Een sabbatswandeling

Zoals de meeste Joodse gezinnen maken wij een sabbatswandeling door onze buurt. Deze week werd onze sabbatswandeling onderbroken door een nieuwe wegwijzer die de stad heeft geplaatst.

Het wijst erop dat we slechts 171 kilometer van Damascus wonen, en dat deed me de rillingen over de rug lopen. Dat is ongeveer dezelfde afstand die we afleggen naar Tel Aviv en terug als we de familie van onze dochter bezoeken. Ongeveer anderhalf uur rijden.

Het bord wijst noordwaarts van waar wij wonen naar de raketten van Syrië en Iran aan de grens met Israël. Voor de mensen die op de Golanhoogten wonen, ligt Syrië letterlijk in hun achtertuin. Niet de meest aangename sabbatsmeditatie.

In het zuiden zien we dat de Gazastrook 117 kilometer verderop ligt, maar veel dichterbij als de kraai (of de raketten) vliegen. Wij wonen in Caesarea, aan de kust, ongeveer halverwege Tel Aviv en Haifa, en we zien of horen de raketten niet vallen op de Israëlische steden die aan Gaza grenzen. We zijn geneigd de dagelijkse spanningen te vergeten die de mensen daar ervaren.

Onze terugkerende premier Benjamin Netanyahu woont hier in Caesarea vlak bij ons in de straat, en van tijd tot tijd lopen we hem tegen het lijf tijdens zijn familie-sabbatswandeling langs het strand (inclusief lijfwachten). Wij steunen de heer Netanyahu, maar hier in de buurt is hij helemaal niet populair. Van Tel Aviv tot de Sharon-vallei en helemaal tot in de Galilea, samen met de kibboetsim en de landbouwstadjes die daar verspreid liggen, stemmen de mensen meer links en houden ze niet van Netanyahu’s krachtige stellingname tegen onze vijanden. Om de een of andere reden voelen de mensen hier zich veiliger als ze op een uur afstand van de problemen wonen. Misschien heeft Bibi het bord geplaatst om ons eraan te herinneren, zei mijn zoon met een glimlach.

Toen ik de nieuwe wegwijzer voor het eerst zag, dacht ik: wat een leuk idee om ons een idee te geven waar we ons bevinden in het grotere geheel van de geografie. Zoals 988 kilometer naar Bagdad. Ver genoeg weg om exotisch te klinken. Maar hoe meer ik erover nadacht, hoe meer ik me realiseerde wat een geschenk het is dat we onze gezinnen kunnen meenemen voor een sabbatswandeling zonder angst of spanning (totdat ze die wegwijzer neerzetten!).

Mijn vrouw herinnerde ons aan de psalm die zegt: “Al loop ik door het dal van de schaduw van de dood… U hebt voor ons een tafel gedekt in aanwezigheid van onze vijanden.” Dat beschrijft zo ongeveer onze situatie hier in Israël, en spreekt van een welzijn en “een beker die overloopt” die we drinken aan Zijn tafel met de tevredenheid en vrede die voortkomt uit het vertrouwen op Hem, ondanks alle problemen waarmee we dagelijks geconfronteerd worden.

Terwijl we hierover nadachten, werd onze “Shabbat Shalom” hersteld en vervolgden we onze wandeling met een grotere waardering voor de zorg en bescherming die onze Vader in de hemel biedt, en de vrede die alle begrip te boven gaat.

Shabbat Shalom, vertrouw op de Heer, en “Bid voor de vrede van Jeruzalem. Mogen zij die haar liefhebben veilig zijn.”