Vrijwilligers van het Israëlische United Hatzalah die in het door aardbevingen getroffen Marokko werken, zijn overgestapt van opsporing en redding naar het behandelen van slachtoffers.
In een telefoongesprek met Tazpit Press Service vanuit het Marokkaanse plattelandsdorp Askouen zei Samuel Arrouas, het hoofd van de Franse Hatzalah-operaties: “Nu behandelen we mensen die bijvoorbeeld niet de medicijnen kunnen krijgen die ze nodig hebben.”
United Hatzalah is een Israëlische non-profit organisatie voor medische noodhulp.
Minstens 3.000 mensen zijn omgekomen sinds de aardbeving van 6,8 magnitude die Marokko op 8 september trof. De beving, waarvan het epicentrum in de buurt van Marrakech lag, verwoestte plattelandsdorpen waar duizenden huizen instortten en mensen vastzaten in het puin.
Binnen 24 uur was een Hatzalah-delegatie ter plaatse om deel te nemen aan zoek- en reddingsoperaties.
Arrouas zei dat de delegatie door het platteland van Marokko reisde, veldklinieken opzette in kleine gemeenschappen en mensen behandelde. De locaties werden gekozen in overleg met de leiders van de lokale gemeenschappen.
“We zien mensen die niet veel hadden en alles kwijt zijn,” zei Arrouas. “Mensen met diabetes of hoge bloeddruk die hun medicijnen kwijt zijn. Mensen die een been hebben gebroken dat nu geïnfecteerd is of die uitgedroogd zijn. We behandelen gemiddeld 150-200 mensen per dag.”
Arrouas zei dat de vrijwilligers in hun vrije tijd tijd doorbrengen met Marokkaanse kinderen, schilderijtjes maken, ballonnen uitdelen en speelgoed uitdelen.
“Het is alsof ze nog nooit speelgoed hebben gezien op het platteland,” zei Arrouas. “De meeste kinderen gaan niet naar school. Ze beginnen al op jonge leeftijd te werken en nu zijn ze hun ouders kwijt en de Israëli’s delen brood uit en spelen met ze.”
Hij vertelde TPS over een achtjarige jongen die een snoepje had gekregen van een andere humanitaire delegatie en het deelde met de Israëli’s “als dank.”
“De Marokkanen houden van Israël. Ze zijn blij dat we er zijn,” vertelde hij ons.
Het hulpwerk betekende ook Rosj Hasjana, het Joodse Nieuwjaar, doorbrengen in het Atlasgebergte, ver van de families in Israël. Maar levens redden “gaat boven alles”, benadrukte Arrouas.
Op de vraag hoe de situatie zich verhield tot andere rampgebieden waar hij heeft gewerkt, zei Arrouas dat de aardbeving in Marokko “anders” was dan de beving in februari die meer dan 67.000 mensen het leven kostte in Turkije en Syrië.
“In Turkije waren de gebouwen hoger en werden mensen lange tijd bedolven onder het puin,” legde hij uit. “Hier zijn de gebouwen niet zo stevig, maar het was makkelijker om mensen eruit te halen omdat de huizen eenvoudiger waren.”
Israël en Marokko normaliseerden hun betrekkingen in december 2020 onder de door de VS bemiddelde Abraham-akkoorden. Naar schatting één miljoen Israëli’s komen uit Marokko of zijn van Marokkaanse afkomst. Ongeveer 3.000 Joden wonen momenteel in het Noord-Afrikaanse land.
Trump, de Abraham Akkoorden en een oplossing voor Gaza
Vijf doden, één zwaargewonde bij raketaanval van Hezbollah op Metula
Abbas benoemt 2 weken na zijn 89e verjaardag mogelijke opvolger
