
De gijzeldeal is vastgelopen, maar de bemiddelaars en de Amerikanen hebben de hoop nog niet opgegeven en geloven dat ze de verschillen kunnen overbruggen om tot een akkoord te komen voor de inauguratie van Donald Trump in het Witte Huis op 20 januari 2025.
Ondertussen is het Israëlische onderhandelingsteam, bestaande uit hooggeplaatste vertegenwoordigers van de Mossad, de Shin Bet en de IDF, teruggekeerd uit Doha na tien intensieve onderhandelingsdagen.
Hamas heeft, naar nu blijkt, de eis van Israël om een lijst te geven van levende gijzelaars geweigerd. Hoge functionarissen van Hamas beweerden dat ze een gedeeltelijke lijst hadden verstrekt, maar dat ze moeite hadden om contact op te nemen met alle organisaties die gijzelaars vasthouden vanwege de situatie in Gaza. Ze zeiden ook dat Hamas bereid was om een volledige lijst van levende gijzelaars te geven zodra de situatie in Gaza was gestabiliseerd en na een staakt-het-vuren.
Israël beschuldigt Hamas ervan te liegen en de bemiddelaars te misleiden. Israël herinnert eraan dat Hamas in november 2023 ten onrechte beweerde zeven levende vrouwen niet in hechtenis te hebben, terwijl de Israëlische inlichtingendienst zeker wist dat deze vrouwen nog in leven waren, wat later ook waar bleek te zijn.
Israël houdt vol dat in de humanitaire fase 24-25 levende gijzelaars zullen worden vrijgelaten van de 33 gijzelaars die in de humanitaire categorie vallen. Hamas beweert dat om dit aantal te bereiken ook gewonde jonge mannen (soldaten) moeten worden vrijgelaten, maar dit maakt geen deel uit van de categorie. Volgens mensen die bekend zijn met de details, stemde Hamas er aanvankelijk mee in om hen vrij te laten, maar trok deze belofte later in.
Israël begrijpt het standpunt van Hamas niet en vermoedt dat Hamas aarzelt om “de schat” van de helft van de levende gijzelaars op te geven. Aan de andere kant argumenteert Israël dat Hamas, zelfs na het vrijlaten van de helft van de gijzelaars, nog steeds 25 “Gilad Schalits” zou houden – en herinnert eraan dat Israël 1.027 gevangenen vrijliet voor Gilad Schalit. Israël geeft de schuld aan Mohammed Sinwar, de broer van Yahya Sinwar, die in zijn rol is gestapt en geen flexibiliteit heeft getoond.
Er is ook scherpe kritiek op Qatar, dat herhaaldelijk heeft teleurgesteld door een vroeg akkoord aan te kondigen, maar zoals voorheen niet uit te voeren en geen echte druk op Hamas uit te oefenen.
Amerikaanse bronnen waarschuwen voor overhaaste conclusies. “Geduld is vereist. De gesprekken zijn nog niet voorbij. Een akkoord is mogelijk, ook al is het niet morgenochtend,” zeiden ze. De Amerikanen gaan ervan uit dat Hamas op het laatste moment nog meer concessies probeert af te dwingen.

Egyptische bronnen vertelden de krant “Al-Arabi al-Jadid” dat de onderhandelingen over een staakt-het-vuren in de Gazastrook bijna zijn afgerond. Er is overeenstemming bereikt over de geschilpunten van de laatste onderhandelingsronde. Eén punt dat naar verwachting zal worden opgelost is dat van de lijsten van gijzelaars en gevangenen.
Bronnen die bekend zijn met de details van de onderhandelingen over de gijzelingsovereenkomst zijn wanhopig omdat het akkoord nog ver weg lijkt.
“Het is alsof je de verklaringen van de minister van Defensie hoort over de veiligheidscontrole in Gaza, dat de IDF de controle zal houden en dat er geen Hamas zal zijn – en daar barst je van. Het is duidelijk dat we ons in kritieke dagen bevinden waarin beslissingen moeten worden genomen die flexibiliteit en goede wil vereisen. Dit zijn de cruciale punten van de onderhandelingen. Maar verklaren dat de oorlog niet zal eindigen, dat er geen beweging zal zijn en dat het leger in Gaza zal blijven, is net zoiets als de gijzelaars in de ogen steken. Wie is er geschaad door deze verklaring? Hamas of de gijzelaars? Het is gewoon schokkend. Het betekent niet dat er geen gijzeldeal komt. Het is nog steeds omkeerbaar. Maar deze uitspraken van de minister van Defensie na die van de premier in het Wall Street Journal interview helpen de zaak niet.”
De bronnen voegden eraan toe: “De Gijzeldeal is nog niet mislukt. Als het laatste zetje, goede wil, flexibiliteit en vertrouwen nodig zijn, dan benader je dit akkoord met het perspectief dat het het tweede en derde deel mogelijk maakt en ook de soldaten terugbrengt. Maar als je tegen Hamas zegt dat er geen tweede en derde deel komt en dat wij de controle zullen overnemen, waarom zouden ze dan het eerste deel doen? Het wekt de indruk dat dit de onderhandelingen zal schaden en de kansen op de terugkeer van de gijzelaars aanzienlijk zou kunnen schaden.”
Het kantoor van de premier gaf een scherpe reactie op wat het beschreef als “valse briefings van anonieme bronnen in het onderhandelingsteam”:
“Weer een herhaling van de leugenachtige propaganda van Hamas door anonieme bronnen uit het onderhandelingsteam die handelen vanuit een politieke agenda. Premier Netanyahu zet zich in voor de terugkeer van al onze gijzelaars naar huis en voor het bereiken van de voortdurende oorlogsdoelen in Gaza. Het zou beter zijn als deze informanten zich ook zouden richten op de heilige taak van het terugbrengen van onze gijzelaars en zouden stoppen met het in de kaart spelen van de terroristische organisatie Hamas.”
Premier Benjamin Netanyahu hield donderdagavond veiligheidsoverleg om te beslissen hoe de onderhandelingen over de gijzeldeal moeten worden voortgezet en of Israël flexibel moet zijn en moet instemmen met een deal zonder een volledige lijst van alle gijzelaars te hebben ontvangen.
Itamar Eichner is een vooraanstaand journalist en commentator in de Israëlische media.