In het Torah-gedeelte “Noach” vinden we twee scheppingsverhalen en twee boodschappen. (Genesis 5:9 – 11:32)
Het scheppingsverhaal beschrijft eerst de schepping, dan de vernietiging van de schepping en tenslotte de vernieuwing van de schepping.
In het begin schept God een orde, maar de mens verstoort deze orde zo erg, “want de aarde is door hen met ongerechtigheid vervuld”. (“Hamas” in het Hebreeuws; 6:13)
En God besluit een zondvloed te veroorzaken en het leven op aarde uit te roeien, behalve Noachs familieleden en de dieren die hij in de ark verzamelde. Desondanks kan gezegd worden dat het land na de zondvloed bijna dezelfde staat bereikte waarin we het aantroffen in hoofdstuk 1 van Genesis:
“Chaos (’tohu va’vohu’) en duisternis waren over het gezicht van de diepte, en de Geest van God zweefde over de wateren.”
Na de zondvloed van oordeel en vernietiging zwoer God dat hij nooit meer al het leven op aarde zou uitroeien. (Maar God heeft geen garantie dat mensen zichzelf dat niet zullen aandoen). Dan begint God opnieuw. Adam wordt vervangen door Noach, de vader van de “nieuwe” mensheid. Hoofdstuk 9 van Genesis is dus een parallel met hoofdstuk 1 van Genesis.
Beide hebben een sleutelwoord dat 7 keer wordt herhaald. In hoofdstuk 1 is het herhaalde woord “goed”. En in hoofdstuk 9 is het herhaalde woord “verbond”.
In hoofdstuk 1 staat: “Naar het beeld van God schiep hij hem.” In hoofdstuk 9 daarentegen zegt God: “Wie het bloed van de mens vergiet, zijn bloed zal door de mens vergoten worden, want naar het beeld van God heeft Hij de mens geschapen.”
Het verschil tussen de twee scheppingen is fundamenteel. In hoofdstuk 1 vertelt God mij en ieder van ons persoonlijk dat we naar Zijn beeld zijn gemaakt. In hoofdstuk 9 daarentegen vertelt God ons dat de “ander”, onze medemens, naar Gods beeld is gemaakt.
Hoofdstuk 1 gaat over de menselijke controle over de rest van de schepselen en de kracht van het menselijk potentieel. Hoofdstuk 9 daarentegen spreekt over de heiligheid van het leven en het verbod op moord, en toont ons de morele grenzen van macht.
Het is ons verboden om het leven van een ander mens te nemen. In de tweede schepping is het woord ook veranderd van “goed” in “verbond”. Een verbond is een morele overeenkomst tussen mensen.
In de tweede schepping verlaagt God zijn verwachting dat mensen goed zullen zijn, ook al heeft hij ze zo geschapen.
“Ik zal de aarde niet meer vervloeken omwille van de mens, hoewel het hart van de mens vanaf zijn jeugd slecht is. Ook zal ik nooit meer alle levende wezens slaan zoals ik heb gedaan.”
Dat wil zeggen, zodra een kind begint te groeien en beslissingen neemt, neemt zijn instinctieve neiging het over en keert het zich vaak tot het kwaad, ook al is hij geschapen naar het beeld van God.
God is één. Maar de mens is dat niet, en dat is het punt hier. Als de mens alleen zou zijn, zou hij in vrede met de schepping kunnen leven. Maar “het is niet goed dat de mens alleen is…”. De mens is een sociaal wezen, maar als hij denkt dat hij zich als God kan verheffen boven een ander mens, dan is het resultaat geweld.
Daarom zijn mensen of groepen die zichzelf te hoog achten in vergelijking met anderen een verschrikkelijk gevaar voor de mensheid. Na de zondvloed was het dus belangrijk dat God de mensen liet begrijpen dat de mensen om ons heen net als wij naar Gods beeld geschapen zijn. En als het ons lukt om dat zo te zien – dat alle mensen naar Gods beeld geschapen zijn – dan zullen we ons onthouden van geweld en zelfvernietiging.
We zouden onszelf allemaal deze niet-triviale vraag moeten stellen:
Kan ik het beeld van God zien in iemand die niet gemaakt is naar “mijn beeld”? Die anders is dan ik?
Kan ik iemand wiens huidskleur, taal, cultuur of geloof anders is dan het mijne, nog steeds zien als Gods evenbeeld?
We zijn immers het meest bang voor mensen die anders zijn dan wij, die er niet uitzien en zich niet gedragen zoals wij. En dit is een van de belangrijkste oorzaken van geweld sinds het bestaan van de mensheid. Degenen die anders zijn, worden door ons altijd als een bedreiging gezien. Maar als het ons lukt om het idee te omarmen dat degenen die anders zijn dan wij, ook geschapen zijn naar het evenbeeld van God, kunnen we misschien de grote zondeval van de mens vermijden die de zondvloed over de wereld bracht.
In de tweede schepping moet ik onthouden dat andere mensen dan ik ook naar Gods beeld zijn geschapen. En we hebben geen grotere uitdaging in de wereld van vandaag.
Er is een lied waar Aviel bijzonder van houdt. Telkens als het wordt gespeeld, komen er tranen in zijn ogen – een lied dat precies gaat over het vermogen om jezelf op te offeren voor anderen en om anderen als broeders te zien.
Hier is het lied “He Ain’t Heavy, He’s My Brother”: