
Tegenwoordig worden de militaire acties van Israël meestal in geen enkele context, of alleen in de verkeerde context gepresenteerd. Het doet er niet toe of het een echte oorlog is of een vernieling van huizen in Jenin. De uit hun verband gerukte berichten in de media zijn erin geslaagd de militaire acties van Israël af te schilderen als barbaars en crimineel.
Dit beeld heeft niets te maken met goed en slecht, met goed of fout. Het wordt geschilderd door mensen die Israël haten om wat het vertegenwoordigt, niet om wat het doet. Bovendien geloven de overwegend liberale westerse media in een progressieve utopie waarin geen plaats is voor een Joodse staat. Hieronder geven wij een overzicht van Israëls beweegredenen voor zijn militaire operaties.
Onafhankelijkheidsoorlog (30 november 1947 tot 20 juli 1949)
De oorlog begon onmiddellijk na de aanvaarding door Israël van het VN-verdelingsplan, met Arabische bendes die Joodse restaurants en bussen aanvielen. Op 15 mei 1948, de dag na Israëls onafhankelijkheidsverklaring, vielen gewapende troepen uit zes Arabische landen Israël aan om een einde te maken aan de herboren Joodse staat. De oorlog eindigde in een Arabische nederlaag. 700.000 Arabische vluchtelingen vestigden zich in verschillende landen van het Midden-Oosten, 800.000 Joodse vluchtelingen verlieten de Arabische landen, de meesten kwamen naar Israël. De oorlog creëerde de grenzen van 1949. Israël rouwde om ongeveer 4000 gesneuvelde soldaten en 2373 burgers.
Sinaï-oorlog (29 oktober tot 5 november 1956)
De Engels-Frans-Israëlische militaire actie was bedoeld om de controle over het Suezkanaal te krijgen. De deelname van Israël aan Operatie Musketier, zoals de grootmachten het destijds noemden, was gebaseerd op de vrees voor sluiting van de Straat van Tiran en op de wens een einde te maken aan de terroristische aanvallen vanuit Gaza. Israël veroverde het Sinaï-schiereiland, maar Groot-Brittannië en Frankrijk bereikten hun doel niet. Even later werd Israël door de VS gedwongen zich volledig uit de Sinaï terug te trekken. In de jaren vijftig werden 347 Israëli’s gedood bij terreuraanslagen vanuit Egypte en Jordanië.
Zesdaagse Oorlog (5 tot 11 juni 1967)
De oorlog tegen Egypte, Jordanië, Syrië en indirect Saoedi-Arabië, Libië, Irak, Soedan, Tunesië, Marokko en Algerije begon met een preventieve aanval van Israël op de luchtmachten van Egypte, Jordanië, Syrië en Irak. De aanleiding was de blokkade van de Straat van Tiran door Egypte en het openlijke dreigement Israël te vernietigen. Egypte werd eerst aangevallen door Israëlische grondtroepen. De overwinning was zo overweldigend dat het Sinaï-schiereiland, de Westelijke Jordaanoever en de Golan-hoogvlakte in handen van Israël waren. 169 Israëli’s kwamen om bij terreuraanslagen in de jaren zestig, en de Zesdaagse Oorlog kostte het leven aan nog eens 779 Israëlische soldaten. Met de Zesdaagse Oorlog begon het geschil over de “bezette gebieden” in de Israëlische samenleving.
De oorlog van Attrition (maart 1969 tot augustus 1970)
Deze oorlog, die volgens velen begon met het einde van de Zesdaagse Oorlog, werd voornamelijk uitgevochten tegen Egypte langs het Suezkanaal. Egypte begon de strijd om Israël uit de Sinaï te verdrijven. Geen van beide partijen kon echter een overwinning behalen, noch werden er grenzen verlegd. Naast Egypte bombardeerde ook Jordanië van tijd tot tijd Israëlische dorpen of militaire bases. In de loop van deze uitputtingsslag werden 968 Israëli’s gedood, de meesten soldaten. De Orde van de Slopende Oorlog werd pas in 2003 uitgereikt, wat Israëls ontevredenheid over het verloop van dit conflict illustreert.
Yom Kippoer-oorlog (6 tot 24 oktober 1973)
Deze oorlog kwam als een complete verrassing voor Israël, en eindigde in een nederlaag voor Egypte en Syrië. Het heeft in Israël echter diepe wonden geslagen die nog niet geheeld zijn. Egypte wilde zijn eer herstellen en Israël aan de onderhandelingstafel dwingen. Het land kon het Suezkanaal oversteken en daar de Bar-Levlinie veroveren, maar aan het eind van de oorlog waren de Israëlische strijdkrachten 101 kilometer van Caïro verwijderd. Het doel van Syrië om de Golanhoogten te heroveren eindigde met Damascus binnen het bereik van Israëlische artillerie. Deze oorlog leidde tot het vredesverdrag met Egypte van 1978, dat onder meer de vernietiging van de Israëlische nederzettingen en de volledige terugtrekking uit de Sinaï inhield. Het vredesverdrag omvatte de eerste erkenning van de Palestijnen als volk. In de Jom Kippoer-oorlog kwamen 2222 Israëli’s om het leven, raakten 7251 gewond en werden 294 krijgsgevangenen gemaakt. Het was de laatste clash van legers. Sindsdien heeft Israël zich moeten verdedigen tegen terroristische organisaties die zich achter burgers verschuilen.
Eerste Libanonoorlog (juni tot september 1982)
Het doel van operatie Vrede voor Galilea, zoals deze oorlog werd genoemd, was de vernietiging van het zogenaamde Fatah-land. De PLO, die in 1970 uit Jordanië was verdreven, had de controle over Zuid-Libanon overgenomen en gebruikte dit sedertdien als uitvalsbasis voor terroristische aanvallen op Noord-Israël. De Eerste Libanonoorlog eindigde met de bezetting langs de weg Beiroet-Damascus. De belegering van Arafats hoofdkwartier in Beiroet maakte een einde aan de controle van de PLO over Zuid-Libanon. Arafat mocht toen samen met duizenden van zijn terroristen naar Tunesië gaan. Israël bleef tot 2000 in Zuid-Libanon. In deze periode werd Hezbollah opgericht, die vervolgens de controle over Zuid-Libanon overnam. De overhaaste terugtrekking van Israël uit Libanon werd zelfs door de Israëli’s zelf als een nederlaag gezien. In de jaren zeventig werden 361 Israëli’s gedood door terreur; in de jaren 2000 waren dat 729 Israëlische burgers en 327 soldaten.
Operatie Sterke Rots (juli – augustus 2014)
Hoewel deze operatie volgde op twee andere militaire operaties in Gaza (Operatie Gegoten Lood in 2009 en Operatie Wolkkolom in 2012), had alleen Operatie Sterke Rots een bevel, een jaar na het einde van de operatie. Sterke Rots werd gelanceerd na jaren van beschietingen van het zuiden van Israël met duizenden raketten en mortiergranaten. Gedurende de zes weken van deze operatie vlogen ook duizenden projectielen op Israël af, die overal tussen Tel Aviv en Beersheva insloegen. Het conflict eindigde met een broos staakt-het-vuren. Het kostte het leven aan 69 Israëlische soldaten en vier burgers. Het lage aantal Israëlische slachtoffers was te danken aan de doeltreffendheid van het Iron Dome raketafweersysteem. De operatie kostte het leven aan ongeveer 1.000 Hamas-strijders en ongeveer evenveel Palestijnse burgers.
Trouwens: het dodental aan beide zijden in alle Israëlisch-Arabische oorlogen en botsingen van de afgelopen 70 jaar, met inbegrip van alle soldaten, burgers en terroristen, ligt tussen de 75.000 en 90.000. Ter vergelijking: in de laatste zeven jaar van de Syrische burgeroorlog zijn al meer dan 400.000 doden gevallen. Met andere woorden, er zijn 50 keer zoveel mensen gedood in Syrië per jaar. Waarom ziet het wereldpubliek Israël nog steeds als de oorzaak van het conflict in het Midden-Oosten?