De Israëlische premier Benjamin Netanyahu verklaarde zondagochtend vroeg dat de Joodse staat de vrijlating opschort van Palestijnse gevangenen die zouden worden vrijgelaten als onderdeel van het staakt-het-vuren met Hamas.
“In het licht van de herhaalde schendingen door Hamas, waaronder de ceremonies die onze gijzelaars vernederen en de cynische uitbuiting van onze gijzelaars voor propagandadoeleinden, is besloten om de vrijlating van terroristen die voor gisteren gepland stond uit te stellen totdat de vrijlating van de volgende gijzelaars is veiliggesteld, en zonder de vernederende ceremonies,” zei Netanyahu, volgens een Engelse vertaling van zijn kantoor.
Israël was van plan om zaterdag 602 Palestijnse terroristen vrij te laten, waaronder 50 die levenslange gevangenisstraffen uitzitten, 60 die lange gevangenisstraffen uitzitten en 47 die opnieuw gearresteerd werden na de uitwisseling in 2011 met de gevangengenomen Israëlische soldaat Gilad Shalit.
Op vrijdag bracht Netanyahu hulde aan de gegijzelden die de dag ervoor waren gedood – de tachtigjarige Oded Lifshitz en de kinderen Kfir en Ariel Bibas – en beloofde hij om het stoffelijk overschot van de moeder van de jongens, Shiri Bibas, uit Gaza mee naar huis te nemen nadat Hamas had nagelaten om haar lichaam terug te geven zoals gepland.
“Op een onuitsprekelijk cynische manier heeft [Hamas] Shiri niet teruggegeven aan haar kleine kinderen, de kleine engelen, en hebben ze het lichaam van een Gazaanse vrouw in een kist gelegd,” zei Netanyahu in een videoboodschap aan de natie.
“We zullen er vastberaden aan werken om Shiri thuis te brengen, samen met al onze ontvoerden – zowel levend als dood – en om ervoor te zorgen dat Hamas de volle prijs betaalt voor deze wrede en gemene schending van het akkoord. De heilige herinnering aan Oded Lipshitz en Ariel en Kfir Bibas zal voor altijd in het hart van de natie verankerd zijn. God zal hun bloed wreken,” vervolgde hij.
Op vrijdag overhandigde Hamas ’s nachts het lichaam van Shiri Bibas, die in gevangenschap werd vermoord.
Hamas heeft ook propagandaceremonies gehouden waarbij gijzelaars, zowel levend als dood, werden vrijgelaten. Hierbij werden soms vermagerde en uitgemergelde Israëli’s gedwongen te zwaaien naar juichende Palestijnse menigten en hun ontvoerders te prijzen.
Eind vorige maand veroordeelde Netanyahu een menigte inwoners van Gaza die drie Israëlische gevangenen lastig vielen tijdens hun transport naar Rode Kruis functionarissen in Gaza.
“Ik beschouw de schokkende taferelen tijdens de vrijlating van onze gijzelaars als zeer ernstig,” schreef Netanyahu na de vrijlating van Arbel Yehud, Gadi Mozes, Agam Berger en vijf Thaise onderdanen, die allen op 7 oktober 2023 werden ontvoerd.
“Dit is opnieuw een bewijs van de onvoorstelbare wreedheid van de terroristische organisatie Hamas. Ik roep de bemiddelaars op om ervoor te zorgen dat dergelijke gruwelijke taferelen zich niet herhalen en om de veiligheid van onze gijzelaars te garanderen. Iedereen die onze gijzelaars iets durft aan te doen , doet dat op eigen risico,” schreef Netanyahu.
Protesten tegen Hamas hervat
Britse advocaten beschuldigen Brits-Israëlische soldaten van oorlogsmisdaden
Hertog bidt voor de gijzelaars bij het graf van Rambam
