Massale Israëlische luchtaanvallen op posities van Hamas in de Gazastrook

Na de hernieuwde weigering van Hamas om de Israëlische gijzelaars vrij te laten en de afwijzing van alle ingediende bemiddelingsvoorstellen, voert Israël zijn militaire operaties in de Gazastrook op. De Israel Defence Forces (IDF) voerden dinsdagavond een reeks “uitgebreide” aanvallen uit op terreurdoelen van Hamas.

“Dit is een reactie op de voortdurende weigering van Hamas om onze gijzelaars vrij te laten en op de afwijzing van alle voorstellen die de Amerikaanse presidentiële gezant Steve Witkoff en de bemiddelaars hebben gedaan,” zei het kantoor van premier Benjamin Netanyahu.

De IDF bombardeert doelbewust posities van Hamas in de hele Gazastrook om haar oorlogsdoelen te bereiken, waaronder de vrijlating van alle gijzelaars, zowel de levende als de gedode. “Vanaf nu zal Israël met steeds meer militaire kracht tegen Hamas optreden,” voegde Netanyahu’s kantoor eraan toe.

ראש המטה הכללי, רב-אלוף אייל זמיר, ראש שירות הביטחון הכללי, רונן בר ומפקד חיל האוויר, אלוף תומר בר, בבור חיל האוויר, מפקדים על התקיפות הלילה בעזה pic.twitter.com/HSnSl9zgDx
— צבא ההגנה לישראל (@idfonline) March 18, 2025

Chef van de generale staf Eyal Zamir, chef van de generale staf Ronen Bar en luchtmachtcommandant Tomer Bar in de zogenaamde Air Force Pit, van waaruit zij het bevel voeren over de nachtelijke aanvallen op Gaza.

Massale aanvallen op Hamas-leiders en wapendepots

IDF-woordvoerder kolonel Avichay Adraee gaf dinsdag een dringende waarschuwing af aan inwoners van Gaza, waarin hij hen aanspoorde om bepaalde gebieden onmiddellijk te verlaten nu de Israëlische strijdkrachten hun operaties opvoeren.

In een verklaring gepubliceerd op X, noemde Adraee Beit Hanoun, Khirbet Khaza’a, evenals Abasan al-Kabira en al-Jadida gevaarlijke gevechtszones. Hij riep de burgerbevolking op om te verhuizen naar aangewezen schuilplaatsen in West-Gaza City en Khan Yunis, omdat in deze gebieden blijven hun leven in gevaar zou brengen.

#عاجل ‼️ تحذير إلى جميع سكان قطاع غزة المتواجدين في المنطقة المحددة بالأحمر وتحديدًا في أحياء بيت حانون، خربة خزاعة، عبسان الكبيرة والجديدة
⭕️بدأ جيش الدفاع الإسرائيلي هجومًا قوياً ضد المنظمات الإرهابية. هذه المناطق المحددة تعتبر مناطق قتال خطيرة!
⭕️من أجل أمنكم عليكم الإخلاء… pic.twitter.com/N5Hug8TpXw
— افيخاي ادرعي (@AvichayAdraee) March 18, 2025

Volgens de laatste berichten waren verschillende commandocentra van Hamas dinsdagavond het doelwit. Volgens bronnen van de IDF ging het om strategisch belangrijke faciliteiten in Gaza Stad en Khan Yunis. De luchtaanvallen zouden onder andere wapenopslagplaatsen, lanceerplatforms voor raketten en ondergrondse tunnelnetwerken hebben vernietigd.

Een hooggeplaatste Israëlische militaire vertegenwoordiger benadrukte dat de aanvallen “een van de meest precieze en intensieve operaties van de afgelopen weken” waren. Met name ondergrondse wapenopslagplaatsen van Hamas waren het doelwit en werden gebombardeerd om hun mogelijkheden om de strijd voort te zetten verder te beperken.

VS steunt Israël

Het Witte Huis bevestigde dat Jeruzalem de Amerikaanse regering vooraf op de hoogte heeft gesteld van de nieuwe aanvallen. “President Donald Trump heeft het duidelijk gemaakt: Hamas, de Houthi’s, Iran en alle anderen die niet alleen Israël maar ook de Verenigde Staten willen terroriseren, zullen een prijs betalen. De hel zal losbreken,” vertelde woordvoerster Karoline Leavitt van het Witte Huis aan Fox News.

Karoline Leavitt: “The Trump administration and the White House were consulted by the Israelis on their attacks in Gaza tonight.” pic.twitter.com/nFIRvY2FNL
— The Post Millennial (@TPostMillennial) March 18, 2025

Hamas verloor hooggeplaatste leden bij de aanvallen. Arabische media, waaronder Al Jazeera, meldden de dood van Mahmoud Abu Watfa, onderminister van het Hamas ministerie van Binnenlandse Zaken in Gaza. Volgens Egyptische media werd ook Abu Obeida al-Jamasi, lid van het politieke bureau van Hamas, gedood. Bahjat Abu Sultan, het hoofd van het centrale operatiecentrum van Hamas, werd ook uitgeschakeld door gerichte luchtaanvallen, volgens Saoedische nieuwszenders.

Scholen in het grensgebied blijven gesloten

Als gevolg van de escalerende situatie heeft het IDF Front Command besloten om scholen in het grensgebied van Gaza tot nader order te sluiten. “Na een beoordeling van de situatie is besloten om het gebied rond Gaza terug te brengen tot een verlaagd activiteitenniveau, waardoor scholen niet kunnen functioneren,” aldus een officiële verklaring.

Ondertussen bereidt het diplomatieke front zich voor op verdere confrontaties. Israëls VN-ambassadeur Danny Danon benadrukte in New York: “De VN-Veiligheidsraad komt morgen bijeen om de situatie in Gaza te bespreken. Het is tijd voor de wereld om onze onwrikbare inzet te erkennen om al onze gijzelaars thuis te brengen en de vijand te verslaan.”

Een Israëlische regeringsfunctionaris bevestigde aan Axios dat Hamas nieuwe aanvallen op Israël heeft voorbereid en zichzelf heeft bewapend in de afgelopen dagen van het staakt-het-vuren. De IDF had de operationele plannen opzettelijk slechts toegankelijk gemaakt voor een kleine kring om Hamas te verrassen.

Mislukte onderhandelingen in Qatar

Op zondag ontmoetten Israëlische onderhandelaars hooggeplaatste Egyptische functionarissen in Caïro om de 59 gijzelaars te bespreken die nog steeds in Gaza worden vastgehouden. De Israëlische bemiddelaars waren eerder teruggekeerd uit Doha nadat de onderhandelingen daar over een onderhandelde oplossing voor de gijzelaars waren mislukt.

Israël had het voorstel van de Amerikaanse gezant voor het Midden-Oosten Steve Witkoff gesteund, volgens welke Hamas elf levende gijzelaars en de helft van de lichamen in haar bezit zou vrijlaten in ruil voor een staakt-het-vuren tijdens Pesach en Ramadan. Aan het einde van deze fase zou onderhandeld kunnen worden over een volledige vrijlating van alle gijzelaars en een einde van de oorlog.

Hamas verwierp het voorstel echter en drong aan op een directe uitvoering van de tweede fase van het staakt-het-vuren zonder concessies te doen. “We hebben twee tot drie dagen gewacht op een reactie, maar de reactie van Hamas was onaanvaardbaar”, legt Witkoff uit. “Ik denk dat ze een kans hebben, maar die loopt snel van hen weg.”