertelde JNS in juni 2024 dat er een gebrek aan gegevens was om een langdurige hongersnood te suggereren, maar “of het geclassificeerd wordt als een hongersnood of niet is niet het punt”.
JNS vroeg het kantoor van Guterres eerder deze maand welk bewijs er was van een hongersnood in Gaza.
Stéphane Dujarric, de woordvoerder van Gutteres, vertelde JNS in een persconferentie op 10 maart dat “we hebben gesproken over het zeer ernstige risico op hongersnood”.
“Deze studies zijn gedaan door het IPC, een groep VN-organisaties en ook een groep niet-VN-organisaties, Amerikanen, Duitsers, Europeanen en anderen, die een wetenschappelijke manier hebben ontwikkeld om over honger te praten en het te classificeren, en we staan achter hun bevindingen,” zei hij.
Ongeacht of Guterres en de wereldwijde organisatie als geheel een hongersnood in Gaza hebben vastgesteld, vroeg JNS Dujarric hoe zijn baas dit standpunt verzoent met de vele verklaringen van VN-functionarissen die een actieve hongersnood in Gaza beweren.
“Bij de Verenigde Naties hebben we misschien wel het meest herkenbare logo ter wereld, maar er is geen branding,” vertelde Dujarric aan JNS. “Er zijn veel mensen die namens de VN kunnen spreken. Ik spreek namens de secretaris-generaal, wat we hier hebben gezegd en wat anderen hebben gezegd.”
Dujarric verwees JNS naar de kantoren van het Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken en het Wereldvoedselprogramma. JNS vroeg herhaaldelijk om commentaar van de kantoren van het Wereldvoedselprogramma in verschillende steden, het IPC en OCHA.
“We weten dat er mensen verhongeren in Gaza,” vertelde een woordvoerster van OCHA aan JNS.
JNS wees erop dat honger en hongersnood twee verschillende classificaties van voedselonzekerheid zijn, volgens de IPC-schaal waarop de Verenigde Naties zich baseren, en vroeg de woordvoerster of OCHA de bewering van Griffiths over hongersnood zou bevestigen.
“Ik geloof dat er binnenkort een IPC-evaluatie wordt gepubliceerd en we kijken uit naar de bevindingen”, zei de woordvoerster.
Erdoğan tijdens het Eid al-Fitr gebed: “Moge Allah Israël vernietigen”
VN-rapport vermeldt geen Israëlische slachtoffers – schandalige eenzijdigheid
IDF vernietigt voertuigen van Hamas gebruikt op 7 oktober
