Zoals elk jaar voerde de Western Wall Heritage Foundation woensdag ter voorbereiding op Pesach de traditionele verwijdering uit van brieven aan God van de Westelijke Muur – de verwijdering van tienduizenden briefjes die de afgelopen zes maanden tussen de rijen stenen zijn geplaatst en naar een aangewezen depot (Geniza) zijn gebracht.
De rabbijn van de Klaagmuur en de Heilige Plaatsen, Shmuel Rabinowitz, begeleidde de reiniging zoals hij elk jaar doet en sprak een gebed uit voor de eenheid van het Israëlische volk.
Het verwijderen van de briefjes gebeurde volgens halachische richtlijnen (volgens de Joodse wet) met wegwerphandschoenen en houten gereedschap om de heiligheid van de plaats en de persoonlijke inhoud van de briefjes te bewaren. De briefjes werden verzameld in speciale zakken en samen met versleten heilige boeken begraven op de Olijfberg.
De Western Wall Heritage Foundation wijst erop dat er dagelijks honderden briefjes worden verstuurd via de website van de stichting, naast de honderdduizenden briefjes die het hele jaar door persoonlijk worden achtergelaten door gelovigen en bezoekers van de Westelijke Muur.
Bijzonder opvallend dit jaar waren de berichten die via de website van de stichting werden verstuurd – berichten van burgers uit landen die Israël vijandig gezind zijn, waaronder Iran, Jemen, Irak, Qatar, Libanon, Pakistan, Soedan, Jordanië, Egypte, Kazachstan en andere. Deze bevatten ontroerende oproepen voor vrede, verzoening en het opbouwen van relaties tussen volkeren en landen.
Daarnaast zijn er recentelijk tienduizenden andere boodschappen naar de Westelijke Muur gestuurd vanuit Israël en de hele wereld – naar IDF-soldaten, veiligheidstroepen, gewonden, families van ontvoerden en nabestaanden – via de website of persoonlijk tijdens hun bezoek aan de Westelijke Muur.
Een jaar van gebeden
Er waren vorig jaar inderdaad veel redenen om God om hulp te vragen. De oorlog en de gijzelaars staan centraal in de gebeden van het Joodse volk en hun vrienden wereldwijd. Voormalig gijzelaar Eliya Cohen verklaarde zelfs na zijn vrijlating: “Elk van jullie gebeden werd in mijn hart en ziel gevoeld en sterkte me elk moment opnieuw.”
Nu zijn de briefjes waarin gevraagd werd om zijn vrijlating en die van de andere gijzelaars verwijderd van de Klaagmuur en we kunnen er zeker van zijn dat ze genoteerd zijn door de ontvanger.
Zolang de oorlog voortduurt en er gijzelaars worden vastgehouden, zullen petities nodig blijven, in de vorm van briefjes in de Klaagmuur, als eenvoudige gebeden vanuit het hart, of door het reciteren van psalmen. Smeekbeden aan God hebben ook een positieve invloed op de persoon die bidt, want door zich tot God te wenden, beseffen ze waar hulp echt vandaan komt, zoals beschreven in Psalm 121:
Een pelgrimslied
Ik sla mijn ogen op naar de bergen, vanwaar mijn hulp komen zal.
Mijn hulp is van de HEERE, Die hemel en aarde gemaakt heeft.
Hij zal uw voet niet laten wankelen, uw Bewaarder zal niet sluimeren.
Zie, de Bewaarder van Israël zal niet sluimeren of slapen.
De HEERE is uw Bewaarder, de HEERE is uw schaduw aan uw rechterhand.
De zon zal u overdag niet steken, de maan niet in de nacht.
De HEERE zal u bewaren voor alle kwaad, uw ziel zal Hij bewaren.
De HEERE zal uw uitgaan en uw ingaan bewaren, van nu aan tot in eeuwigheid.
Tussen sirenes en nieuw leven
‘Noem het geen oorlog, maar reddingsmissie’
Israëls onzekere wapenstilstand met Iran: de cruciale vragen
