Nieuwe Hezbollah-leider zweert het „oorlogsprogramma“ voort te zetten

In zijn eerste toespraak sinds zijn benoeming tot Hezbollah-leider eerder deze week, zwoer Naim Qassem de weg van zijn vermoorde voorganger Hassan Nasrallah voort te zetten, zoals hij woensdag verklaarde.

„Ik begin met een vers uit de heilige Koran, dat ons leidt en aangeeft wat er door de geschiedenis heen met de Joden is gebeurd,” zei Qassem volgens een vertaling in de Libanese krant L’Orient Le Jour.

„De Almachtige heeft gezegd dat zij jullie alleen schade zullen berokkenen. En als zij tegen jullie strijden, zullen ze niet zegevieren. Er zal leed worden aangedaan. Grote offers zullen worden gebracht. Maar uiteindelijk zullen zij vluchten, en de overwinning zal aan de gelovigen toebehoren,” vervolgde hij.

„Wat is mijn plan? Een voortzetting van het plan van mijn voorganger. We zullen het oorlogsprogramma voortzetten zoals het tot nu toe is uitgestippeld.”

Nasrallah, die op 27 september werd gedood bij een Israëlische aanval na meer dan 30 jaar aan het hoofd van de door Iran gesteunde terreurgroep te hebben gestaan, blijft „het symbool van het verzet en de geliefde van de verzetsstrijders,” aldus Qassem.

In zijn toespraak eerde Qassem ook de vermoorde chef van de Uitvoerende Raad van Hezbollah, Hashem Safieddine, en de Palestijnse Hamas-leider Yahya Sinwar, die volgens hem „tot zijn laatste adem weerstand heeft geboden.”

De kersverse Libanese terroristische leider bedankte Hezbollah „voor het vertrouwen dat ze in mij stelt voor deze zware verantwoordelijkheid.”

Tijdens Qassems toespraak begonnen Israëlische luchtmachtjagers doelen aan te vallen in de regio Baalbek in Noord-Libanon, enkele uren nadat ze een evacuatie-waarschuwing hadden gegeven aan de inwoners van de regio, aldus lokale berichten.

Volgens de terrorist wordt de regio geconfronteerd met een „Amerikaanse, Europese en wereldwijde oorlog die erop gericht is het verzet en onze volkeren te vernietigen.” De steun aan de Gazastrook is „essentieel om de Israëlische dreiging voor de hele regio tegen te gaan en omdat de mensen in Gaza gesteund moeten worden.”

Hij vervolgde: „Iran steunt ons in ons streven en vraagt daar niets voor terug.”

Over de zelfmoorddronaanval op de residentie van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu op 19 oktober in Caesarea, zei Qassem: „Het verzet heeft Netanyahus slaapkamer bereikt, en onze diplomatieke contacten hebben bevestigd dat hij bang is; misschien is zijn tijd nog niet gekomen, maar hij zou heel goed door een Israëlische jongere kunnen worden gedood.”

Qassem, die sinds 1991 plaatsvervangend secretaris-generaal van Hezbollah was, werd dinsdag verkozen tot de nieuwe leider van Hezbollah.

Volgens een rapport van de in de Verenigde Arabische Emiraten gevestigde Erem News, dat zich baseert op een Iraanse bron, verliet Qassem op 5 oktober Beiroet richting Damascus voordat hij naar Teheran vloog. Naar verluidt bevond hij zich aan boord van het vliegtuig dat de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Abbas Araghchi, gebruikte voor een staatsbezoek aan Libanon en Syrië.

„De overplaatsing van Naim Qassem naar Teheran gebeurde op aanwijzing van de hogere autoriteiten in Iran, uit angst dat hij door het Israëlische leger zou worden gedood, omdat hij op de lijst van gezochte personen staat,” aldus de Iraanse bron.

Volgens de bron werd Qassems eerste toespraak na de moord op Nasrallah in Beiroet gehouden, terwijl de tweede en derde toespraken vanuit de Islamitische Republiek werden gehouden.