Achttien soldaten van de Israël Defence Forces raakten gewond, één van hen ernstig, bij een zelfmoordaanval met een drone door Hezbollah in de buurt van een kibboets in de noordelijke Golanhoogten op zondagmiddag, bevestigde het leger.
Volgens het Thuisfrontcommando van de Israëlische Strijdkrachten kwamen er zondag rond 16.00 uur verschillende verdachte “vliegende objecten” binnen vanuit Libanon, die luchtalarmsirenes activeerden in de Galilea en de noordelijke Golanhoogten.
Volgens lokale media raakte een van de drones het gebied van Kibboets Merom Golan en verwondde de soldaten die daar gestationeerd waren.
Het Rambam Ziekenhuis in Haifa bevestigde op zondagavond dat drie gewonde soldaten per helikopter naar de eerste hulp werden gebracht. Eén van hen was er ernstig aan toe en moest worden geopereerd.
“Twee slachtoffers werden opgenomen in lichte tot matige toestand; ze zijn bij bewustzijn en lijden aan verwondingen door granaatscherven,” zei een woordvoerder van het ziekenhuis, eraan toevoegend dat een ander slachtoffer ’s avonds werd opgenomen; hij is ook bij bewustzijn en wordt geobserveerd.
Hezbollah heeft bijna elke dag het noorden van Israël aangevallen sinds het de oorlog begon op 8 oktober ter ondersteuning van Hamas. Ze hebben duizenden zelfmoorddrones, raketten en antitankraketten afgevuurd op Israëlische grenssteden, waarbij meer dan 20 doden vielen en grote schade werd aangericht. Tienduizenden Israëlische burgers zijn ontheemd geraakt door het aanhoudende geweld.
De door Iran gesteunde terreurgroep eiste de verantwoordelijkheid op voor de aanval van zondag en beweerde een “zwerm drones” op een Israëlische militaire installatie te hebben afgestuurd als reactie op de aanvallen van de Israëlische luchtmacht op doelen in Zuid-Libanon.
Het Israëlische persagentschap Ynet meldde dat Hezbollah zondag minstens negen aanvallen uitvoerde op de Joodse staat, waaronder het afvuren van een reeks zware Falaq raketten op Moshav Beit Hillel in het oosten van Galilea.
Bij een ander incident werden drie antitankraketten afgevuurd op de stad Metula. Eén van de raketten raakte een woongebouw, één viel in een nabijgelegen boomgaard en de derde ontplofte op Libanees grondgebied, meldde Ynet. Er werden geen slachtoffers gemeld in de noordelijke stad, die grotendeels geëvacueerd is.
In reactie hierop vielen Israëlische straaljagers ’s nachts verschillende posities van Hezbollah aan in het zuiden van Libanon, aldus de Israëlische Strijdkrachten op zondagochtend. Tot de aangevallen doelen behoorden gebouwen en andere faciliteiten die door de terreurgroep worden gebruikt in Kafr Kila, Houla, El Biyada en Rab El Thalathine.
Vorige maand heeft de Israëlische defensiemacht formeel plannen goedgekeurd en bevestigd voor een campagne om Hezbollah terug te dringen ten noorden van de rivier de Litani, wat het verklaarde doel was van Resolutie 1701 van de VN-Veiligheidsraad in 2006.
Op zaterdag dreigde Iran dat een Israëlische militaire operatie tegen Hezbollah in Libanon zou kunnen leiden tot een “vernietigingsoorlog” met alle terreur proxies van Teheran, eraan toevoegend dat “alle opties op tafel liggen”.
Het dreigement, geplaatst op het account van de Iraanse missie bij de Verenigde Naties, zei verder dat het regime de verklaring van de Israëlische strijdkrachten dat het de militaire operatie in Libanon had goedgekeurd, beschouwt als “psychologische oorlogsvoering”.
Tijdens gesprekken in Washington vorige week benadrukte de Israëlische minister van Defensie Yoav Galant dat Jeruzalem weliswaar de voorkeur geeft aan een diplomatieke oplossing, maar alle nodige maatregelen zou nemen om de veiligheid in het noorden te herstellen.
“We willen geen oorlog, maar we bereiden ons voor op elk scenario,” verklaarde Galant na de ontmoetingen. Jeruzalem benadrukte dat elke overeenkomst “geen overeenkomst op papier” zal zijn, maar “de fysieke verwijdering van Hezbollah van de grens moet omvatten, en we zullen het moeten afdwingen”.
In een videoverklaring die vorige week werd vrijgegeven, zwoer Hezbollah-leider Hassan Nasrallah de Joodse staat te zullen bestrijden “zonder beperkingen, zonder regels, zonder grenzen” als er een oorlog wordt “opgelegd” aan Libanon. Hij dreigde ook dat een “invasie van Galilea op tafel blijft liggen”.
Ynet meldde zondag dat de Islamitische Republiek de afgelopen weken de levering van wapens aan Hezbollah heeft versneld. De gesmokkelde wapens omvatten luchtverdedigingssystemen ter verdediging tegen IAF-aanvallen en geavanceerde Almas (“diamant”) raketsystemen ter verdediging tegen tanks.
Op 23 juni verklaarde de voorzitter van de Joint Chiefs of Staff dat het Amerikaanse leger waarschijnlijk niet in staat zou zijn om de Joodse staat te helpen in het geval van een totale oorlog met Hezbollah, zoals het geval was toen Iran in april een spervuur van raketten en drones op Israëlisch grondgebied afvuurde.
Luchtmachtgeneraal Charles Q. Brown merkte op dat het moeilijker zou zijn om de kortere afstandsraketten uit Libanon af te weren, meldde AP. Een oorlog tussen Israël en Hezbollah zou ook een directe militaire reactie van Teheran kunnen uitlokken, voegde hij eraan toe.
Iran zou ook “meer geneigd zijn om Hezbollah te steunen” dan de terreurgroep Hamas in Gaza, “vooral als het voelt dat Hezbollah aanzienlijk wordt bedreigd,” waarschuwde Brown.
Terroristen uit Gaza vuren 20 raketten af op het zuiden van Israël
Volgens de Israel Defence Forces vuurden terroristen maandagochtend een reeks van ongeveer 20 raketten af op Israëlische grenssteden in Khan Younis in de Gazastrook.
Sommige raketten troffen open gebieden binnen Israëlisch grondgebied, terwijl luchtverdedigingssystemen verschillende andere onderschepten, aldus de Israel Defense Forces, eraan toevoegend dat er geen schade of slachtoffers werden gemeld.
“De Israëlische Strijdkrachten vallen nu de afvuurpunten aan met artillerie,” zei het leger.
De Palestijnse Islamitische Jihad eiste de verantwoordelijkheid op voor de aanval en zei dat het Kibboets Kissufim, Ein Hashlosha, Nirim, Sufa en Holit als doelwit had genomen “met geconcentreerd raketvuur als antwoord op de misdaden van de zionistische vijand tegen ons Palestijnse volk”.
Een week geleden vuurde de Islamitische Jihad twee raketten af op de zuidelijke kuststad Ashkelon en de grensstad Kibboets Mefalsim. Beide werden onderschept.
Begin vorige maand maakte de Israëlische Defensiemacht bekend dat er sinds het begin van de oorlog meer dan 19.000 raketten op Israël waren afgevuurd, voornamelijk vanuit de Gazastrook.
(JNS)
Media Doha spelen dubbelspel
Iraanse Revolutionaire Garde werft ook 12-jarigen
VS gaan scheepvaartverkeer naar Iraanse havens blokkeren
