Het Israëlische veiligheidskabinet heeft zondagochtend vroeg een reeks beslissingen genomen die het begin markeren van de offensieve fase van “Operatie IJzeren Zwaarden” in de Gazastrook, waarbij het de Israëlische Strijdkrachten opdraagt zich voor te bereiden op de “vernietiging van de militaire en organisatorische capaciteiten van Hamas en [de Palestijnse] Islamitische Jihad”.
“We gaan een lange en moeilijke oorlog in die ons wordt opgedrongen door een moorddadige aanval van Hamas,” zei Israëls premier Benjamin Netanyahu. “We zullen de veiligheid van de Israëlische burgers herstellen en we zullen zegevieren,” beloofde hij.
“De eerste fase eindigt nu met de vernietiging van de overgrote meerderheid van de vijandelijke troepen die ons land zijn binnengevallen. Tegelijkertijd zijn we begonnen met de offensieve fase, die onbeperkt en zonder onderbreking zal doorgaan totdat de doelen zijn bereikt,” voegde hij eraan toe.
Het kabinet besloot onder andere de toevoer van elektriciteit, brandstof en goederen naar de Gazastrook stop te zetten.
Op zaterdagavond had het kabinet officieel een staat van oorlog en de initiatie van grote militaire maatregelen goedgekeurd onder artikel 40 van de Basiswet.
“De oorlog die de staat Israël is opgelegd door een moorddadige terroristische aanval vanuit de Gazastrook begon gisteren om 6 uur ’s ochtends (zaterdag 7 oktober 2023),” aldus een verklaring van het kabinet van de premier.
Terwijl Israël zijn reactie op de aanvallen van zaterdag voorbereidde, werden vier divisies reservisten naar de grens met Gaza verplaatst, naast de 35 bataljons die al in het gebied waren ingezet, zei het leger.
Hamas doodde op zijn minst 700 Israëli’s en verwondde er meer dan 2.000 in een massaal offensief vanuit Gaza op zaterdag, waarbij het duizenden raketten afvuurde en tientallen terroristen de Joodse staat binnensmokkelde.
Van de ongeveer 2.000 gewonden zijn er nog 19 in kritieke toestand, zei het Israëlische ministerie van Volksgezondheid zondagochtend. Daarnaast raakten 326 Israëli’s ernstig gewond en 359 matig.
Volgens de laatste cijfers van het ministerie van Volksgezondheid liepen 821 mensen lichte verwondingen op, werden er 20 behandeld voor benauwdheid en staan er nog eens 223 onder medische observatie.
Hamasvideo’s laten zien hoe de terreurgroep zaterdag het zuiden van Israël binnenviel. Eerst bombardeerden ze Israëlische observatietorens en wapensystemen aan de grens, daarna vuurden ze honderden raketten af terwijl terroristen in paragliders over de grens vlogen. Even later naderde Hamas het grenshek, blies er gaten in en liet honderden terroristen Israël binnenkomen.
Hamas zei dat het 130 Israëlische gevangenen naar Gaza had gebracht.
Op zaterdagavond bleven Palestijnse terreurgroepen in de Gazastrook raketten afvuren op Zuid-Israël, waarbij een voltreffer werd gemeld op het Barzilai Medisch Centrum in Ashkelon. De raket sloeg in op een brug tussen de gebouwen van het ziekenhuis, maar er waren geen slachtoffers, volgens Channel 12.
Volgens de ambulancedienst van Magen David Adom raakten vannacht 28 Israëli’s gewond bij raketaanvallen, van wie er twee in ernstige toestand verkeren.
Ondertussen zetten veiligheidstroepen, waaronder 35 bataljons van het Israëlische leger, hun zoektocht naar Hamas-infiltranten in de zuidelijke gemeenschappen voort. Na een impasse van een dag werden gijzelaars bevrijd in Kibboets Be’eri en Ofakim.
Het gebied rond het politiebureau in Sderot, waar 10 Hamas-terroristen werden gedood nadat de Israëlische politie het gebouw had laten vernietigen, werd ook weer onder controle gebracht.
De Israëlische marine meldde de dood van vijf Palestijnse terroristen die zich schuilhielden op het strand van Zikim bij de grens met Gaza.
“De meeste grote gevechten in het [Gaza]gebied zijn geneutraliseerd en we zijn begonnen met de evacuatie van bewoners. We hebben nog lange dagen voor de boeg,” vertelde de IDF-woordvoerder zondag aan lokale media.
Hij zei dat de IDF 29 infiltratiepunten langs het grenshek en op zee onder controle had gekregen, honderden terroristen had gedood en tientallen gevangen had genomen.
“Er waren gevechten waarbij commandanten en strijders heldhaftig vochten tegen terroristen, van wie sommigen sneuvelden,” voegde de woordvoerder eraan toe, en kondigde aan dat er minstens 26 Israëlische soldaten onder de doden waren.
De Israëlische politie zei dat sinds zaterdagochtend 30 van hun agenten waren gedood. “We kunnen nog lang niet zeggen dat we erin geslaagd zijn om alle terroristen uit te schakelen die het Israëlische grondgebied zijn binnengedrongen,” citeerde Ynet politiewoordvoerder Eli Levy.
Aan het noordelijke front van Israël beschoten Israëlische troepen zondagochtend doelen in Zuid-Libanon met artillerie nadat Hezbollah-terroristen daar mortieren op de Joodse staat hadden afgevuurd. Er waren geen meldingen van slachtoffers of schade.
Hezbollah eiste zondag de verantwoordelijkheid op voor de beschietingen en zei dat het drie Israëlische militaire installaties had beschoten uit solidariteit met het “Palestijnse verzet”.
In Judea en Samaria arresteerden Israëlische troepen 19 Hamas-activisten.
Trump waarschuwt Iran dat militaire acties hervat zouden kunnen worden
Keren Tendler – de enige vrouwelijke IDF-soldaat die sneuvelde in de Libanonoorlog van 2006
Uitreiking Israël-prijs sluit 78e Onafhankelijkheidsdag af met historische primeurs
