Op 7 juni 1967, tijdens de Zesdaagse Oorlog van Israël, leidde de commandant van de Israëlische strijdkrachten, Mordechai Gur, de doorbraak van de Jordaanse verdediging naar Jeruzalem. Hij verkondigde toen enthousiast: “De Tempelberg is in onze handen.” Dit was de eerste keer in meer dan 2000 jaar dat het Joodse volk de heiligste plaats van het Jodendom controleerde. Opperrabbijn Shlomo Goren blies op zijn sjofar ter viering en reciteerde het dankgebed “Shehechejanu”. De stafchef van het leger, Yitzhak Rabin, voelde zich “in het hart van de Joodse geschiedenis”.
Maar de euforie was van korte duur. In het huidige nummer van Commentary staat een verhelderend (en droevig) artikel van Rabbi Meir Y. Soloveichik getiteld “Moshe Dayan’s tragische fout”. Het verwijst naar het besluit van de Israëlische minister van Defensie Moshe Dayan, op het moment van Israëls triomfantelijke overwinning, om Joden te verbieden te bidden op de Tempelberg, door rabbijn Soloveichik omschreven als “de belangrijkste plaats in de Joodse geschiedenis”.
Dayan wist dit natuurlijk. Toen hij bij de Klaagmuur aankwam om de triomferende Israëlische soldaten te begroeten, verkondigde hij: “We zijn teruggekeerd naar onze heiligste plaats, om er nooit meer weg te gaan.” Hij voegde eraan toe: “We zijn niet gekomen om de heilige plaatsen van anderen te veroveren of hun religieuze rechten te beperken.” Alleen de rechten van de Joden zouden worden beperkt – door Dayan zelf.
Op bevel van Dayan werd een Israëlische vlag verwijderd, die ter ere van de overwinning boven de Rotskoepel op de Tempelberg was gehesen. Tien dagen later, tijdens een bijeenkomst met Arabische religieuze leiders bij de Al-Aqsa moskee, verzekerde hij hen dat de moslims zouden beslissen wie de moskee mocht betreden en wie er mocht bidden. Hun besluit was voorspelbaar: Joden waren verboden. De Westelijke Muur onder de berg was het dichtst dat de Joden konden komen bij de plaats van hun oude tempel. In verbluffende ironie werd hen door een Israëlische militaire commandant verboden te bidden op de heiligste Joodse plaats.
Volgens Erik Freas, auteur van Nationalism and the Haram Al-Sharif/Temple Mount, weerspiegelt Dayans besluit “een in wezen seculier begrip van Joodse identiteit”. Dayan twijfelde zelfs of de Tempelberg überhaupt wel in Israëlische handen moest komen en vroeg zich sardonisch af: “Waar heb ik dit hele Vaticaan voor nodig?”
Ondanks Gurs verzekering dat de Tempelberg “in onze handen” was, was dat niet zo. De Israëlische regering, bang dat dit zou leiden tot een intensivering van het conflict met de Arabische staten, stemde toe. Het Koninkrijk Jordanië, niet de Staat Israël, zou de controle over de heiligste Joodse plaats overnemen. Ironisch genoeg toonden Israëls belangrijkste rabbijnen zich verheugd dat de berg onder Joodse controle stond, maar waarschuwden Joden hem niet te bezoeken. Israël zou de berg behouden, maar moslims zouden erover heersen.
Een soortgelijke Israëlische overgave vond plaats in Hebron, waar een andere overweldigende overwinning in de Zesdaagse Oorlog de oudste heilige stad en haar locaties teruggaf aan het Joodse volk. Duizenden jaren lang was de Machpelah begraafplaats van de bijbelse patriarchen en matriarchen door moslimheersers afgesloten voor Joden.
Maar Dayan greep opnieuw in. Hij verzette zich tegen de pogingen van Goren om de Machpelah terug te vorderen voor Israël en het Jodendom. Om de Arabische moslims gunstig te stemmen, gaf hij opdracht de Israëlische vlag neer te halen en een Tora-rol te verwijderen. Bezoekuren voor Joden werden beperkt; op vrijdag, de islamitische sabbat, waren geen Joodse diensten toegestaan. Toen Goren toestemming gaf om huwelijksceremonies te houden in de machpelah, werd hij overruled door Dayan. Het was, zei Dayan later, “aan ons om brede tolerantie te tonen”. Religieuze Joden kregen deze tolerantie niet.
Dayans besluit om het Joodse gebed op de Tempelberg te verbieden, schrijft rabbijn Soloveichik, “was een verschrikkelijke vergissing, de ergste in de geschiedenis van Israël”. Het was “gebaseerd op totale minachting voor wat de Tempelberg betekent voor religieuze Joden”.
Twee jaar geleden werd een Israëlische rabbijn van de Tempelberg verwijderd omdat hij daar tijdens zijn Jom Kippoer-bezoek in stilte had gebeden. Zijn beroep werd echter toegewezen door een rechter die vond dat “zijn gebed stil en fluisterend was”. Het lijkt erop dat alleen moslims hardop mogen bidden op de heiligste Joodse plaats.
Israël versterkt banden met Kazachstan ondanks groeiende isolatie
De doodstraf
Waarom Jeruzalem Oekraïne nog steeds niet onvoorwaardelijk steunt
