De Israëlische strijdkrachten hebben donderdagnacht een aanval uitgevoerd “in de buurt van het presidentiële paleis in Damascus”, zo heeft het kantoor van de premier in Jeruzalem vrijdag bekendgemaakt.
“Dit is een duidelijke boodschap aan het Syrische regime”, verklaarden premier Benjamin Netanyahu en minister van Defensie Israel Katz in een gezamenlijke verklaring, waarin zij toevoegden: ”Wij zullen niet toestaan dat [Syrische regime] troepen zich ten zuiden van Damascus verplaatsen of een gevaar vormen voor de Druzen gemeenschap.”
De aanval kwam een dag nadat Jeruzalem Damascus had gewaarschuwd dat het verwachtte dat het sektarische aanvallen op de Druzen gemeenschap in het land zou voorkomen.
In een bericht op het sociale mediaplatform X verklaarde Katz: “De luchtaanval van vannacht op het presidentieel paleis in Damascus, die de premier en ik hebben bevolen, is een duidelijke waarschuwing aan het Syrische regime.”
“Wanneer [de Syrische president Ahmed al-Sharaa] morgenochtend wakker wordt en de resultaten van de luchtaanval ziet, zal hij heel goed begrijpen dat Israël vastbesloten is om schade aan de Druzen in Syrië te voorkomen”, aldus Katz.
“Het is zijn verantwoordelijkheid om de Druzen in de buitenwijken van Damascus te beschermen tegen aanvallen van jihadistische relschoppers en om de honderdduizenden Druzen in Suwayda en Jabal al-Druze in staat te stellen zichzelf te verdedigen – en geen jihadistische troepen naar hun gemeenschappen te sturen”, voegde hij eraan toe.
“Het is onze plicht om de Druzen in Syrië te beschermen tegen kwaad, in het belang van onze Druzen gbroeders in Israël, hun loyaliteit aan de staat en hun enorme bijdrage aan de veiligheid van Israël”, schreef Katz.
Donderdag zei de IDF dat het “bereid was om de infiltratie van vijandige elementen in het gebied en nabijgelegen Druzen dorpen in Syrië te voorkomen.” Het voegde eraan toe: ”De IDF blijft de ontwikkelingen nauwlettend volgen en handhaaft een hoge staat van paraatheid voor mogelijke defensiescenario’s.
“Eerder vandaag zijn twee Syrische Druzen naar Israël geëvacueerd voor medische behandeling nadat ze op Syrisch grondgebied gewond waren geraakt. Ze zijn overgebracht naar het Ziv Medical Center in Safed“, maakte het leger ook bekend.
Woensdag heeft het Israëlische leger een Syrische soennitische islamitische groepering aangevallen die zich voorbereidde op aanvallen op Druzen in het gouvernement Rif Dimashq (”voorstad van Damascus”).
“De IDF heeft een waarschuwingsoperatie uitgevoerd en een extremistische groepering aangevallen die zich voorbereidde op verdere aanvallen op de Druzen bevolking” van Syrië, aldus Netanyahu en Katz in een verklaring.
De Joodse staat heeft een “krachtige boodschap aan het Syrische regime overgebracht: Israël verwacht dat het maatregelen neemt om schade aan de Druzen te voorkomen”, voegden de twee leiders eraan toe.
Eerder die dag had de spirituele leider van de Israëlische Druzen, sjeik Muwaffaq Tarif, de Joodse staat opgeroepen om zijn broeders in Syrië te helpen.
“Op dit moment zijn de ogen en harten van de Druzen gericht op het leed dat de Druzen dorpen rond Damascus wordt aangedaan”, schreef hij, waarbij hij “de staat Israël, de internationale gemeenschap en het Joodse volk” opriep “nu onmiddellijk in actie te komen om een massale slachting te voorkomen”.
“De staat Israël mag niet werkeloos toekijken bij wat er op dit moment in Syrië gebeurt”, voegde de Druzen sjeik in zijn brief toe.
Massale protesten van Israëlische Druzen, die hun regering opriepen om actie te ondernemen aan de noordgrens, werden donderdagnacht stopgezet nadat Tarif “alle Druzen had opgeroepen om naar hun huizen terug te keren” terwijl de gesprekken met Jeruzalem werden voortgezet.
De demonstranten hadden wegen geblokkeerd en tientallen demonstranten hadden zich verzameld bij het privéhuis van Netanyahu in de kuststad Caesarea.
De laatste dodelijke confrontaties in Syrië werden aangewakkerd door de verspreiding van een geluidsopname die zou zijn gemaakt door een Druus die de profeet Mohammed zou hebben vervloekt.
Het Syrische Observatorium voor Mensenrechten, een in Londen gevestigde oorlogswaarnemer met banden met oppositiegroeperingen, zei donderdag dat meer dan honderd mensen zijn omgekomen bij de confrontaties, onder wie negen die zijn geëxecuteerd.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken veroordeelde donderdag in een verklaring het geweld en de “opruiende retoriek” tegen de Druzen als “verwerpelijk en onaanvaardbaar”.
“De interim-autoriteiten moeten de gevechten stoppen, de daders van geweld en het toebrengen van schade aan burgers verantwoordelijk houden voor hun daden en de veiligheid van alle Syriërs waarborgen”, aldus woordvoerster Tammy Bruce van het ministerie.
Vorige maand waarschuwden Netanyahu en Katz de regering in Damascus dat Israël militair zou reageren als zij de Druzen gemeenschap schade zou toebrengen.
“We zullen niet toestaan dat het terroristische regime van radicaal islamisme in Syrië de Druzen kwaad doet. We hebben de IDF opdracht gegeven zich voor te bereiden en een harde en duidelijke waarschuwing af te geven: als het regime de Druzen kwaad doet, zal het door ons worden aangevallen”, aldus de twee Israëlische leiders in een verklaring van 1 maart.
“We hebben onze Druzen broeders in Israël beloofd alles te doen om te voorkomen dat hun Druzen broeders in Syrië schade wordt berokkend, en we zullen alle nodige maatregelen nemen om hun veiligheid te waarborgen”, voegde de verklaring eraan toe.
Netanyahu en Katz gaven het leger opdracht zich voor te bereiden op de verdediging van de stad Jaramana, ongeveer drie kilometer ten zuidoosten van Damascus, in het gouvernement Rif Dimashq op de Ghouta-vlakte.
Op 10 maart veroordeelde Katz berichten over massamoorden en andere wreedheden die worden toegeschreven aan de nieuwe soennitisch-islamitische regering van het land.
De feitelijke Syrische leider al-Sharaa “trok zijn jalabiya uit, trok een pak aan en presenteerde zich als gematigd”, zei hij, maar nu “heeft hij het masker afgezet en zijn ware gezicht laten zien: een jihadistische terrorist uit de Al-Qaeda-school, die wreedheden begaat tegen de Alawitische burgerbevolking”.
Al-Sharaa was een vooraanstaand figuur binnen Al-Qaeda voordat hij Hayat Tahrir al-Sham (HTS) oprichtte, dat vorig jaar de omverwerping van het regime van Assad leidde.
Tacheles met Aviel – Gideons strijdwagen, politiek in de schaduw van de Bijbel
Israël “een kracht van de geschiedenis”, zegt ambassadeur bij VN
Joden gearresteerd bij poging tot offerritueel op de Tempelberg
