LedenHet Israël dat ze haten, is verzonnen

Voor wie Israël regelmatig bezoekt, kan de liefde voor dit land vele vormen aannemen. Sommigen zijn gefascineerd door de ernst en spiritualiteit van Jeruzalem; anderen houden meer van de bruisende drukte van Tel Aviv. Er zijn woestijnen en bergtoppen, uitgestrekte akkers en de dramatische heuvels van Judea, Galilea en de Golan. De meeste bezoekers zijn gefascineerd door al deze verschillende geografische gebieden – zoveel diversiteit op zo’n klein oppervlak.

En boven dit alles staan de Israëli’s – een prachtige, gastvrije, rechtdoorzee, emotionele, soms tot wanhoop drijvende en complexe verzameling van joden, aangevuld met christelijke, Arabische, druzische en bedoeïenenminderheden, die elk hun eigen, soms tegenstrijdige rol spelen in een levendige en democratische samenleving.

Israël is voor wie het leert kennen een ingewikkelde plek. Het is niet de geïdealiseerde fantasie uit romans als Exodus of andere klassiekers van de zionistische vervoering. Mensen uit verschillende culturen en tradities van over de hele wereld bij elkaar brengen is een wild, vaak moeilijk, voortdurend experiment, dat nog maar acht decennia oud is. Conflicten tussen religieuzen en seculieren, Asjkenazim en Mizrachim, en aanhangers...