Bijna twee jaar na 7 oktober zet de VN Hamas op de ‘zwarte lijst’ voor seksuele misdrijven

(JNS) Kort voor de tweede verjaardag van het bloedbad van 7 oktober onder leiding van Hamas heeft VN-secretaris-generaal António Guterres de terreurorganisatie voor het eerst opgenomen in de jaarlijkse “lijst van de secretaris-generaal inzake conflictgerelateerd seksueel geweld”. Tegelijkertijd werden ook Israël en Rusland “onder observatie” geplaatst.

“Hamas is op de lijst geplaatst op basis van door de Verenigde Naties geverifieerde informatie uit 2024, die voldoende reden geeft om aan te nemen dat sommige naar Gaza ontvoerde gijzelaars tijdens hun gevangenschap aan verschillende vormen van seksueel geweld zijn blootgesteld”, verklaarden de Verenigde Naties, “evenals duidelijke en overtuigende informatie dat seksueel geweld ook tijdens de aanvallen op 7 oktober 2023 op ten minste zes locaties heeft plaatsgevonden.”

Hoewel de VN-verklaring stelt dat er “voldoende” bewijs is voor dergelijk geweld tegen gevangenen en “duidelijk en overtuigend” bewijs voor dergelijk geweld op 7 oktober, geeft het rapport van Guterres een omgekeerde voorstelling van zaken.

Volgens het rapport vond de speciale gezant van de secretaris-generaal in maart 2024 “duidelijke en overtuigende informatie” over seksueel geweld tegen enkele gijzelaars in Gaza en “voldoende redenen” om aan te nemen dat dergelijk geweld tijdens de aanvallen op 7 oktober “op meerdere plaatsen, waaronder verkrachting en groepsverkrachting”, heeft plaatsgevonden.

JNS heeft de Verenigde Naties om commentaar gevraagd op de vraag waar zij “voldoende” en waar “duidelijk en overtuigend” bewijs zien.

Het rapport van de secretaris-generaal beschreef de geborgen lichamen van naakte vrouwen als “indirect” bewijs.

“Er zijn meerdere volledig of gedeeltelijk (vanaf de taille) naakte lichamen gevonden – voornamelijk van vrouwen – met geboeide handen, die meerdere keren, vaak in het hoofd, waren neergeschoten”, aldus het rapport. “Hoewel indirect, kan een dergelijk patroon van ontkleding en vastbinden van slachtoffers wijzen op bepaalde vormen van seksueel geweld.”

Verder staat in het rapport dat “Hamas tijdens de verslagperiode geen humanitaire toegang tot de gijzelaars heeft verleend”.

Danny Danon, de Israëlische ambassadeur bij de Verenigde Naties, verklaarde dat “de opname van Hamas op de ‘zwarte lijst’ van de VN voor seksuele misdrijven in conflictgebieden een belangrijke stap is”.

“De hele wereld ziet Hamas nu zoals het werkelijk is: een terroristische organisatie die de meest afschuwelijke gruweldaden begaat tegen vrouwen, mannen en kinderen – misdaden die het voorstellingsvermogen te boven gaan”, verklaarde de Israëlische gezant. “Deze seksuele misdrijven worden vandaag de dag nog steeds gepleegd tegen Israëlische gijzelaars in Gaza. Israël zal blijven vechten voor gerechtigheid, de waarheid aan het licht brengen en zijn burgers beschermen.”

Het American Jewish Committee verwelkomde het VN-rapport en verklaarde dat de classificatie “het uitgebreide bewijs bevestigt dat Hamas verkrachting en seksueel geweld systematisch heeft ingezet als onderdeel van een gecoördineerde aanval om Israëli’s te ontmenselijken en te vernietigen, zowel op 7 oktober 2023 als daarna, tegen gijzelaars”.

De classificatie is “een scherpe berisping van al diegenen die deze afschuwelijke gruweldaden blijven ontkennen”, aldus het AJC.

“In het licht van het besluit van de secretaris-generaal roept het AJC de VN-lidstaten op om het gebruik van conflictgerelateerd seksueel geweld door Hamas rechtstreeks te veroordelen tijdens het open debat van de VN-Veiligheidsraad op 19 augustus”, aldus de verklaring. “Het is ook de taak van regeringen om individueel en via internationale instellingen verdere stappen te ondernemen om ervoor te zorgen dat de slachtoffers van seksueel geweld door Hamas – net als alle slachtoffers – de erkenning, genoegdoening en gerechtigheid krijgen die zij verdienen.”

StandWithUs verklaarde dat de Verenigde Naties, “ondanks het verzet van de secretaris-generaal van de VN”, Hamas nu, bijna twee jaar na de terroristische aanslagen in het zuiden van Israël op 7 oktober 2023, eindelijk op hun zwarte lijst van organisaties die conflictgerelateerd seksueel geweld plegen, hebben geplaatst.

“Deze langverwachte classificatie onderstreept de wreedheid van Hamas en de dringende noodzaak dat de wereld haar gruweldaden unaniem veroordeelt”, aldus de organisatie.

Het rapport van Guterres stelde ook vast dat de Verenigde Naties “12 gevallen van conflictgerelateerd seksueel geweld door Israëlische strijdkrachten en veiligheidstroepen” tegen zeven Palestijnse mannen hadden geverifieerd. Het geweld omvatte een verkrachting, een poging tot verkrachting en tien gevallen van aanvallen op de geslachtsdelen van gevangenen.

“Deze gevangenen meldden ook gedwongen openbare naaktheid en herhaalde fouilleringen, die op een beledigende en vernederende manier werden uitgevoerd”, verklaarde de VN.

“Ik roep op tot de onmiddellijke, onvoorwaardelijke en waardige vrijlating van alle gijzelaars, met waarborging van hun humane behandeling en humanitaire toegang tot hun vrijlating”, verklaarde Guterres.

“Ik roep ook op tot het herstel van het staakt-het-vuren en de overeenkomst over de vrijlating van de gijzelaars, en tot de volledige uitvoering daarvan. Ik herhaal mijn oproep aan de regering van Israël om de relevante VN-instanties onbeperkte toegang te verlenen om een grondig onderzoek te kunnen instellen naar alle vermeende schendingen, met inbegrip van conflictgerelateerd seksueel geweld.”

De Verenigde Naties hebben bovendien voor het eerst Israël en Rusland “onder observatie” geplaatst “met het oog op mogelijke opname in de volgende rapportageperiode vanwege ernstige bezorgdheid over patronen van bepaalde vormen van seksueel geweld die door de Verenigde Naties consequent zijn gedocumenteerd”.

Het Dinah Project verklaarde dat het, ondanks de observatiestatus voor Israël, “ervan overtuigd blijft dat Israël zich inzet voor het handhaven van gerechtigheid en verantwoordingsplicht en alle nodige maatregelen zal nemen om gerechtvaardigde bezorgdheid weg te nemen in overeenstemming met internationale normen”.

Het project, dat een uitgebreide documentatie van de seksuele misdaden van Hamas heeft gepubliceerd, riep de Verenigde Naties, het Internationaal Strafhof en regeringen op “van erkenning over te gaan tot actie en Hamas-terroristen met alle strengheid van het internationale en nationale recht ter verantwoording te roepen”.

“Dit is een keerpunt in de wereldwijde strijd tegen conflictgerelateerd seksueel geweld”, verklaarde Ruth Halperin-Kaddari, directeur van het Centrum voor de Bevordering van de Status van Vrouwen aan de Bar-Ilan Universiteit.

“Het is een ondubbelzinnige boodschap”, zei ze. “De wereld ziet deze misdaden, benoemt ze en zal niet toestaan dat ze uit de geschiedenis worden gewist. Erkenning is slechts de eerste stap. De volgende stap moet de snelle vervolging en wereldwijde veroordeling van de verantwoordelijken zijn, om ervoor te zorgen dat deze misdaden nooit meer als wapen in oorlog worden gebruikt.”