Shiloh Attoun, 17 jaar oud, was nog maar twee dagen in Israël toen hij tijdens een schooluitstapje een bijzondere ontdekking deed. De leerling van de Muss High School Israel, een onderwijsprogramma van het Jewish National Fund-USA, zag in het Tel Gezer Nationaal Park in de Schefela een klein voorwerp op de grond liggen. Toen hij het van dichterbij bekeek, besefte hij dat het om een antiek voorwerp zou kunnen gaan.
Samen met zijn leraar Benji Hain meldde hij de vondst bij de Israëlische Oudheidkundige Dienst (Israel Antiquities Authority, IAA). De archeoloog Adam William Asper haalde het amulet vervolgens op. Shiloh ontving een certificaat van erkenning voor zijn verantwoordelijke gedrag.
De vondst is een zogenaamde scarabee, een amulet in de vorm van een mestkever. Het is gedateerd op ongeveer 3.300 jaar en stamt uit de late bronstijd. Bijzonder opvallend is de versiering met twee cobra’s.
Egyptische symbolen in het oude Kanaän
De archeoloog professor Ido Koch van de Universiteit van Tel Aviv onderzocht het amulet en legde de betekenis van de afbeelding uit. De twee slangen bevinden zich boven een halfronde vorm. De cobra, in het oude Egypte en in het Griekse taalgebied bekend als de uraeus, gold als een symbool van bescherming en heerschappij. Zij was zowel in Egypte als in de zuidelijke Levant wijdverspreid.
De daaronder liggende halfronde afbeelding komt volgens Koch overeen met het Egyptische hiëroglief ‘nb’, wat ‘heer’ betekent. Een soortgelijke scarabee met drie in plaats van twee slangen was al ontdekt bij opgravingen in Tel Megiddo.
Skarabeeën hadden in het oude Egypte een religieuze betekenis. De mestkever gold als symbool voor het ontstaan van nieuw leven en werd in verband gebracht met de schepping en wedergeboorte. Dergelijke amuletten dienden onder andere als persoonlijke beschermingsvoorwerpen en konden ook als zegel worden gebruikt.
De vindplaats Tel Gezer behoorde tijdens de Egyptische overheersing, zo’n 3.500 jaar geleden, tot de belangrijkste Kanaänitische steden in de regio. De stad beheerste een belangrijk strategisch verkeersknooppunt in de Schefela, het heuvelland tussen de kustvlakte en het Judeese bergland.
De Dienst voor Oudheden benadrukte dat de vondst dankzij de onmiddellijke melding wetenschappelijk kon worden gedocumenteerd en opgenomen in de staatscollectie van nationale oudheden.
Shiloh zelf was verrast door zijn ontdekking. Terwijl de groep net had gesproken over de geringe kans dat ze ooit zelf een archeologische vondst zouden doen, hield hij plotseling zo’n voorwerp in zijn handen.
De Dienst voor Oudheden herinnert er in dit verband aan dat archeologische voorwerpen bij toevallige vondsten niet zelf mogen worden meegenomen of verplaatst, maar ter plaatse moeten worden gelaten en dat de vondst onmiddellijk moet worden gemeld. Alleen zo kan de archeologische context op betrouwbare wijze worden onderzocht.
Israëlische ministerie van Verkeer heeft nagelaten buitenlandse vliegtuigbemanningen te controleren
Netanjahu’s weg naar een coalitie wordt nog smaller
Russische servers getroffen – plotseling minder haat tegen Israël?
