(JNS) Een inwoner van de kibboets Misgav Am in Opper-Galilea schudt zijn hoofd als hij vertelt over een drone die naast de kleuterschool van het dorp explodeerde.
„Het is een wonder dat er niemand binnen was”, zegt hij. „Maar dat weerhoudt gezinnen met kleine kinderen er niet van om te verhuizen of dat te plannen. Hier moet je voortdurend naar de lucht kijken en naar schuilkelders rennen. Als er een drone boven Tel Aviv verschijnt, breekt er in het hele land chaos uit. Hier in het noorden is dat heel normaal dagelijkse kost.”
De verklaring van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu dat “we de operaties in Libanon intensiveren”, de uitbreiding van de Israëlische strijdkrachten voorbij de acht kilometer lange veiligheidslijn om raketten en drones te onderscheppen, tunnels en terreurinfrastructuur te vernietigen, de bufferzone te versterken en steeds dieper door te dringen tot in Tyros – zij het niet tot in Beiroet – hebben de kreten van een land niet tot zwijgen gebracht waarvan de noordgrens nog steeds onder vuur ligt, geëvacueerd wordt en belegerd wordt.
De stafchef van de Israëlische strijdkrachten, luitenant-generaal Eyal Zamir, sprak klare taal: Israël moet bereid zijn door te dringen tot in Beiroet als Hezbollah gedwongen moet worden zich te houden aan het staakt-het-vuren van 15 mei, dat later met 45 dagen werd verlengd en door de Verenigde Staten werd bevestigd als noodzakelijke voorwaarde voor de voortzetting van de onderhandelingen met Iran.
De hoop dat de Libanese president Joseph Aoun zijn verklaarde doel om Hezbollah te vernietigen – deze kankerverwekkende „staat in de staat“ die Libanon zijn soevereiniteit, welvaart en elke realistische hoop op vrede heeft ontnomen – zal verwezenlijken, lijkt ver weg.
Aoun probeerde zelfs de Iraanse ambassadeur Mojtaba Amani uit te wijzen, nadat Iran zich herhaaldelijk in de Libanese politiek had gemengd. Toch blijft Teheran geld en wapens aan Hezbollah doorgeven, terwijl het eigen volk steeds dieper wegzakt in armoede en oorlog.
Hezbollah blijft het strategische wapen van Iran – het instrument waarmee Teheran Israël onder voortdurende druk houdt, terwijl de onderhandelingen met de Amerikaanse president Donald Trump voortduren. Ondanks zijn duidelijke belang bij het volledig uitschakelen van de dreiging, kan Israël voorlopig slechts een actieve verdedigingshouding aannemen tegen aanvallen vanuit Libanon.
Ondertussen roepen de inwoners van Noord-Israël om hulp. Ze kunnen niet slapen, niet werken en blijven hun doden begraven.
Woensdag werd de 20-jarige soldaat Rotem Yanai gedood bij een drone-aanval van Hezbollah. Zondag werd de 19-jarige soldaat Nehoray Leizer, die eveneens omkwam bij een drone-aanval, onder het verdriet van zijn familie begraven. De dag ervoor onderging een andere jonge man, de 23-jarige stafsergeant Noam Hamburger, hetzelfde lot. Sinds het begin van het staakt-het-vuren op 16 april zijn 12 Israëlische soldaten gedood.
De drones naderen met een zacht gezoem dat vaak bijna onmogelijk te stoppen is. Alleen al tijdens het staakt-het-vuren hebben ze tientallen mensen verwond. Om dergelijke aanvallen te voorkomen, zou men de commandocentra van Hezbollah en gevoelige infrastructuur direct moeten aanvallen, of maatregelen moeten nemen die streng genoeg zijn om de Libanese regering eindelijk te dwingen haar eigen leger in te zetten om de sjiitische militie te ontwapenen.
De stilte van een groot deel van de internationale pers over de situatie van de inwoners in het noorden van Israël is opmerkelijk. Bijna 600.000 Israëli’s hebben te maken gehad met verdrijving, drone-aanvallen, verwoeste gemeenschappen en onophoudelijke angst, maar de krantenkoppen wereldwijd gaan nog steeds niet over de slachtoffers van de Hezbollah-agressie, maar over de mogelijkheid dat Israël te hard zou kunnen reageren.
Israël – zowel rechts als links – kan niet accepteren dat het noorden opnieuw het offerlam van de joodse geschiedenis wordt, terwijl Hezbollah misbruik maakt van het staakt-het-vuren en de diplomatieke beperkingen die zijn opgelegd door Trumps onderhandelingen met Iran.
Maar Netanyahu kan zich ook geen serieuze breuk met Trump veroorloven, zeker niet in een tijd van diepe onzekerheid, waarin Israël bovenal streeft naar een definitieve regeling die garandeert dat Iran nooit de capaciteit zal behouden om kernwapens te produceren.
Dat is de pijnlijke tegenstrijdigheid van Netanyahu. Het was Netanyahu die na de ramp van 7 oktober de doctrine van preventie en vastberaden optreden verdedigde. Hij was de bedenker, promotor en politieke strijder tegen de rampzalige conceptzia – de strategische denkwijze die Israël blind maakte voor de dreiging die zich vóór 7 oktober opbouwde.
Maar vandaag moet diezelfde Netanyahu ook Israëls onmisbare bondgenootschap met de Verenigde Staten in stand houden, zelfs als dit bondgenootschap Israël beperkingen oplegt wat betreft zijn handelingsvrijheid in Libanon.
De oppositie bekritiseert wat zij beschouwt als Trumps verlammende omhelzing. Benny Gantz, afkomstig uit het politieke midden, spreekt een wijdverbreid sentiment aan wanneer hij oproept tot aanvallen op Beiroet.
Nu is Libanon echter een cruciaal knooppunt geworden, niet alleen voor Israëls veiligheid in het noorden, maar ook voor zijn relatie met Trump en voor de toekomst van het Midden-Oosten in bredere zin.
Het is opmerkelijk dat Netanyahu het risico neemt om een binnenlandse prijs te betalen, juist nu de eerste geluiden van de volgende verkiezingscampagne in heel Israël te horen zijn.
Zijn voorzichtigheid zal ongetwijfeld tegen hem worden gebruikt. Maar de premier begrijpt dat het “Libanon-probleem” niet alleen vanuit de noordgrens kan worden bekeken. Het raakt aan alle essentiële aspecten van de nationale veiligheid van Israël.
Toch blijkt uit de recente verklaring van Trump, waarin hij bevestigt dat Iran nooit in het bezit zal komen van kernwapens, dat hij en Netanyahu op het belangrijkste punt van allemaal nog steeds op één lijn zitten.
Een speciale bijdrage voor Eva
Mozes en Jezus – Twee leiders, één verlossing
Israëls heilige experiment
