Palestijnse Arabieren hebben in het bijbelse hart van Israël een archeologische vindplaats vernield die door miljoenen Joden en christenen wordt vereerd als de plaats waar Jozua een altaar bouwde, aldus een Israëlische niet-gouvernementele organisatie op donderdag.
De berichten over hernieuwde schade aan de plaats die bekend staat als Jozua’s altaar op de berg Ebal, die samen met de Palestijnse Autoriteit wordt gecontroleerd, benadrukken opnieuw de noodzaak om Israëlische archeologische vindplaatsen in gebieden die onder controle staan van de Palestijnse Autoriteit te behouden, te onderhouden en te beschermen na tientallen jaren van verwaarlozing.
Israëlische activisten van het Forum voor de Strijd voor Elke Dunam, die de plaats bezochten, meldden dat Arabische bewoners banden verbrandden op de plaats buiten Nablus [Sichem] in Samaria, Arabische graffiti spoten en een PLO-vlag op het altaar plaatsten.
“Het ernstige incident dat deze week plaatsvond is een direct gevolg van het gebrek aan Joodse aanwezigheid op deze heuvel,” zei de organisatie in een verklaring. “Vandaag is het duidelijker dan ooit dat alleen de vaste Joodse aanwezigheid van een boerderij of stad kan zorgen voor echte controle over de plaats en verdere beschadiging of vernieling van het altaar kan voorkomen.”
De organisatie kondigde aan vrijdag een gebedsdienst te houden op de plek.
Het bijbelse verhaal verslaan
In september vorig jaar meldde Channel 12 dat de Palestijnse Autoriteit was begonnen met de bouw van een wijk op de plaats van het Jozua Altaar.
Een inspecteur van de Land Department van de Samaria Regional Council ontdekte dat de Palestijnse Autoriteit was begonnen met het verharden van wegen als onderdeel van een project voor 32 wooneenheden op de ruïnes van de historische plaats, die wordt genoemd in de boeken Deuteronomium en Jozua in de Hebreeuwse Bijbel.
De Israëlische Civiele Dienst kondigde vervolgens aan dat het bouwvoertuig dat op de plaats aan het werk was in beslag was genomen en dat de archeoloog die verantwoordelijk is voor oudheden in Judea en Samaria een onderzoek was gestart.
De archeologische plek bij Sichem (Nablus) ligt in Gebied B van Judea en Samaria, dat onder de administratieve controle van de Palestijnse Autoriteit (PA) valt en onder de gezamenlijke veiligheidscontrole van de PA en Israël, volgens de Oslo Akkoorden.
Het hoofd van de regionale raad van Samaria, Yossi Dagan, riep de civiele administratie op om in te grijpen en het werk onmiddellijk te stoppen.
“Geen enkele barbaar zal worden toegestaan om deze plaats van het Israëlische volk en de menselijke geschiedenis te vernietigen. Een ramp voor het erfgoed en de geschiedenis,” zei Dagan.
“Het is een ware catastrofe. Het is onmogelijk dat we in de dagen van de soevereine staat Israël toestaan dat de enige historische plek die de status bewijst van de intrede van het volk Israël in hun land in de dagen van Jozua, onder onze neus wordt beschadigd,” vervolgde hij.
Palestijnen voelen zwakte
De Israëlische minister van Defensie Yoav Galant zei in januari vorig jaar dat Israël de Palestijnen geen toegang zou geven tot het Jozua Altaar.
In een brief aan Knessetlid Limor Son Har-Melech (Otzma Yehudit) schreef Galant dat hij de IDF had geïnstrueerd om regelmatig in het gebied te patrouilleren en elke activiteit die de plaats zou kunnen beschadigen te voorkomen.
Moshe Gutman, voorzitter van Keepers of the Eternal, een coalitie van organisaties voor de bescherming, het behoud en de ontwikkeling van antiquiteiten en erfgoed in Judea en Samaria, zei dat Gallant zijn belofte had gebroken om de plek te beschermen tegen Palestijnse indringers.
“De Palestijnen hebben Israëls zwakte erkend en besloten Israëls meest waardevolle culturele eigendom in Samaria te vernietigen. Als het land nu niet tot bezinning komt, zullen het altaar en zijn omgeving worden vernietigd en voor altijd verloren gaan. Ik roep de premier en de ministers van de Israëlische regering op om dit probleem onmiddellijk aan te pakken,” zei Gutman.
Israëlische functionarissen zeiden in maart 2023 dat Palestijnse wegenbouwwerkzaamheden de oude stad Sebastia hadden beschadigd, een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen in het Heilige Land, die bijna drie millennia geleden diende als hoofdstad van het koninkrijk Israël.
Mount Elbal was een vroege Israëlitische plaats van aanbidding in de buurt van de oude stad Sichem, die in de Bijbel wordt genoemd als de eerste hoofdstad van het koninkrijk Israël.
Onder de Oslo-akkoorden staat de grotendeels verlaten plaats uit de ijzertijd, die dateert uit de 11e eeuw voor Christus, al een kwart eeuw onder Israëlische veiligheidscontrole en Palestijnse civiele controle.
Israëlische Joden mogen de plek niet bezoeken zonder militaire begeleiding.
In het verleden bezochten groepen evangelische christenen de plaats regelmatig met een militaire escorte.
Met dank aan JNS.
Netanyahu: Geen eindeloze oorlog, maar het begin van een vredestijdperk
De afbrokkelende muur van Hamas-propaganda
IDF krijgt groen licht voor grondoperaties in Libanon
