Groot-Brittannië heeft miljoenen geïnvesteerd in een hulpprogramma dat banden heeft met Hamas

Groot-Brittannië is een van de belangrijkste financiers van Hamas, zo meldde de Israëlische zender Channel 12 zaterdagavond.

Hoewel een groot deel van het geld afkomstig is van particuliere donaties aan zogenaamde islamitische “liefdadigheidsorganisaties”, bleek uit het onderzoek dat ook de Britse regering de terreurgroep financiert. Het geld komt weliswaar indirect via UNICEF bij Hamas terecht, maar het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken is zich bewust van de banden met terrorisme, zoals blijkt uit een intern rapport uit 2022.

De Hamas opereert in Groot-Brittannië bijna straffeloos, meldt journalist Omri Maniv van Channel 12, die vaststelt dat het Israëlische ministerie van Defensie Groot-Brittannië bestempelt als “de financiële hoofdstad van de Hamas in het Westen”.

“Groot-Brittannië is een van de drie belangrijkste landen ter wereld wat betreft het volume van de donaties die vanuit dat land naar Hamas gaan. De andere zijn moslimlanden”, aldus Maniv. “In feite komt meer dan een kwart van de niet-gouvernementele financiering van de terreurorganisatie uit de Britse eilanden.”

Maar Londen maakt ook tientallen miljoenen ponden over naar Gaza, die vervolgens in handen van de terreurgroep terechtkomen.

“De Britse regering geeft inderdaad miljoenen ponden aan de VN en in het bijzonder aan UNICEF, dat samenwerkt met het ministerie van Sociale Ontwikkeling in Gaza, dat door Hamas wordt gecontroleerd”, verklaarde Anne Herzberg, juridisch adviseur bij NGO Monitor, een in Jeruzalem gevestigd onderzoeksinstituut, tegenover Channel 12.

Volgens een door NGO Monitor ontdekt document van het Britse consulaat-generaal in Jeruzalem van november 2022, getiteld “UK Humanitarian Support in the Occupied Palestinian Territories (FY 2022-2026)”, heeft Groot-Brittannië geld overgemaakt aan UNICEF, dat samenwerkt met het door Hamas gecontroleerde ministerie van Sociale Ontwikkeling (MoSD).

Het MoSD werd geleid door Ramzi Hamad, een hooggeplaatst Hamas-leider. Hamad, die enkele weken voor de invasie op 7 oktober 2023 de Gazastrook verliet in de richting van Libanon, noemde het bloedbad gerechtvaardigd en beloofde nog veel meer bloedbaden van dit type. In oktober 2024 verklaarde hij dat hij Israël wilde vernietigen.

Groot-Brittannië wist dat het MoSD betrokken was bij het geldtransferprogramma en dat het werd geleid door Hamas. In zijn rapport uit 2022 noemde het dit feit een “reputatierisico” dat een slechte indruk op het land zou kunnen maken als het openbaar zou worden gemaakt.

“Britse ambtenaren lijken zich meer zorgen te maken over het imago van het Verenigd Koninkrijk dan over de gevaarlijke gevolgen van een nalatig beleid ter bestrijding van terrorismefinanciering”, aldus een rapport van NGO Monitor dat zondag is gepubliceerd.

Het exacte bedrag dat in het kader van het geldtransferproject is verstrekt, is onduidelijk. “We hebben het document uit 2022 gevonden, maar het kan al eerder zijn begonnen”, zei Herzberg tegen JNS.

Het geld blijft ook na 7 oktober stromen. “Wat we weten uit het financiële volgsysteem van de VN is dat Groot-Brittannië in 2024 in totaal 23,1 miljoen dollar aan UNICEF heeft overgemaakt en in 2023 nog eens 4,8 miljoen dollar”, zei ze.

Het is niet duidelijk of al het geld bestemd was voor het MoSD-gerelateerde programma of ook voor andere programma’s. “We weten het niet zeker, omdat het niet volledig transparant is”, verklaarde Herzberg.

Britse ambassade in Israël:

Het verhaal dat vanavond op Ch12 is uitgezonden, bevat onverantwoordelijke beschuldigingen die we ten stelligste ontkennen. De Britse regering heeft Hamas of aan Hamas gelieerde ministeries nooit gefinancierd. Hamas is een verboden terroristische organisatie en het financieren of steunen ervan is een misdrijf.

(2/2)

— UK in Israel 🇬🇧 (@ukinisrael) 24 mei 2025

De Britse ambassade in Israël heeft zondag op X geklaagd over het bericht van Channel 12 en verklaarde dat het “onverantwoordelijke beweringen bevat die we grondig hebben ontkend. De Britse regering heeft nooit Hamas of aan haar gelieerde ministeries gefinancierd”.

“In plaats van het rapport onverantwoord te noemen, zou u ons informatie moeten geven”, aldus Herzberg.

Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken, Gemenebest en Ontwikkeling is “grotendeels ondoorzichtig” als het gaat om zijn financiering van de regio, aldus het rapport van NGO Monitor.

Zo weigerde het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld medewerking toen NGO Monitor in 2021 een verzoek om vrijgave van informatie (FOI) richtte aan het ministerie van Buitenlandse Zaken om de namen te achterhalen van de begunstigden van een anti-Israëlische ngo die miljoenen ponden uit Groot-Brittannië had ontvangen.

Deze ngo, de in Oslo gevestigde Noorse Vluchtelingenraad (NRC), is in Israël berucht om zijn anti-Israëlische activiteiten die worden vermomd als “humanitaire hulp”. Enkele jaren geleden haalde de organisatie de krantenkoppen toen ze probeerde het rechtssysteem van het land te ondermijnen door de rechtbanken te overspoelen met zaken om de Israëlische binnenlandse politiek te beïnvloeden.

Volgens NGO Monitor is de NRC ook een belangrijke distributeur van contant geld dat door het ministerie van Defensie in Gaza wordt gecoördineerd.

Herzberg verklaarde tegenover JNS dat de overdracht van contant geld door Londen aan een programma waarvan het wist dat het banden had met een door Hamas gecontroleerde entiteit, een goed voorbeeld was van het hele probleem van humanitaire hulp in Gaza, waar de internationale gemeenschap ‘oogkleppen’ lijkt te dragen.

“De meest genereuze verklaring is dat ze de mensen in de Gazastrook zo graag willen helpen dat ze bereid zijn deze prijs te betalen, ook al weten ze dat een deel van de hulp kan worden omgeleid”, zei ze.

“Maar het punt is dat ze allemaal al jaren weten dat Hamas dit geld gebruikt om tunnels te bouwen en wapens op te slaan, en dat de UNRWA door Hamas is overgenomen. Toch laten ze het geld blijven stromen, schijnbaar zonder enige veiligheidsmaatregelen”, aldus Herzberg.