Een rapport van de New York Post belicht het programma “Pioniers van morgen”, dat tussen 2007 en 2009 werd uitgezonden op de aan Hamas gelieerde tv-zender Al-Aqsa. Officieel vermomd als kinderprogramma, was het in werkelijkheid een propagandamiddel dat kinderen opriep tot haat tegen Joden en geweld – en volgens deskundigen heeft het bijgedragen aan het kweken van een generatie geradicaliseerde strijders, van wie sommigen op 7 oktober 2023 betrokken waren bij het bloedbad in Israël.
Terwijl kinderen in Amerika opgroeiden met programma’s als Mister Rogers, die zelfrespect en vriendelijkheid bijbrachten, keken kinderen in Gaza naar het personage Farfour – een kopie van Mickey Mouse die “Doden! Doden! Doden!” riep. Farfour leerde om de marteldood en wereldheerschappij onder de islam na te streven, gooide handgranaten, schoot met wapens – en verpakte dat alles in een format dat deed denken aan ‘Sesamstraat’, alleen werden in plaats van positieve waarden haat en Jodenhaat bijgebracht.
De presentatoren en figuren spraken openlijk over geweld:
- Nahoul, een “vriendelijke” bij, beloofde “de Al-Aqsa-moskee te bevrijden van het vuil van de Joodse misdadigers”.
- Assoud, een konijn, kondigde aan “de Joden te vernietigen en op te eten”.
- De tienjarige presentatrice Sara Barhoum verklaarde dat ze dokter of martelares wilde worden en zong liedjes als: “Laat je vuurtoren de zee met bloed verlichten.”
De Amerikaanse terrorismedeskundige Mia Bloom omschreef de uitzending als “schokkende propaganda die kinderen leert dat elke Israëliër slecht is en moet sterven”.
Hamas zou bewust hebben ingezet op populaire, “vriendelijk” overkomende figuren om kinderen als door een “coole vriend” te winnen voor een dodelijke ideologie – vaak door gebruik te maken van hun eigen oorlogstrauma’s. Ook dramaturgisch werd het geweld in scène gezet: Farfour “stierf” aan het einde van het eerste seizoen in een scène waarin hij zogenaamd werd gedood door IDF-soldaten.
Daarna volgden andere figuren met soortgelijke gewelddadige boodschappen, wier “dood” eveneens aan Israël werd toegeschreven.
De uitzending, geflankeerd door gelijkluidende indoctrinatie in schoolboeken, nieuwsberichten en tijdschriften, heeft een generatie gevormd die nu in de strijdbare leeftijd is. Veel van de kinderen die destijds beïnvloed werden, behoorden tot de terroristen die op 7 oktober 2023 ongeveer 1.200 Israëli’s vermoordden en 251 mensen als gijzelaars ontvoerden.
“Pioniers van morgen” is een extreem voorbeeld van hoe Hamas de media gebruikt om kinderen systematisch te radicaliseren – met gevolgen die tot op de dag van vandaag zichtbaar zijn.