(JNS) Het is geen onbelangrijke vraag: ontving de Israëlische premier Benjamin Netanyahu tien dagen voor 7 oktober een telefoongesprek van 45 minuten van de president van de Verenigde Arabische Emiraten, Mohammed bin Zayed Al Nahyan, waarin deze hem waarschuwde dat Hamas-leider Yahya Sinwar had besloten een verwoestende aanval op Israël te lanceren?
En was ook de toenmalige CIA-directeur William Burns gewaarschuwd? Heeft Netanyahu de waarschuwing gewoon in een la gestopt en genegeerd?
De premier ontkent dit categorisch, maar het onderwerp dringt zich op in het grote debat in Israël in de aanloop naar de verkiezingen.
Er blijft weinig tijd over. De Israëli’s gaan op 27 oktober naar de stembus, en in de resterende weken zal er een directe confrontatie plaatsvinden tussen degenen die willen dat Netanyahu premier blijft, en degenen die vastbesloten zijn dit te voorkomen.
De twee kampen zijn vrijwel even sterk, waarbij veel afhangt van de kleine partijen die rond de kiesdrempel van 3,25 procent schommelen, wat neerkomt op vier van de 120 zetels in de Knesset.
Het gaat allang niet meer alleen om de kwestie van rechts en links. Na 7 oktober geloven nog maar weinig Israëli’s dat er aan Palestijnse kant een partner is waarmee vrede kan worden bereikt in ruil voor land.
Zie ook: VIDEOPODCAST – Israël voor de beslissende verkiezingen: blijft Netanyahu aan de macht?
Maar de tegenstanders van Netanyahu vallen hem meedogenloos aan. De oppositie heeft de kwestie van zijn verantwoordelijkheid voor 7 oktober tot een wapen gemaakt, waarvan zij hoopt dat het fataal zal blijken voor zijn politieke toekomst. De afgelopen dagen is het onderwerp opnieuw hoog opgelaaid, nadat de vrouw van de premier, Sara Netanyahu, in een interview had gesuggereerd dat Yair Golan, een vooraanstaand vertegenwoordiger van links in Israël, van tevoren op de hoogte was van de aanval op 7 oktober.
Wie draagt de verantwoordelijkheid voor 7 oktober – voor de 1.200 slachtoffers en de 251 ontvoerde personen bij de grootste ramp in de geschiedenis van Israël?
Hoeveel verantwoordelijkheid draagt Netanyahu? Hoeveel draagt de Israëlische binnenlandse inlichtingendienst (Shin Bet) en de Israëlische strijdkrachten, die er niet in slaagden de monsterlijke aanval te voorkomen en vervolgens in te dammen?
Netanyahu heeft verklaard dat hij niet was gewaarschuwd. Hij wees de instelling van een staatsonderzoekscommissie af met het argument dat deze bevooroordeeld zou zijn, en stelde in plaats daarvan een commissie voor waarin de politieke kampen gelijkwaardig vertegenwoordigd zouden zijn.
Hij heeft herhaaldelijk in wezen hetzelfde argument aangevoerd: „Als ze me op tijd hadden gewekt en gewaarschuwd, zou het niet zo zijn gelopen.“
Daarop volgde een verbeten discussie over het tijdsverloop. Netanyahu werd pas rond 6.30 uur gewekt, en zijn tegenstanders stellen dat het daarna nog uren duurde voordat hij volledig in staat was om te handelen. Zijn aanhangers richten de beschuldiging op hun beurt tegen de militaire leiding en de inlichtingendiensten.
Nu is de discussie verder aangewakkerd door een bericht in Haaretz, waarin staat dat Netanyahu ongeveer tien dagen voor 7 oktober rechtstreeks van Mohammed bin Zayed te horen kreeg dat Sinwar vanuit de Gazastrook „iets groots“ aan het voorbereiden was. Mocht dit kloppen, dan zou het een politieke aardbeving zijn.
Het zou ongetwijfeld ernstig zijn als de Israëlische premier een dergelijke waarschuwing had ontvangen en had nagelaten de minister van Defensie en het leger te alarmeren – net zoals premier Golda Meir vóór de Jom Kipoeroorlog in 1973 was gewaarschuwd door de Jordaanse koning Hussein.
Maar het kantoor van Netanyahu ontkent het bericht. Van Mohammed bin Zayed is er geen bevestiging, terwijl zelfs bij de in Qatar gevestigde nieuwszender Al Jazeera stilte heerst. Blijkbaar heeft de Arabische wereld weinig belangstelling om in de Israëlische verkiezingscampagne te worden meegesleept.
Vertegenwoordigers van de oppositie, waaronder de voormalige Israëlische premier Naftali Bennett, die nu weer een belangrijke rol speelt in de verkiezingscampagne, houden vol dat het verhaal waar is.
De affaire ontwikkelt zich tot een discussie die niet alleen gaat over de verantwoordelijkheid voor het verleden, maar ook over het vermogen van Netanyahu om de dreigende gevaren het hoofd te bieden – gevaren die zich nu al aan de horizon van Israël aftekenen.
Netanjahu heeft zijn betoog tegenover het Israëlische publiek gebaseerd op het feit dat zijn leiderschap Israël sinds 7 oktober van de ramp heeft gered en het land weer in een positie van kracht heeft gebracht, en dat hij zelfs het risico heeft genomen Iran aan te vallen toen hij meende dat de nucleaire dreiging gevaarlijk dichtbij kwam.
Zijn tegenstanders stellen een andere vraag: wat gebeurde er vóór 7 oktober, en wat wist Netanyahu?
De meest recente beschuldiging is vrijwel zeker slechts een van de verrassingen die een verkiezingscampagne zullen kenmerken die uiterst verhit belooft te worden.
Netanyahu maakt Kushner ‘ondubbelzinnig duidelijk’ dat hij tegen een Palestijnse staat is
Israël verandert spelregels in Gaza door arrestatie hoofd veiligheidsdienst Hamas
Tijdperk van de “Hudna“ is voorbij
