De Israëlische binnenlandse veiligheidsdienst (Shin Bet), de Israëlische politie en de Israëlische strijdkrachten (IDF) hebben in het kader van een gezamenlijke operatie die meerdere weken heeft geduurd, verschillende functionarissen gearresteerd die betrokken waren bij de leiding van de Health Work Committees (HWC). Dat heeft de politie vrijdag bekendgemaakt.
De gearresteerde activisten waren betrokken bij de leiding van de HWC, een centraal onderdeel van de financiële structuur van het Volksfront voor de Bevrijding van Palestina (PFLP). Tegen sommige van de betrokkenen is al een aanklacht ingediend; de komende weken zullen er nog meer aanklachten volgen, aldus de politie.
Talrijke medewerkers, oprichters en bestuursleden van de HWC hebben banden met de terreurorganisatie PFLP, zoals het in Jeruzalem gevestigde onderzoeksinstituut NGO Monitor heeft gedocumenteerd.
De HWC ontving miljoenen aan financiële steun uit Europese landen en beweerde gezondheidsdiensten te verlenen aan de Palestijnse bevolking, met name aan armen en sociaal achtergestelden. Volgens Israëlische bronnen sluisde de organisatie deze hulpgelden door naar de PFLP. Israël heeft in het verleden medewerkers van de HWC aangeklaagd omdat zij Europese staten zouden hebben opgelicht door miljoenensteun te vragen voor verzonnen hulpprojecten.
In 2020 heeft Israël de HWC aangemerkt als terroristische organisatie.
Op 7 juli 2021 heeft Israël de algemeen directeur van de HWC, Shatha Odeh, gearresteerd vanwege haar vermeende betrokkenheid bij terroristische activiteiten. Na haar arrestatie heeft de IDF de kantoren van de HWC voor zes maanden gesloten.
Gezien de aanmerking als terroristische organisatie in 2020 is het ‘uiterst verontrustend’ dat de organisatie überhaupt nog actief is, zei Gerald M. Steinberg, oprichter en voorzitter van NGO Monitor, tegen JNS.
‘Verschillende van haar hooggeplaatste functionarissen en medewerkers – waaronder haar voormalige algemeen directeur, haar voormalige fondsenwerver en ten minste drie personen die financiële functies bekleedden – zijn veroordeeld voor terroristische misdrijven’, zei hij.
‘Even zorgwekkend is dat verschillende Europese landen, met België voorop, de HWC ondanks haar classificatie financieel blijven steunen’, voegde Steinberg eraan toe.
‘Dit is een nieuw voorbeeld dat aantoont dat terreurgroepen zoals de PFLP herhaaldelijk misbruik maken van de schijn van een niet-gouvernementele organisatie. Wij roepen de donorlanden op om alle resterende financiering van de HWC onmiddellijk stop te zetten vanwege de aanhoudende banden van haar leiding met de PFLP’, zei hij.
Israël begon zijn optreden tegen de HWC na de moord op de 17-jarige Israëlische tiener Rina Shnerb. Shnerb kwam in augustus 2019 om het leven door een langs de weg verstopt explosief, tijdens een wandeling met haar vader en broer in de regio Binyamin in Samaria.
Walid Hanatsheh, financieel en administratief directeur van de HWC, werd in oktober 2019 gearresteerd vanwege zijn betrokkenheid bij deze aanslag.
Bron: JNS
Het akkoord over Libanon verdringt Iran uit de regio
De VS en de Golfstaten leggen sancties op aan het financiële netwerk van Hezbollah
‘Masterplan’ voor Karnei Shomron ondertekend – doel is verdrievoudiging inwoneraantal en uitbreiding van de joodse nederzetting in Samaria
