Hamas heeft tegenover Egyptische functionarissen bevestigd dat het de gijzelaarsovereenkomst met Israël wil voortzetten, inclusief een zesde vrijlating van drie gijzelaars die gepland staat voor zaterdag, volgens het Saoedische persagentschap Asharq News.
Dit is naar verluidt afhankelijk van de levering door Israël van scheepscontainers, tenten, brandstof, zwaar materieel, medicijnen en materialen om ziekenhuizen in de Gazastrook te renoveren.
Egyptische bronnen hadden eerder aan Al-Araby Al-Jadeed laten weten dat Hamas een akkoord had bereikt met Egyptische bemiddelaars om door te gaan met de vrijlating van gijzelaars in ruil voor deze voorraden, die Gaza donderdag zouden bereiken.
Hamas woordvoerder Sami Abu Zuhri vertelde echter aan Al Jazeera dat Hamas zich weliswaar aan het afgesproken tijdschema hield, maar dat zaterdag niet alle Israëlische gijzelaars zouden worden vrijgelaten.
Israël vertelde Hamas naar verluidt via Egyptische en Qatarese bemiddelaars dat de vrijlating van gijzelaars en het staakt-het-vuren door zouden gaan als de terreurgroep zaterdag nog drie gijzelaars vrijliet.
Al Jazeera meldde dat containers met woningen en zware uitrusting op donderdag vanuit Egypte de Gazastrook waren binnengekomen, hoewel Israël geen toestemming had gegeven voor de binnenkomst vanwege contractbreuk door Hamas.
In een reactie herhaalde Omer Dostri, woordvoerder van het kabinet van de premier: “Zoals we herhaaldelijk hebben verklaard, zullen er geen huisvestingscontainers of zware uitrusting worden toegelaten in de Gazastrook.”
Ondertussen waarschuwde de Israëlische minister van Defensie, Israël Katz, voor ernstige gevolgen als de gijzelaars zaterdag niet worden vrijgelaten en verklaarde dat “de poorten van de hel zullen opengaan, net zoals de Amerikaanse president Donald Trump heeft beloofd”.
Tijdens een bezoek aan het IDF Operations Directorate commandocentrum, verklaarde Katz dat als Hamas de vrijlating van de gijzelaars tegenhoudt, “er geen overeenkomst zal zijn en er oorlog zal uitbreken”.
Hij voegde eraan toe dat de hernieuwde gevechten in Gaza “intenser zouden zijn dan voor het staakt-het-vuren” en dat er geen einde aan zou komen totdat Hamas verslagen was en alle gijzelaars vrijgelaten waren, om zo de weg vrij te maken voor de uitvoering van Trumps visie voor Gaza.
Als Hamas de Israëlische gijzelaars zaterdagmiddag niet vrijlaat, zal het staakt-het-vuren eindigen en zal de IDF blijven vechten tot de terreurorganisatie volledig is verslagen, zei premier Benjamin Netanyahu dinsdag.
Netanyahu’s ultimatum volgde op de opmerkingen van Trump op maandag, die ook zaterdag 15 februari om 12 uur ’s middags noemde als het tijdstip waarna “de hel zal losbreken” als Hamas niet alle gijzelaars vrijlaat.
Ondertussen bereidt het Israëlische leger zich voor om de gevechten in Gaza mogelijk te hervatten nadat Hamas had aangekondigd de vrijlating van de gijzelaars uit te stellen.
(JNS)
Het Gaza-plan van Trump: een nieuwe aanpak
Katz: Hamas moet “steeds hogere prijs betalen” als het geen gijzelaars vrijlaat
Tacheles met Aviel – Palestijnse kerkleider: “Geachte heer Nasrallah”
