Betrekkingen tussen de Joodse staat en de christelijke wereld zijn een strategische noodzaak die al twee millennia niet is bereikt, zeiden Israëlische wetgevers dinsdag, tijdens een bezoek van christelijke leiders aan de Knesset.
De verklaring komt op een moment dat de betrekkingen tussen Israël en de wereldwijde evangelische gemeenschap opbloeien, wat heeft geleid tot toenemende diplomatieke, politieke en economische resultaten.
“Onze relatie met onze grootste christelijke achterban is niet alleen een kwestie van gedeelde spirituele affiniteit, maar ook een strategische noodzaak,” zei Knessetlid Sharren Haskel, medevoorzitter van de Knesset Christian Allies Caucus, die de bijeenkomst organiseerde.
“Het belang van meer samenwerking tussen christelijke leiders en de staat Israël kan niet worden onderschat,” zei parlementslid Yuli Edelstein, die ook medevoorzitter is van de Caucus. “Wij kijken rond en zien uw liefde voor Jeruzalem en de Staat Israël.”
De in 2004 opgerichte Caucus telt 17 leden van vijf partijen, waaronder de regerende Likud en de twee belangrijkste oppositiepartijen, Yesh Atid en Nationale Eenheid.
In de afgelopen twee decennia heeft het comité samengewerkt met 52 comités over de hele wereld – waaronder 17 in Europa en 12 in Afrika – en heeft het een netwerk van 1.250 parlementsleden die in hun parlementen voor Israël pleiten op basis van gedeelde Joods-christelijke waarden.
“Het zijn christenen, niet landen, die aan de kant van Israël staan,” zei Josh Reinstein, directeur van de Christian Allies Caucus. “Zij zijn de generaals in de oorlog van de publieke opinie.”
Op geloof gebaseerde diplomatie is het belangrijkste instrument in Israëls diplomatieke arsenaal, betoogde hij, en hij schreef de overgrote meerderheid van Israëls diplomatieke successen daaraan toe.
Trouw aan de Bijbel
“Nu het antisemitisme wereldwijd toeneemt, is het belangrijker dan ooit dat we de politieke steun voor Israël blijven versterken en tegelijkertijd relaties opbouwen met bijbelgelovige christelijke leiders over de hele wereld,” zei Reinstein.
De christelijke leiders die het bomvolle evenement in de Jeruzalemzaal van het parlement bijwoonden, spraken van sterke interreligieuze betrekkingen die in twee millennia niet meer waren voorgekomen.
“Dit is iets wat in 2000 jaar niet is voorgekomen – Joden en christenen die samenkomen,” zei dominee Peter Fast, de nieuwe uitvoerend directeur van Bridges for Peace, een internationale evangelische organisatie.
“Mijn taak als man van God is om liefde en vrede te planten in de harten van de mensen,” zei Dr. Naim Khoury van de First Baptist Church van Bethlehem.
“Mensen zijn in de war over wat ze moeten doen met al het conflict, de haat, het bloedvergieten en de vijandigheid,” verklaarde Khoury, die in het verleden door moslims is aangevallen vanwege zijn steun voor Israël. “We moeten in vrede en harmonie samenleven”.
In een tijdperk van “sociale rechtvaardigheid” en politieke correctheid, en met publieke opiniepeilingen die een afname van de steun voor Israël onder jonge christenen laten zien, zelfs in de grotendeels ondersteunende evangelische gemeenschap, werken de leiders aan het versterken van de relaties die in de afgelopen kwart eeuw zijn opgebloeid.
“Het gaat goed met deze natie omdat God jullie zegent,” zei Dr. Juergen Buhler, uitvoerend directeur van de Internationale Christelijke Ambassade Jeruzalem, een evangelische groepering. Hij ontlokte “amen” geroep uit de menigte voor zijn Bijbelse citaat en noemde de Knessetcommissie een “knooppunt” voor christenen over de hele wereld om contact te leggen met Israël.
Reinstein zei dat de Internationale Christelijke Ambassade samenwerkt met eilandstaten in de Stille Oceaan om hen ertoe te bewegen ambassades in Jeruzalem te openen.
Buhler zal in oktober president Wiliame Katonivere van Fiji ontvangen om de ambassade van zijn land in Jeruzalem te openen, zei Reinstein.
Alleen al volgende maand organiseert de Christian Allies Caucus grote evenementen in de parlementen van Guatemala, de VS, Canada en Tsjechië om de hereniging van Jeruzalem in de Zesdaagse Oorlog van 1967 te herdenken.
“Als ik kijk naar de steun van mensen zoals u uit de hele wereld, weet ik dat we zullen zegevieren,” zei Edelstein.
Danon: Israël’s optreden moreel niet vergelijkbaar met dat van Iran
Door reservisten geleide ‘nederzetting’ wordt werkelijkheid
“Iran streeft naar een arsenaal van 8.000 raketten om Israël te vernietigen”
