Na de aankondiging van Hamas om de vrijlating van gijzelaars uit te stellen, versterken de Israel Defence Forces hun troepen aan de grens met de Gazastrook en mobiliseren ze reservisten in het Southern Command.De Israëlische Defensiemacht omschreef de versterking als “veelomvattend” en bevestigde de inzet van extra brigades en speciale eenheden in het Zuidelijk Commando. Deze eenheden zullen de bestaande verdediging van de 162e Divisie en de Gaza Divisie langs de grens met de Gazastrook en de Philadelphi Corridor aanvullen.
Verscheidene andere brigades staan klaar voor mogelijke inzet en extra divisies bereiden zich voor op mogelijke operaties in Gaza, afhankelijk van hoe de situatie zich ontwikkelt.
De Israëlische defensiemacht benadrukte dat deze maatregelen bedoeld zijn om voorbereid te zijn op een reeks scenario’s, vooral in het geval dat het staakt-het-vuren met Hamas mislukt. Ondanks de verhoogde militaire activiteit zijn de richtlijnen voor burgers op dit moment niet gewijzigd en de Israëlische Defensie Strijdkrachten beweren dat ze voorbereid zijn op een “verscheidenheid aan scenario’s”.
Als Hamas de Israëlische gijzelaars op zaterdag 15 februari om 12 uur ’s middags niet vrijlaat, zal het staakt-het-vuren aflopen en zullen de Israëlische strijdkrachten de gevechten hervatten totdat ze de terreurgroep volledig hebben verslagen, zei de Israëlische premier Benjamin Netanyahu dinsdag.
Netanyahu’s verklaring waarin hij het ultimatum aankondigde, volgde op opmerkingen van de Amerikaanse president Donald Trump op maandag, die ook zaterdag 15 februari om 12 uur ’s middags noemde als het tijdstip waarna “de hel zal losbreken” als Hamas niet alle gijzelaars vrijlaat.
Netanyahu sloot zich aan bij de eis van Trump en bedankte hem voor zijn “revolutionaire visie voor de toekomst van Gaza, die we allemaal verwelkomd hebben,” zei hij, verwijzend naar het veiligheidskabinet. Netanyahu’s ultimatum was gesteld na een “uitgebreide, vier uur durende discussie” in het kabinet.
“We hebben allemaal onze verontwaardiging uitgesproken over de schokkende toestand van onze drie gijzelaars die afgelopen zaterdag werden vrijgelaten. We hebben ook allemaal de eis van president Trump verwelkomd dat onze gijzelaars zaterdag tegen de middag worden vrijgelaten,” zei de premier.
Hij had de Israëlische Defensietroepen opgedragen om hun troepen in en rond de Gazastrook te verzamelen “in het licht van de verklaring van Hamas over haar besluit om de [staakt-het-vuren] overeenkomst te schenden,” vervolgde Netanyahu.
Deze operatie is in volle gang en zal binnenkort worden afgerond.
“Als Hamas onze gijzelaars zaterdag tegen de middag niet teruggeeft, zal het staakt-het-vuren eindigen en zullen de Israëlische strijdkrachten de intense gevechten hervatten tot Hamas volledig verslagen is,” besloot zijn verklaring.
Vorige week trokken Israëlische troepen zich terug uit de Netzarim corridor in het centrum van de Gazastrook naar buitenposten langs de rand van de Strook om de overeenkomst met Hamas over de uitwisseling van gijzelaars en terroristen uit te voeren.
“Krachten van de 162ste Divisie, de 143ste Divisie en de 99ste Divisie van het Zuidelijk Commando werden op verschillende punten in de Gazastrook ingezet om de verdedigingslaag voor de bewoners van de westelijke Negev en de Staat Israël te versterken,” verklaarde de IDF Woordvoerderseenheid op vrijdag.
Het Gaza-plan van Trump: een nieuwe aanpak
Op geloof gebaseerde diplomatie: de beste weg vooruit voor Israël
“Ernstigste van alle schendingen”: het lichaam dat door Hamas werd teruggegeven is niet Shiri Bibas
