Israël houdt Gazavloot voor de kust van Kreta tegen

De Israëlische marine heeft in de nacht van woensdag op donderdag meerdere schepen van een Gazavloot tegengehouden – ver van de Israëlische kust. Volgens berichten in de Israëlische media en opgaven van de organisatoren zelf vond de aanhouding plaats in de buurt van het Griekse eiland Kreta, dus honderden zeemijlen verwijderd van de Gazastrook.

Activisten van de zogenaamde “Global Sumud Flotilla” verklaarden dat hun schepen waren tegengehouden door militaire speedboten. Op sociale media meldden zij dat soldaten zich als Israëlische troepen hadden geïdentificeerd en de deelnemers hadden opgedragen op de grond te gaan liggen. Deze verklaring is tot nu toe niet onafhankelijk bevestigd.

Israëlische veiligheidsbronnen bevestigden dat de marine de controle over de schepen had overgenomen. Officiële verklaringen van het leger bleven aanvankelijk terughoudend.

Same script, different year. The israeli navy thinks a radio warning can drown out the cries for justice. You call it a “maritime security blockade” — the rest of the world calls it a crime scene. We aren’t “invited” to Ashdod; we aren’t your guests. We are the witnesses you… pic.twitter.com/dElolWN59Y
— Global Sumud Flotilla (@gbsumudflotilla) April 29, 2026

In een gepubliceerde radio-opname is een Israëlische marineofficier te horen die de activisten oproept hun koers te wijzigen. “Als u humanitaire hulp naar Gaza wilt brengen, kunt u dat via erkende en gevestigde kanalen doen – bijvoorbeeld via de haven van Ashdod”, aldus de officier. Tegelijkertijd waarschuwde hij: “Als u probeert de zeeblokkade te doorbreken, zullen we uw schip aanhouden en via de gerechtelijke weg in beslag nemen. De volledige verantwoordelijkheid ligt bij u.”

De “humanitaire hulp“: condooms en drugs

Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken reageerde scherp en bestempelde de actie als een gerichte PR-stunt. In een verklaring verklaarde het ministerie dat er onder andere condooms en drugs aan boord van de schepen waren gevonden – maar niet de verwachte humanitaire hulp. Een onafhankelijke controle van deze gegevens laat tot nu toe op zich wachten.

This is the “medical aid” found aboard the PR stunt flotilla: condoms and drugs pic.twitter.com/RKiHrGLWfw
— Israel Foreign Ministry (@IsraelMFA) April 29, 2026

Al eerder had minister van Defensie Israel Katz maatregelen genomen tegen de organisatoren. Zijn ministerie legde sancties op aan een crowdfundingcampagne die banden zou hebben met Hamas.

Jeruzalem benadrukt bovendien dat hulpgoederen uitsluitend via officiële en gecontroleerde kanalen naar de Gazastrook mogen worden vervoerd om wapensmokkel te voorkomen. Tegen deze achtergrond ziet de regering de vloot niet alleen als een provocatie, maar ook als een mogelijk veiligheidsrisico.

De organisatoren spreken daarentegen van een humanitaire missie. Hun doel zou zijn om de Israëlische zeeblokkade te doorbreken en een directe zeeroute voor hulpgoederen naar Gaza te creëren. Israël stelt daar tegenover dat de sinds 2009 bestaande zeeblokkade volgens het internationaal recht toegestaan is en tot doel heeft wapenleveringen aan Hamas, die de Gazastrook sinds 2007 controleert, te verhinderen.

Dit soort acties met een vloot zijn niet nieuw. De afgelopen jaren zijn verschillende soortgelijke pogingen door de Israëlische marine tegengehouden, waarbij deelnemers werden aangehouden en vervolgens het land uitgezet. Ook prominente internationale activisten waren hierbij betrokken – waaronder de Zweedse klimaatactiviste Greta Thunberg, wiens inzet regelmatig voor veel media-aandacht zorgde.