De Israëlische minister van Defensie Israel Katz verklaarde zaterdagavond dat de oorlog tegen Hamas zijn “beslissende fase” is ingegaan en waarschuwde dat Gaza op totale vernietiging afstevent als de terreurorganisatie weigert gijzelaars vrij te laten en te ontwapenen.
“Als Hamas niet alle gijzelaars vrijlaat en zich ontwapent, zal Gaza worden vernietigd en Hamas worden uitgeroeid. We zullen niet stoppen voordat alle oorlogsdoelen zijn bereikt”, aldus Katz.
Hij wees erop dat ondanks de dreigementen van Hamas al meer dan 750.000 Palestijnen uit Gaza-stad naar het zuiden zijn gevlucht. “Terroristische hoogbouw is vernietigd en de infrastructuur van de terroristen is vernietigd”, zei Katz, eraan toevoegend dat Israël autonome voertuigen inzet om explosieven op te ruimen en de oprukkende troepen voorziet van “zware en krachtige” lucht- en artilleriesteun.
De stafchef van de Israëlische strijdkrachten, luitenant-generaal Eyal Zamir, bevestigde de boodschap van Katz tijdens een bezoek aan het front en verklaarde aan de soldaten dat het bestuursvermogen van Hamas “ingestort” was en dat de vijand nu “guerrillachtige gevechtsmethoden” toepaste. Hij riep de troepen op om vol te houden en “de laatste verzetshaarden in Rafah uit te roeien”.
De 98e parachutistendivisie heeft haar operaties uitgebreid binnen de stad Gaza – een gebied dat door het IDF wordt omschreven als een “dichte en complexe omgeving”. Het leger meldde dat het meerdere gewapende personen heeft gedood, wapenopslagplaatsen heeft vernietigd en een hoogbouw heeft aangevallen die door Hamas werd gebruikt om aanvallen te coördineren.
In de afgelopen 24 uur heeft de Israëlische luchtmacht 120 doelen aangevallen, waaronder observatieposten van Hamas, raketlanceerinstallaties en ondergrondse infrastructuur. Het IDF verklaarde dat het waarschuwingen zal blijven geven en precisiewapens zal blijven inzetten om schade aan de burgerbevolking tot een minimum te beperken, en beschuldigde Hamas ervan de bevolking van Gaza “op brute wijze uit te buiten als menselijk schild”.
Nu de oorlog al bijna twee jaar duurt, maakt de waarschuwing van Katz een bittere realiteit duidelijk: als Hamas zijn wapens niet inlevert en de gijzelaars niet vrijlaat, dreigt Gaza volledig verwoest te worden. Want hoe dan ook, niets zal meer zijn zoals voorheen.
Stafchef Zamir: “De aanvallen op Hamas moeten worden opgevoerd”
Trump’s Gaza-deal: een meesterlijke schaakzet die ongemakkelijke waarheden ontwijkt
Israëlisch ministerie BuZA veroordeelt het “zeer gebrekkige” rapport van IPC-agentschap voor voedselzekerheid
