LedenKaviaar, casino’s en Israëlische toeristen in het gouden tijdperk van de sjah

(Israel Hayom) Nog geen 50 jaar geleden was de Israëlische luchthaven Ben Gurion in Tel Aviv het vertrekpunt naar een van de meest begeerde, modernste en tegelijkertijd gemakkelijk bereikbare reisbestemmingen voor Israëli’s: Iran.

Het was niet zomaar een buurland, maar in zekere zin ‘de grote zus’ – vooruitstrevend, welvarend, zelfbewust. Een plek waar vrouwen in minirokjes over brede boulevards flaneerden, alcohol vloeide in schitterende nachtclubs en sjah Mohammad Reza Pahlavi eraan werkte om zijn koninkrijk om te vormen tot een Perzische versie van Frankrijk.

Waarom iedereen naar Teheran trok

In de jaren zestig en zeventig leek Teheran niet op een stad in het hart van een conservatief moslimland. Onder de zogenaamde Witte Revolutie van de sjah maakte de metropool een versnelde westerse oriëntatie door. Deze hervormingen – landhervormingen, uitbreiding van het onderwijssysteem en versterking van de vrouwenrechten – moesten Iran snel moderniseren, maar zorgden tegelijkertijd voor groeiende interne weerstand en legden daarmee de basis voor de latere Islamitische Revolutie.

Toeristen uit Europa en de VS zagen in Iran de perfecte combinatie van...