Ter gelegenheid van de aanstaande 88e verjaardag van de Kristallnacht zijn donderdag internationale vertegenwoordigers van de politie bijeengekomen in de Nieuwe Synagoge in Berlijn. Deelnemers uit Duitsland, diverse Europese landen en de Verenigde Staten herdachten de nationaalsocialistische pogroms van november 1938 en bespraken de verantwoordelijkheid van de veiligheidsdiensten voor de bescherming van joodse levens.
Het evenement, met als motto Niet onder onze ogen – ‘Nooit meer’ omzetten in daden, werd georganiseerd in het kader van een internationaal initiatief tegen antisemitisme. Tot de deelnemende organisaties behoorden de Duitse politievakbond (GdP), de Joodse Gemeente van Berlijn en de Internationale Mars van het Leven.
De herdenkingsbijeenkomst moest een duidelijk signaal afgeven tegen antisemitisme en voor de veiligheid van joodse gemeenschappen. Volgens de organisatoren moet de herdenking van de slachtoffers van het nationaalsocialisme gepaard gaan met concrete verantwoordelijkheid in het heden.
De bondsvoorzitter van de Duitse politievakbond, Jochen Kopelke, benadrukte al in de aanloop naar het evenement dat het joodse leven onlosmakelijk deel uitmaakt van Duitsland. Het is onaanvaardbaar dat joden bang moeten zijn om hun geloof openlijk te belijden, een synagoge te bezoeken of hun kinderen naar joodse instellingen te sturen.
Kopelke waarschuwde tegelijkertijd voor het toenemende antisemitisme in Duitsland. De herinnering aan de misdaden van de nationaalsocialisten mag niet beperkt blijven tot herdenkingsbijeenkomsten. Het is van cruciaal belang om vandaag de dag verantwoordelijkheid te nemen en het joodse leven consequent te beschermen.
Hij wees bovendien op de bijzondere historische verantwoordelijkheid van Berlijn. De stad, van waaruit de systematische vervolging en vernietiging van de Europese joden grotendeels werd aangestuurd, moet vandaag de dag een plek zijn waar het joodse leven zichtbaar en zonder angst kan plaatsvinden.
Holocaustoverlevende keert terug naar Berlijn
Eén van de sprekers was de 94-jarige Holocaustoverlevende George Shefi, die als kind de Kristallnacht van 1938 in Berlijn had meegemaakt.
Destijds bijna zeven jaar oud, moest hij toezien hoe de synagoge van zijn school in vlammen opging. Nu keerde hij terug naar Berlijn om voor leidinggevenden van de politie uit de hele wereld over zijn ervaringen te spreken.
De internationale herdenkingsbijeenkomst in de Nieuwe Synagoge in Berlijn werd ook uitgezonden op YouTube. Hier is de opname van het evenement te zien:
Volgens een verslag in de Jerusalem Post toonde Shefi zich in zijn toespraak ernstig bezorgd over het toenemende antisemitisme in Duitsland en wereldwijd. Politieagenten zouden in de frontlinie staan in de strijd tegen jodenhaat en zouden daarom bijzonder waakzaam moeten blijven.
Joden zijn ook vandaag de dag op veel plaatsen niet veilig, waarschuwde de overlevende van de Holocaust. De haat tegen joden die hij als kind had meegemaakt, bestaat volgens hem nog steeds.
Zijn deelname gaf het evenement een bijzondere historische betekenis. Terwijl steeds minder mensen uit eigen ervaring kunnen vertellen over de misdaden van de nazi’s, wordt het doorgeven van hun herinneringen aan volgende generaties steeds belangrijker.
Herdenking van de novemberpogroms van 1938
De keuze voor Berlijn als locatie had een bijzondere historische betekenis. Tijdens de Kristallnacht van 9 op 10 november 1938 werden in het hele Duitse Rijk synagogen in brand gestoken, joodse winkels vernield en joodse burgers mishandeld, vermoord of gearresteerd.
Volgens gegevens van het Federaal Centrum voor Politieke Vorming werden ongeveer 30.000 joodse mannen gearresteerd en naar de concentratiekampen Dachau, Buchenwald en Sachsenhausen gedeporteerd. De pogroms betekenden een verdere escalatie van de nationaalsocialistische jodenvervolging en een beslissende stap op weg naar de Holocaust.
Ook de Nieuwe Synagoge aan de Oranienburger Straße in Berlijn werd tijdens de rellen aangevallen. De Berlijnse politieagent Wilhelm Krützfeld greep destijds in en voorkwam dat een aangestoken brand het gebouw verwoestte.
De in 1866 ingewijde synagoge behoorde tot de belangrijkste joodse gebedshuizen van Duitsland. Tijdens de Tweede Wereldoorlog raakte ze zwaar beschadigd. Tegenwoordig herdenkt het Centrum Judaicum in de gedeeltelijk gerestaureerde Nieuwe Synagoge de geschiedenis van het joodse leven in Berlijn.
Het ingrijpen van Krützfeld toont aan dat zelfs tijdens het nationaalsocialistische bewind individuele politieagenten bereid waren zich te verzetten tegen het geweld tegen joodse instellingen. Zijn gedrag staat in schril contrast met de betrokkenheid van grote delen van het toenmalige politieapparaat bij de vervolging van de joden.
Internationale samenwerking tegen antisemitisme
De herdenkingsbijeenkomst in Berlijn maakte deel uit van een internationale samenwerking tussen politieorganisaties en joodse instellingen. Het doel is om de lessen uit de Holocaust te koppelen aan de huidige taken van de veiligheidsdiensten.
Aan het internationale initiatief nemen ook Amerikaanse instellingen deel die zich bezighouden met politiewerk, openbare veiligheid en de relatie tussen veiligheidsdiensten en maatschappelijke gemeenschappen.
Centraal staat de vraag hoe leidinggevenden bij de politie van de geschiedenis kunnen leren en antisemitische dreigingen in een vroeg stadium kunnen tegengaan. De internationale samenwerking moet bijdragen aan het uitwisselen van ervaringen en het verbeteren van de bescherming van joodse gemeenschappen.
De Duitse politievakbond ziet hierin ook een verplichting voor de Duitse samenleving. De noodzakelijke bescherming van joodse instellingen maakt duidelijk dat het joodse leven in Duitsland nog steeds blootstaat aan bijzondere veiligheidsdreigingen.
De boodschap van de herdenkingsbijeenkomst in Berlijn is daarom niet alleen gericht op het verleden. De herinnering aan de novemberpogroms van 1938 moet ook vandaag de dag aanzetten tot concreet handelen. De bescherming van het joodse leven en de vastberaden strijd tegen antisemitisme blijven centrale taken van de staat, de politie en de samenleving.
‘Iedereen zou beter zijn’, zegt Danon over Guterres
Israël en Verenigde Arabische Emiraten bevestigen bezoek van Netanyahu
EU betreurt uitstel van Palestijnse verkiezingen
