Israël intensiveert zijn militaire actie in Beiroet en richt zich daarbij op strategische installaties van de terroristische organisatie Hezbollah, terwijl de diplomatieke inspanningen aan kracht winnen.
Na de overhandiging van een ontwerpakkoord aan de Libanese parlementsvoorzitter Nabih Berri, die het ter overweging doorstuurde naar Hezbollah en de Iraanse leiders, vielen Israëlische troepen tientallen doelwitten aan in de wijk Dahieh, het bolwerk van Hezbollah, waaronder wapendepots, productielocaties, commandocentra en belangrijke infrastructuurfaciliteiten.
Hoewel Berri optimistisch was over mogelijke vooruitgang, bleek uit zijn commentaar aan lokale media dat er nog steeds grote uitdagingen te overwinnen zijn. “De gekozen president van de VS, Donald Trump, heeft [VS gezant Amos] Hochstein gemachtigd om te streven naar een staakt-het-vuren in Libanon, en Israël is vastbesloten om het conflict te beëindigen,” zei de Libanese functionaris.
“De vrijheid van Israël om militair te opereren in Libanon is uitgesloten van de overeenkomst. Dit punt is niet onderhandelbaar en staat niet ter discussie,” zei Berri.
“Libanon heeft de Amerikanen enkele wijzigingen en ideeën ter overweging voorgelegd. Een consensus over de internationale toezichtscommissie om resolutie 1701 uit te voeren en over de reikwijdte van de inzet van multinationale troepen is nog steeds niet mogelijk,” voegde hij eraan toe.
Berri, die aan de gesprekken deelnam als vertegenwoordiger van Hezbollah, beschreef de periode als “cruciale dagen”.
Libanese bronnen onthulden de volgende elementen van het ontwerpvoorstel voor een staakt-het-vuren, dat in wezen de onderhandelingspositie van Beiroet vertegenwoordigt:
Het voorgestelde kader roept op tot een geleidelijke inzet van Libanese troepen in het zuiden, te beginnen met 5.000 troepen als de enige toegestane gewapende aanwezigheid. Het plan voorziet in een verhoogde UNIFIL-aanwezigheid en de volledige terugtrekking van de IDF.
Volgens bronnen bevat het ontwerp garanties tegen Israëlische militaire actie in Libanon, hoewel de exacte voorwaarden onduidelijk blijven. Er werd ook verklaard dat de gesprekken over de landgrens twee maanden na het staakt-het-vuren zouden beginnen en onder toezicht zouden staan van een trilaterale commissie bestaande uit Israël, Libanon en UNIFIL.
Comité van toezicht
Veiligheidsanalisten zien aanzienlijke zwakheden in de regeling die door Beiroet is voorgesteld. Het Libanese leger bestaat grotendeels uit sjiieten van wie bekend is dat ze sympathiseren met of nauwe banden hebben met Hezbollah. De verwachting dat deze troepen wapens in beslag zullen nemen of een einde zullen maken aan de wapenhandel lijkt onrealistisch. De staat van dienst van UNIFIL laat een beperkte doeltreffendheid zien, omdat het af en toe aarzelt om aanvallen duidelijk aan Hezbollah toe te schrijven.
De voorgestelde garanties tegen Israëlische militaire actie en een volledige terugtrekking zorgen voor extra complicaties. Dergelijke voorwaarden zouden de uitvoering van Resolutie 1701 aanzienlijk bemoeilijken en de veiligheid van de door Israël geëvacueerde gemeenschappen in het noorden in gevaar brengen.
Deskundigen zijn van mening dat Hezbollah na verloop van tijd zijn posities ten zuiden van de rivier de Litani zou heroveren en zijn capaciteit opnieuw zou opbouwen, waardoor de resolutie ineffectief zou worden.
Het bezoek van VS-gezant Hochstein aan Beiroet, dat dinsdag begon, zal naar verwachting deze zorgen wegnemen.
Volgens Al-Akhbar, een publicatie die banden heeft met Hezbollah, willen Libanese functionarissen vooral duidelijkheid over de commissie die zal toezien op de uitvoering van resolutie 1701.
Beiroet is vooral gekant tegen Britse en Duitse betrokkenheid en maakt zich zorgen over de uitvoerende bevoegdheden van de commissie, die in wezen gekant is tegen elk internationaal orgaan dat de resolutie op een zinvolle manier kan handhaven.
Operationele dynamiek
De eliminatie door Israël van Mohammad Afif, lange tijd communicatiechef en stichtend lid van Hezbollah, en van andere functionarissen in de organisatie, toont aan dat de operationele dynamiek aanhoudt.
Ondanks recente Israëlische successen blijven belangrijke leiders in het vizier, wat de indruk tegenspreekt dat de capaciteiten van Hezbollah zijn afgenomen.
De opkomst van Ali Tabatabai als hoofd operaties is een beslissende ontwikkeling. Tabatabai, die door de Amerikaanse autoriteiten wordt gezocht omdat hij het bevel voerde over troepen die pro-Iraanse milities steunden tijdens de burgeroorlogen in Syrië en Jemen, was eerder verantwoordelijk voor de training van Hezbollah’s elite-eenheid Radwan. Hij nam de leiding over nadat Fouad Shukr, Ibrahim Akil en Ali Karaki waren uitgeschakeld.
Ook Abu Ali Rada, de regionale commandant van Hezbollah in Zuid-Libanon, en Mohammad Haidar, een adviseur van voormalig leider Hassan Nasrallah en lid van de Jihadraad, die betrokken is bij de wapenhandel tussen Iran en Libanon, staan op de lijst.
Volgens inlichtingendiensten is de top van Hezbollah nog steeds aanwezig in Beiroet en Dahieh. De Libanese hoofdstad blijft fungeren als operationeel centrum van de organisatie, hoewel er duidelijk aanpassingen zijn.
Naim Qassem, de nieuwe secretaris-generaal van Hezbollah, schrijft nu toespraken voor, terwijl Mohammad Afif is verhuisd naar de lokale faciliteiten van de Baath-partij. De organisatie heeft de informatiebeveiliging verscherpt en arresteert mensen die de locaties van aanslagen proberen te documenteren.
Deze druk plaatst het Hezbollah-leiderschap voor een dilemma: of het houdt vast aan de voorwaarden van een overeenkomst vol mazen, of het geeft toe en laat hooggeplaatste functionarissen die de organisatie zouden kunnen rehabiliteren in het land.
Bij de huidige besprekingen in Beiroet wordt niet gevraagd om een staakt-het-vuren voor de Gazastrook.
Donald Trump aangewezen als 47e president van de Verenigde Staten
Een overweldigende overwinning voor de Israëlische industrie – een klap voor Macron
Blinken: Hamas verwerpt Egyptisch voorstel staakt-het-vuren
