De Israëlische Strijdkrachten zullen een humanitaire veilige zone instellen in de centrale Gazastrook als onderdeel van de voorbereidingen voor de evacuatie van niet-strijders uit de meest zuidelijke stad Rafah.
Het zal gelegen zijn ten zuiden van Wadi Gaza en ten noorden van de centrale kampen van Nuseirat en Bureij in de buurt van de oost-west Netzarim corridor, die de IDF onlangs creëerde om de Gazastrook in tweeën te delen, meldde Army Radio op woensdag.
Daarnaast zal het huidige beschermde gebied bij de zuidelijke kustplaats Al-Mawasi oostwaarts worden uitgebreid richting Khan Yunis. Vóór de eenzijdige terugtrekking van Israël uit Gaza in 2005 was Al-Mawasi een bedoeïenenenclave binnen het Qatif-blok van Israëlische gemeenschappen.
De evacuatievoorbereidingen komen in de aanloop naar een verwacht IDF-offensief in Rafah, het laatste terreurbastion van Hamas, waar vier van de laatste zes bataljons, bestaande uit enkele duizenden strijders, zich verschanst hebben. Jeruzalem verklaart dat de verovering van de stad aan de Egyptische grens essentieel is voor de overwinning in de oorlog.
Internationaal is er echter fel verzet tegen een groot offensief, ook vanuit de Verenigde Staten. Minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken zei maandag in Riyad: “We hebben nog geen plan gezien dat ons het vertrouwen geeft dat de burgerbevolking effectief kan worden beschermd”.
De Amerikaanse diplomaat was woensdag in Israël om de problemen van de Rafah-operatie te bespreken en om aan te dringen op een akkoord over de vrijlating van de gijzelaars. Hij zei dat alleen Hamas verantwoordelijk was voor het uitblijven van een akkoord.
Voormalig gijzelaar meldt seksueel geweld tijdens gevangenschap door Hamas
Erdoğan tijdens het Eid al-Fitr gebed: “Moge Allah Israël vernietigen”
Tim Hofmans onderzoek naar Christenen voor Israël blijkt “storm in een glas water”
