Gijzelaars Itzik Elgarat, Ohad Yahalomi, Shlomo Mansour, Tsahi Idan vermoord in gevangenschap van Hamas

Kibboets Nir Oz maakte donderdagochtend bekend dat de Israëlische gijzelaars Itzik Elgarat en Ohad Yahalomi, wier lichamen deel uitmaakten van de vier lichamen die woensdagavond naar Israël werden overgebracht, in gevangenschap van Hamas in de Gazastrook zijn vermoord.

Kort daarna bevestigde het Hostages and Missing Persons Forum de identificatie van het stoffelijk overschot van Shlomo Mansour, gevolgd door de familie van Tsahi Idan, die bevestigde dat hij het vierde lichaam was dat uit Gaza werd teruggebracht.

De terroristische organisatie overhandigde de lichamen van Tsahi Idan, Ohad Yahalomi, Itzik Elgarat en Shlomo Mansour rond middernacht aan het Rode Kruis in Gaza en beweerde dat het de stoffelijke overschotten van deze Israëliërs waren.

The bodies of Itzik Elgarat, Shlomo Mansour, Tsahi Idan and Ohad Yahalomi have returned to Israel.
After today, no more hostages are slated to be released in the first phase of the ceasefire deal. Yet 59 hostages remain in captivity – living and dead. We have seen the conditions… pic.twitter.com/9626oDghoL
— ADL (@ADL) February 26, 2025

Het kantoor van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu bevestigde de overhandiging.

“De doodskisten zijn met Egyptische bemiddeling overgedragen aan een IDF-eenheid bij de grensovergang Kerem Shalom. Het eerste identificatieproces is begonnen op Israëlisch grondgebied,” kondigde het kantoor van de premier aan.

Het identificatieproces vindt momenteel plaats in het L. Greenberg National Institute of Forensic Medicine in de wijk Abu Kabir in Tel Aviv.

Het Israëlische ministerie van Volksgezondheid verklaarde dat op een later tijdstip een volledig forensisch onderzoek zal worden uitgevoerd om de doodsoorzaak van de vier gijzelaars vast te stellen.

Israël heeft alle 33 gijzelaars ontvangen die in de eerste fase van het staakt-het-vuren overhandigd moesten worden. 25 keerden levend terug, terwijl er acht dood waren.

Na de identificatie van de stoffelijke resten van de Frans-Israëlische gijzelaar Ohad Yahalomi, veroordeelde de Franse president Emmanuel Macron de acties van Hamas en schreef hij op X dat “er een einde moet komen aan de barbaarse daden van Hamas”. Hij betuigde zijn diepste medeleven en schreef: “Ik deel de immense pijn van zijn familie en dierbaren.” Hij herinnerde er ook aan dat Frankrijk vijftig burgers heeft verloren in de slachtingen van 7 oktober 2023.

In ruil voor de terugkeer van de gijzelaars naar Israël laat Jeruzalem ongeveer 600 Palestijnse terroristen vrij wier vrijlating, die gepland was voor 22 februari, werd uitgesteld vanwege schendingen van het staakt-het-vuren door Hamas. Dit omvat de onmenselijke behandeling van de gijzelaars, die bij hun vrijlating vernederende ceremonies moesten ondergaan.

De overdracht, de laatste onder de eerste fase van het staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas, vond plaats zonder openbare ceremonie voor een menigte in Gaza. Dergelijke ceremonies bij eerdere vrijlatingen werden bekritiseerd door de Verenigde Naties en andere internationale actoren.

Palestijnse medici die door Reuters werden geciteerd, meldden dat Israël het lichaam van een onbekende Palestijnse vrouw – per vergissing overgedragen door Hamas in plaats van de gedode gijzelaar Shiri Bibas – had teruggegeven aan een ziekenhuis in Gaza nadat Bibas’ stoffelijk overschot in het weekend was teruggevonden.

Een bron van Hamas vertelde Reuters dat onder de Palestijnse gevangenen die worden vrijgelaten 445 mannen en 24 vrouwen en minderjarigen zijn die in Gaza zijn gearresteerd, evenals 151 gevangenen die levenslange gevangenisstraffen uitzitten voor dodelijke aanvallen op Israëliërs.

De eerste fase van het staakt-het-vuren voorzag in de ruil van de 33 Israëlische gijzelaars voor ongeveer 2.000 Palestijnse terroristen, evenals een gedeeltelijke terugtrekking van de Israëlische troepen uit sommige gebieden in de Gazastrook en meer humanitaire hulp aan de kuststrook.

Aangezien het staakt-het-vuren van 42 dagen zaterdag afloopt, is het onduidelijk of het zal worden verlengd om de vrijlating van nog eens 59 gijzelaars mogelijk te maken of dat de onderhandelingen over een tweede fase van het akkoord zullen beginnen. Volgens Israëlische schattingen zijn er nog 27 gijzelaars in leven.

(JNS)