De opstand van vrouwen in Iran kan de wereld veranderen

Noot van de redactie: Wij brengen u een analyse van deze zeer belangrijke kwestie van vrouwen in Iran, en voegen daaraan toe dat de joods-christelijke openbaringen de hoogste opvatting over vrouwelijkheid hebben overgebracht, die geworteld is in het feit dat vrouwen zijn geschapen naar het beeld van de Almachtige God.

Op de voorpagina’s van kranten over de hele wereld zijn we getuige van de buitengewone kracht van vrouwen die door fanatieke vormen van de islam worden onderdrukt. In Iran worden deze vrouwen onze heldinnen. Jong of oud, ze zijn bereid gevangenschap, geweld en mogelijk de dood te trotseren om hun bevrijding te bereiken. In Iran staan zij vooraan in de strijd voor verandering van het regime en daarmee voor het einde van een van de ergste dictaturen van deze eeuw.

Er is geen teken dat deze vrouwen zullen stoppen. Gisteren werd Vida Movahed, die wereldberoemd werd door een foto uit 2017 waarop zij zonder sluier op een platform in een straat in Teheran stond en uit protest een witte sjaal omhoog hield, voor de derde keer gearresteerd. In Afghanistan liet de vrouwenhaat zijn lelijke gezicht zien toen de Taliban-regering vrouwen verbood universitair onderwijs te volgen en met lokale en buitenlandse NGO’s samen te werken.

Het is opmerkelijk dat de luidste roep om vrijheid en democratie vandaag komt van een van de meest onderdrukte en kwetsbare bevolkingsgroepen ter wereld – vrouwen in moslimlanden. Zij strijden niet alleen voor de rechten en vrijheden die wij sinds de Tweede Wereldoorlog als het geboorterecht van de mensheid beschouwen. De kiem van deze revolutie werd al gelegd in de zevende eeuw, toen de eerste islamitische wetten werden uitgevaardigd die de status van de vrouw beperkten. In onze tijd worden deze ijzeren wetten die de kleding van vrouwen, genderrollen, cultuur, bewegingsvrijheid en nog veel meer regelen, eindelijk aangevallen. Een grote revolutie is aan de gang, een bevrijdingsbeweging zoals de moslimwereld nog nooit heeft gezien.

Natuurlijk is de situatie van vrouwen overal ter wereld op vele manieren problematisch geweest, ook in het Westen, maar zoals de grote historicus van het Midden-Oosten, Bernard Lewis, opmerkte, heeft dit een bijzonder nadelig effect gehad op de moslimwereld. Hij geloofde dat de opoffering van vrouwen ten gunste van een hiërarchische visie gebaseerd op het principe van ondergeschiktheid verschrikkelijke gevolgen had.

Bovenal leidde het ertoe dat de moslimwereld haar beste hulpbron verspilde in de strijd tegen onwetendheid en ellende. Het maakte van de moslimman een dominante, patriarchale en vaak gewelddadige figuur wiens voornaamste slachtoffers de vrouwen waren. Recente statistieken hebben de theorie van Lewis bevestigd, zoals het rapport van het World Economic Forum van 2021 over gendervraagstukken, waaruit bleek dat de 15 landen waar vrouwen het meest onderdrukt worden en acht van de tien gevaarlijkste landen in meerderheid moslimlanden zijn.

De islam was gebaseerd op het beginsel van gelijkheid van alle mensen, en vrouwen werden erkend als onderdanen met bepaalde, zij het beperkte, rechten. Dergelijke beperkingen bestonden in alle Abrahamitische godsdiensten, maar het jodendom en het christendom gingen uiteindelijk in de richting van echte en uitgebreide gelijkheid. De islam daarentegen is een reactionaire kracht geworden die vrouwen op alle terreinen van het leven discriminatie, een minderwaardige status en vergaande beperkingen oplegt.

Het heeft een patriarchaal regime opgebouwd, gebaseerd op het idee van mannelijke superioriteit. Iran en Afghanistan beroepen zich openlijk op de Koran om dit te rechtvaardigen, en citeren een soera waarin staat dat mannen, als natuurlijke superieuren, de aangewezen “beschermers” van vrouwen zijn. Van daaruit is het maar een kleine stap naar totale mannelijke dominantie, en erger nog, naar het idee dat mannelijke dominantie iets goeds is dat niet in twijfel mag worden getrokken.

Het Westen wordt er vaak van beschuldigd, ook door verschillende moslimvrouwenbewegingen, imperialistisch, etnocentrisch en vooral islamofoob te zijn. Deze beschuldiging is zeer scherp, omdat ze praktisch elke discussie verbiedt, wat betekent dat de islam niet kan worden bekritiseerd zoals het christendom of het jodendom kan worden bekritiseerd. Deze beschuldiging demoniseert elk realistisch debat over de onderdrukking van vrouwen in moslimlanden, zelfs wanneer, zoals in Iran, moslimvrouwen er heldhaftig tegen in opstand komen.

Als we deze heldinnen willen helpen, moeten we erop staan dat we eerlijk en open over hen en de redenen voor hun opstand spreken, en de beschuldiging van islamofobie voor lief nemen. We moeten de realiteit onder ogen zien, want de onderdrukking van vrouwen in de moslimwereld is de realiteit, en die wordt nu aangevochten als nooit tevoren.

Fiamma Nirenstein was lid van het Italiaanse parlement (2008-13), waar zij vicevoorzitter was van de commissie buitenlandse zaken in de Kamer van Afgevaardigden. Zij was lid van de Raad van Europa in Straatsburg en heeft het Comité voor onderzoek naar antisemitisme opgericht en voorgezeten. Zij is stichtend lid van het internationale Friends of Israel Initiative en heeft 13 boeken geschreven, waaronder Israel Is Us (2009). Zij is momenteel fellow bij het Jerusalem Center for Public Affairs en auteur van Jewish Lives Matter.