De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Anthony Blinken zei gisteravond op een persconferentie in Tel Aviv aan het einde van zijn besprekingen in Israël dat “Netanyahu het bemiddelingsvoorstel van de VS op de top in Doha heeft geaccepteerd en Hamas zou nu hetzelfde moeten doen”. Dinsdagochtend vliegt Blinken naar Caïro en Doha voor een reeks gesprekken waarin hij de Egyptische president Fattah el-Sisi en de Emir van Qatar zal oproepen om sterke druk uit te oefenen op Hamas om terug te keren naar de onderhandelingstafel.
Gisteren had Blinken een ontmoeting met de families van de Amerikaanse gijzelaars. Tijdens de ontmoeting toonde Blinken zich optimistisch dat er binnen een paar dagen een akkoord zou kunnen worden bereikt. Toen de families hem vroegen hoe de Amerikanen wisten dat Netanyahu hen niet “bedroog”, antwoordde Blinken dat Amerika manieren had om dit te herkennen. Ondanks Blinkens optimisme hebben de families niet het gevoel dat ze dicht bij een akkoord zijn.
Tijdens zijn gesprekken in Israël zei Blinken dat “Netanyahu zijn standpunt heeft gewijzigd en dat er een overeenkomst zal worden bereikt, rekening houdend met het veiligheidsrisico.”
Een Israëlische politicus zei gisteravond dat het Amerikaanse voorstel een oplossing bevat voor de Philadelphi-corridor die aanvaardbaar is voor Netanyahu. In Israël wordt echter gezegd dat er nog steeds hiaten zijn in de Philadelphi-kwestie. De Egyptenaren worden er in Israël ook van beschuldigd dat ze weigeren om het standpunt van Israël over de Philadelphi-kwestie überhaupt aan Hamas mee te delen. Een Israëlische delegatie bestaande uit vertegenwoordigers van de Shin Bet, de IDF en de Coördinator van Regeringsoperaties keerde gisteren terug van twee dagen besprekingen in Caïro, die zonder vooruitgang eindigden omdat de Egyptenaren een Israëlische aanwezigheid op de Philadelphi-route weigerden toe te staan. Netanyahu stemde ermee in om de IDF-troepen op de Philadelphi-corridor te verminderen, maar de Egyptenaren eisen, zoals eerder vermeld, een volledige terugtrekking – en Netanyahu staat erop om Philadelphi niet op te geven. Israël hoopt dat Blinken in deze kwestie druk zal uitoefenen op de Egyptenaren.
Een politieke bron zei dat de Amerikanen de strategische en veiligheidslogica van de premier niet hebben verworpen – in termen van de principes waar hij op aandringt. “Het Amerikaanse voorstel dat in Doha werd gepresenteerd, houdt rekening met de veiligheidsbehoeften van Israël en daarom zijn we het ermee eens,” voegde de politieke functionaris eraan toe. “Het Amerikaanse begrip van Israëls veiligheidsbehoeften kwam ook ter sprake in de vergadering van vandaag. Aan de ene kant is het een simpel feit dat Israël heeft ingestemd met het laatste Amerikaanse voorstel en dat de Amerikanen min of meer aan onze kant staan. Blijkbaar zitten ze op dezelfde lijn als wij. Aan de andere kant is er Hamas, die er officieel tegen is. En dan gebeurt er een absurde situatie: degenen die betrokken zijn bij de onderhandelingen vallen de premier aan, ook al kondigt Hamas aan dat hij tegen het akkoord is. Dat is gewoon krankzinnig. De premier schat in dat Iran en Hezbollah hoe dan ook manieren zoeken om aan te vallen. Als Israël toegeeft aan Hamas en de oorlog beëindigt voordat we al onze doelen hebben bereikt, zal dit een boodschap van zwakte naar de hele regio sturen en dit kan leiden tot een regionale oorlog.
Zodra de vijand ziet dat we zwak zijn, zullen ze ons nog harder aanvallen.
Israël wijst erop dat Iran geïnteresseerd is in de deal omdat het wil afdalen van de hoge boom die het had beklommen met zijn dreigement van een significante reactie, om zo een verkeerde interpretatie te vermijden die vervolgens zou kunnen leiden tot een regionale oorlog, wat Iran niet wil. “En het tweede is dat ze hun proxies willen behouden. Ze weten dat als we de oorlog beëindigen voordat we onze doelen hebben bereikt, Hamas aan de macht zal blijven en de proxies van Iran zullen blijven. Waar zijn onze soldaten voor gevallen? Ze (leden van het onderhandelingsteam en de veiligheidstroepen) zeggen dat er niets zal gebeuren als we ons terugtrekken uit Philadelphi en weten hoe we ermee moeten omgaan? De premier is niet bereid om dat te accepteren. Hij zegt dat als we Philadelphi verlaten en ons overgeven aan Hamas, het niet zeker is dat we kunnen terugkeren omdat Israël onder sterke politieke druk staat. We zien nu de druk die op ons wordt uitgeoefend. Wat gebeurt er als we de Philadelphi-as verlaten, er een staakt-het-vuren is en we dan willen terugkeren? Dan gaan de poorten van de hel politiek voor ons open. Wie weet of de Amerikanen ons zullen steunen? Ze weten niet wie er in het Witte Huis zal zitten. De premier blijft trouw aan zijn principes en Israël is blij dat de Amerikanen zijn veiligheidsbehoeften begrijpen en tegelijkertijd proberen om onze ontvoerden terug te sturen”.
Tijdens een persconferentie in Jeruzalem zei Blinken: “President Joe Biden vroeg me om hier te komen om de steun van de VS voor de veiligheid van Israël opnieuw te bevestigen. Vanwege de spanningen zijn er meer militairen naar de regio gestuurd, niet om te provoceren, maar om af te schrikken. “Als dit gebeurt, zijn we bereid om Israël te verdedigen,” begon Blinken zijn verklaring. “Wat nu van cruciaal belang is, is dat we ons onthouden van stappen die het conflict aanwakkeren en leiden tot een escalatie van geweld.”
Blinken voegde daaraan toe: “Het tweede doel is om de inspanningen voor een staakt-het-vuren in Gaza en de vrijlating van de ontvoerden te bevorderen. Dit is de beste manier om de ontvoerden thuis te brengen en een staakt-het-vuren te bereiken dat Israël beschermt.” Veiligheid en meer humanitaire hulp voor Gaza”.
Zoals eerder vermeld, verwees hij naar het voorstel van de VS tijdens de top van vorige week en zijn ontmoeting met Netanyahu: “De president heeft samen met Qatar en Egypte een voorstel gedaan om de resterende meningsverschillen tussen de partijen te overbruggen.” In een zeer constructieve ontmoeting met premier Netanyahu bevestigde hij dat Israël het bemiddelingsvoorstel, dat hij steunt, aanvaardt – nu moet Hamas hetzelfde doen.
Hij zei: “De bemiddelaars moeten bijeenkomen, het proces afronden en een akkoord bereiken over de manier waarop de afspraken in het akkoord moeten worden uitgevoerd. Hij benadrukte dat er nog steeds complexe kwesties op de agenda staan die moeilijke beslissingen vereisen. “Ik denk dat hier en in de hele regio het gevoel heerst dat we dringend de laatste loodjes moeten leggen, en wel zo snel mogelijk.”
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken antwoordde: “We zullen nooit opgeven. Met elke dag die voorbijgaat, kunnen er meer gijzelaars sterven en kunnen er gebeurtenissen plaatsvinden die de zaken compliceren. Het bemiddelingsvoorstel dat Netanyahu accepteerde is een afspiegeling van het staakt-het-vuren voorstel dat Biden in mei deed – en dat door de Veiligheidsraad werd geaccepteerd: in eerste instantie een staakt-het-vuren van zes weken waarin gijzelaars zouden worden vrijgelaten, gevangenen zouden worden bevrijd en de onderhandelingen zouden worden hervat op voorwaarde van een permanent staakt-het-vuren.
Tijdens de persconferentie deed Netanyahu verslag van zijn ontmoeting met Blinken. “Ik had vandaag een goede en belangrijke ontmoeting met de minister van Buitenlandse Zaken. Ik heb veel waardering voor de inspanningen die de VS investeert in de regionale verdediging tegen de Iraanse as. Dit is natuurlijk belangrijk voor de staat Israël”. Hij waardeerde ook het begrip dat de VS heeft getoond voor onze vitale veiligheidsbelangen tijdens onze gezamenlijke inspanningen om de vrijlating van onze ontvoerden te bewerkstelligen.
Aan het einde van de persconferentie kondigde het kantoor van Netanyahu aan dat “de premier deze week een ontmoeting zal hebben met vrouwen die zijn teruggekeerd uit gevangenschap van Hamas en van wie familieleden nog steeds in gevangenschap zijn”. De vrouwen, die in november 2023 terugkeerden, werden vrijgelaten als onderdeel van de overeenkomst voor vrouwen en kinderen”. In het communiqué stond dat het doel van de bijeenkomst was om “naar hen te luisteren, hen bij te praten en hun inspanningen voor de terugkeer van hun geliefden met hen te delen”.
Het hoofdkwartier van de families van de ontvoerden verklaarde dat de families “Blinken bedankten voor zijn vastberaden steun en de hele regering Biden voor hun inspanningen om een overeenkomst te bereiken die de 115 ontvoerden naar huis zal brengen – de levenden voor rehabilitatie en de slachtoffers en vermoorden voor vrede. We blijven alle partijen oproepen om zo snel mogelijk een overeenkomst te ondertekenen. Dit is de laatste kans: de ontvoerders hebben niet veel tijd meer.
Minister van Defensie Yoav Galant had eerder al een ontmoeting met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken in de Kirya. Hij zou namens hem een beroep hebben gedaan op Blinken: “Net zoals Israël de militaire druk op Hamas leidt, moeten de VS de politieke druk leiden totdat er een plan is om de ontvoerden terug te brengen”.
De minister van Buitenlandse Zaken had eerder een ontmoeting met president Yitzhak Herzog. “Dit is een cruciaal moment, waarschijnlijk de beste kans, misschien wel de laatste kans, om de gijzelaars thuis te brengen, een staakt-het-vuren te bereiken en vrede en veiligheid te bewerkstelligen,” zei Blinken samen met president Herzog. Voorafgaand aan zijn ontmoeting met de Israëlische president voegde de Amerikaanse diplomaat eraan toe: “Het is tijd dat hier een einde aan komt. Het is ook tijd om ervoor te zorgen dat niemand stappen onderneemt die dit proces zouden kunnen doen ontsporen. Daarom proberen we ervoor te zorgen dat er geen escalatie plaatsvindt. Geen provocaties, geen acties die op wat voor manier dan ook de goedkeuring van deze overeenkomst in de weg zouden kunnen staan.
Blinken voegde eraan toe: “Ik weet dat dit een moeilijk moment is voor Israël. We zijn zeer bezorgd over de mogelijkheid van aanvallen vanuit Iran, vanuit Hezbollah en vanuit andere bronnen, en zoals u van de president hebt gehoord, ondernemen de Verenigde Staten beslissende actie met de inzet van troepen.” Het is tijd dat iedereen “ja” zegt en geen excuses zoekt om “nee” te zeggen.
De helft van de raketten tijdens de Iraanse aanval op Israël faalde onderweg
Posters in Londen bekritiseren “Hamas verkrachtingstunnel in Gaza”
De mediaoorlog tegen Israël
