
De EU-buitenlandvertegenwoordiger Kaja Kallas heeft dinsdag opnieuw opgeroepen tot de onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating van alle 98 gijzelaars die door Hamas-terroristen in de Gazastrook worden vastgehouden. Dit gebeurde na een ontmoeting met de families van de gijzelaars.
„Het was zeer aangrijpend om te spreken met de families van de gijzelaars die nog steeds door Hamas in de Gazastrook gevangen worden gehouden“, twitterde Kallas. Ze voegde daaraan toe: „De onzekerheid over het lot van hun dierbaren is ondraaglijk.“
Alle gijzelaars moeten „onmiddellijk en onvoorwaardelijk“ worden vrijgelaten, besloot de EU-chefdiplomaat.
It was extremely moving to sit down with the families of hostages still in Hamas captivity in Gaza.
To not know the fate of your loved ones is unbearable.
Every hostage must be released, immediately and unconditionally. pic.twitter.com/UOJ0U4rfKU
— Kaja Kallas (@kajakallas) January 14, 2025
Kallas, voormalig premier van Estland, trad op 1 december aan als opvolger van de Spanjaard Josep Borrell. De standpunten van Kallas over Israël en het Midden-Oosten zijn grotendeels onbekend. Tijdens haar driejarige ambtsperiode als premier stond ze vooral bekend om haar kritische houding tegenover de Russische oorlog tegen Oekraïne.
De ambtsperiode van Borrell werd gekenmerkt door aanhoudende kritiek op Israël en een gebrek aan actie tegen Iran. In september verklaarde de toenmalige Israëlische minister van Buitenlandse Zaken, Israel Katz, dat Borrell niet welkom was voor een gepland staatsbezoek. Jeruzalem stelde vervolgens een andere datum voor, nadat Borrell was afgetreden.
Na zijn laatste ontmoeting met Israëlische gijzelaarsfamilies op 8 oktober, riep Borrell op tot een einde aan „het ondraaglijke lijden van alle burgers in Gaza“.
Volgens het kantoor van de Israëlische premier houdt Hamas in Gaza 98 gijzelaars vast, waarvan 94 op 7 oktober 2023 werden ontvoerd en vier in 2014 werden gevangen genomen. 36 van de gijzelaars zijn niet meer in leven, onder wie twee uit 2014 (de Israëlische soldaten Hadar Goldin en Oron Shaul).
De Associated Press meldde dinsdag dat Hamas heeft ingestemd met een voorstel voor een wapenstilstand. De regering in Jeruzalem heeft een akkoord echter nog niet bevestigd.
Het voorgestelde driedelige plan voorziet in de vrijlating van 33 gijzelaars – waaronder vrouwen, kinderen, ouderen en gewonde burgers – over een periode van 42 dagen. In ruil daarvoor zouden mogelijk honderden Palestijnse terroristen die in Israël gevangen zitten, worden vrijgelaten, aldus AP.
(JNS)