Brandstichting bij synagoge in Wuppertal

Een 37-jarige Afghaan stak donderdag de Bergische synagoge in Wuppertal in brand met brandbare vloeistoffen – drie dagen voor de heiligste joodse feestdag. De dader werd aangehouden nadat hij op de plaats delict antisemitische uitspraken had gedaan. Het is niet de eerste aanslag op dit gebedshuis.

Een aanval op het joodse leven aan de vooravond van de Hoge Feestdagen

Volgens het Openbaar Ministerie gooide de verdachte twee met brandbare vloeistof gevulde tassen tegen de synagoge, goot de inhoud van een derde tas uit bij een zij-ingang en stak de vloeistof in brand. Medewerkers van de synagoge konden de vlammen binnen enkele minuten blussen. Er vielen geen gewonden. De dader vluchtte aanvankelijk van de plaats delict, maar werd kort daarna aangehouden. Twee vrouwen zouden getuige zijn geweest van het incident. De verdachte had al een strafblad vanwege het bedreigen van een buurman.

Het was niet de eerste keer dat de Bergische Synagoge het doelwit was van een aanslag: al in 2014 hadden drie Palestijnen brandbommen naar het gebouw gegooid – zij werden veroordeeld nadat ze de daad hadden bekend.

Rabbijnen, joodse organisaties en de burgemeester reageren met afschuw

De burgemeester van Wuppertal veroordeelde de aanval als „door en door verachtelijk“ en riep de bevolking op tot solidariteit met de joodse gemeenschap.

Het Europees Joods Congres, dat ongeveer 2,5 miljoen joden in Europa vertegenwoordigt, benadrukte: „Het tijdstip is bijzonder verontrustend, aangezien joodse gemeenschappen zich voorbereiden op de heiligste dag van de joodse kalender. Aanslagen die rond joodse feestdagen plaatsvinden, maken deel uit van een patroon dat erop gericht is angst te zaaien en het joodse leven uit de openbare ruimte te verdringen.“

Rabbi Yehuda Teichtal, rabbijn van de Chabad-gemeente in Berlijn, schreef dat de aanslag hem diep schokte en riep iedereen op om ‘op te komen tegen haat en agressie en een ambassadeur van licht en tolerantie te zijn.’ De Amerikaanse speciale gezant voor de bestrijding van antisemitisme, rabbijn Yehuda Kaploun, prees de snelle aanhouding van de verdachte en waarschuwde: ‘Onderwijs mag niet alleen over het verleden leren – het moet ons leren om in de toekomst niet te haten.’