Frankrijk klaagt vijf personen aan wegens het overmaken van 40 miljoen euro aan Hamas onder het mom van “hulpgelden”

(JNS) Volgens Franse mediaberichten hebben openbare aanklagers in Frankrijk vijf personen aangeklaagd omdat ze via ten minste twee verenigingen, die zich zogenaamd richten op humanitaire hulp, minstens 47 miljoen dollar zouden hebben doorgesluisd naar Hamas.

De verdachten, wier namen niet zijn genoemd, hebben banden met de organisaties Humani’Terre en Soutien Humani’Terre, zo meldde de krant Le Journal du Dimanche. Vorig jaar kondigde het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken aan dat het de tegoeden van deze organisatie en de daarmee verbonden personen, waaronder een in Jordanië geboren advocaat genaamd Khaled al-Shouli (60), zou bevriezen.

Al-Shouli was een van de advocaten die vermeende slachtoffers van Israël vertegenwoordigden in een petitie die in augustus 2024 bij het Internationaal Strafhof werd ingediend en waarbij werd aangevoerd dat het Strafhof bevoegd was om een arrestatiebevel uit te vaardigen tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu. Deze en andere maatregelen leidden ertoe dat het Strafhof in november 2024 een arrestatiebevel tegen Netanyahu uitvaardigde.

Het aan Hamas gelieerde Quds News Network citeerde Al-Shouli in juni 2023 met de woorden dat een eerdere beroepszaak tegen Israël bij het ICC een vorm van “verzet” tegen de ‘bezetting’ was. Dit “rechtvaardigt alle vormen van Palestijns verzet”, zei hij, waarbij hij een formulering gebruikte die algemeen wordt opgevat als synoniem voor geweld.

Le Journal du Dimanche citeerde bronnen van het Franse openbaar ministerie voor terrorismebestrijding, die verklaarden dat de verdachten onder het mom van humanitaire hulp geld hadden overgemaakt aan Hamas.

Volgens de informatie staan de verdachten onder gerechtelijk toezicht en worden ze onderzocht wegens financiering van een terroristische organisatie, georganiseerde verduistering en het witwassen van geld in verband met terrorisme. De aanklacht volgt op recente huiszoekingen in de kantoren van Humani’Terre en in de woningen en kantoren van huidige of voormalige functionarissen van de vereniging.

De aanklachten zijn het resultaat van een onderzoek dat op 3 november 2023 werd gestart, kort na de terroristische aanslag van Hamas in Israël op 7 oktober 2023. Op 31 januari 2024 voerden de autoriteiten huiszoekingen uit en namen ze computerapparatuur en financiële documenten van de verenigingen in beslag.

Volgens het rapport werd in totaal ongeveer 40 miljoen euro in beslag genomen bij de verenigingen – het grootste deel daarvan op bankrekeningen, maar meer dan 5 miljoen euro in contanten, die werd aangetroffen in het hoofdkantoor en de vestigingen van Humani’Terre in Parijs, Lille, Lyon en Marseille.

Humani’Terre kondigde aan de donaties op te schorten en verwees daarbij naar de recente gebeurtenissen en talrijke administratieve en bancaire hindernissen.