Meer dan vier decennia na de Slag bij Sultan Yacoub in de Eerste Libanonoorlog heeft Israël het stoffelijk overschot van de sinds 1982 vermiste soldaat Yehuda Yekutiel Katz naar huis teruggebracht. Het Israëlische leger bevestigde dinsdag dat het stoffelijk overschot, dat tijdens een speciale operatie werd geborgen, naar Israël is overgebracht en onomstotelijk is geïdentificeerd.
De operatie werd volgens de IDF uitgevoerd onder leiding van de militaire inlichtingendienst, in samenwerking met de Mossad. Ze maakte deel uit van decennialange inlichtingen- en operationele inspanningen om het lot van de vermiste soldaat op te helderen en hem terug te brengen naar Israël.
Na de berging werden de stoffelijke resten onderzocht in het centrum voor de identificatie van gesneuvelden van de militaire rabbijnseenheid, waarbij het medisch korps en de Israëlische politie betrokken waren. Nadat het identificatieproces was afgerond, werd de familie op de hoogte gebracht.
Katz was pantsersoldaat en sneuvelde op 11 juni 1982 in de Slag bij Sultan Yacoub. Sindsdien werd hij als vermist beschouwd. De gevechten vonden plaats in de Bekaa-vallei in Libanon, waar Israëlische troepen tijdens de Eerste Libanonoorlog in conflict kwamen met Syrische strijdkrachten.
Meer dan 44 jaar nadat hij tijdens de strijd verdween, zijn de stoffelijke resten van IDF-soldaat Yehuda Katz eindelijk thuisgekomen.
Moge zijn nagedachtenis een zegen zijn. 🕯️🇮🇱 pic.twitter.com/xX7D0rKVfN
>— StandWithUs (@StandWithUs) 18 augustus 2026
Drie Israëlische soldaten werden na de slag decennialang als vermist beschouwd: Zachary Baumel, Zvi Feldman en Yehuda Katz. Hun repatriëring hield de Israëlische veiligheidsdiensten en verschillende regeringen decennialang bezig.
Baumels stoffelijke resten werden in 2019 na een geheime operatie naar Israël overgebracht. In mei 2025 slaagde Israël erin ook de stoffelijke resten van Feldman te repatriëren. Katz was daarmee de laatste van de drie vermisten van Sultan Yacoub die nog niet naar Israël was teruggebracht.
De zoektocht naar hem werd ook na de repatriëring van Baumel en Feldman voortgezet. Volgens de IDF waren de inspanningen gebaseerd op nauwkeurige inlichtingen en een reeks complexe operaties die zich over meer dan vier decennia uitstrekten.
IDF-stafchef Eyal Zamir sprak na de repatriëring met de familie van Katz. Met de terugkeer van de laatste vermiste is na 44 jaar de cirkel rond. „De Slag bij Sultan Yacoub is ten einde“, verklaarde Zamir tegenover de familie.
Ook premier Benjamin Netanyahu herinnerde er aan dat hij in de loop der jaren talrijke geheime operaties had goedgekeurd om de vermisten van Sultan Yacoub op te sporen.
Hij had de families beloofd de inspanningen voor hun terugkeer nooit te staken.
In een speciale operatie van de IDF en de Mossad hebben we de stoffelijke resten van de pantsersoldaat, sergeant-majoor Yehuda Yekutiel Katz z”l, die in juni 1982 tijdens de Eerste Libanonoorlog sneuvelde in de Slag bij Sultan Yacoub, naar huis teruggebracht.
Ongeveer zeven jaar geleden hebben we sergeant-majoor Zecharia Baumel z”l naar een Israëlische begraafplaats teruggebracht, in mei 2025 hebben we sergeant-majoor Zvika Feldman z”l teruggebracht, en we zijn geen moment gestopt met onze inspanningen om… pic.twitter.com/84qZnP8ijJ
— Benjamin Netanyahu – בנימין נתניהו (@netanyahu) August 18, 2026
„Ongeveer zeven jaar geleden hebben we Zachary Baumel voor zijn begrafenis naar Israël teruggebracht. In mei 2025 hebben we Zvi Feldman teruggebracht. En geen moment hebben we onze inspanningen gestaakt om ook Yehuda Katz terug te halen”, verklaarde Netanyahu.
De premier herinnerde ook aan de ouders van Katz, Sarah en Yosef, die zich jarenlang hadden ingezet voor de zoektocht naar hun zoon, maar zijn terugkeer niet meer hebben mogen meemaken. Tot de broer en zus van Katz, Avi en Perachia, zei Netanyahu: „We brengen jullie de geliefde Yehuda terug – naar jullie en naar het land Israël, waar hij zo van hield.”
Netanjahu bedankte de IDF, de Mossad, de Shin Bet en de coördinator voor gijzelaars en vermisten voor hun jarenlange inspanningen. Israël blijft zich inzetten om zijn vermisten en gijzelaars terug te halen.
Met de identificatie en repatriëring van Yehuda Katz zijn nu alle drie de Israëlische soldaten, die na de slag bij Sultan Yacoub decennialang als vermist te boek stonden, naar Israël teruggebracht.
Giv’at Ze’ev krijgt officieel de status van stad
Het Iraanse regime verliest zijn vermogen om te regeren
Leider Ra’am weigert Hamas als terroristische organisatie te veroordelen
