USAID: ‘Meer dan 100 UNRWA-medewerkers met banden met Hamas en aanslagen van 7 oktober’

Volgens het bureau van de inspecteur-generaal van het United States Agency for International Development (USAID) hebben meer dan 100 medewerkers van de VN-organisatie voor Palestijnse vluchtelingen (UNRWA) meegewerkt aan de door Hamas geleide terreuraanslagen in het zuiden van Israël op 7 oktober 2023 en staan zij dicht bij de militaire vleugel van de terreurorganisatie.

De bevindingen, die voor het eerst door de Washington Free Beacon werden gemeld, zijn aan het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken voorgelegd met de aanbeveling om 101 huidige en voormalige UNRWA-medewerkers te schorsen of voor tien jaar uit te sluiten van deelname aan door de VS gefinancierde hulpprogramma’s. Tot de betrokken personen behoren schoolhoofden, leraren, beveiligingspersoneel, begeleiders, psychosociale hulpverleners en medisch personeel.

Volgens het rapport van de inspecteur-generaal behoren tot de geïdentificeerde personen een adjunct-schoolhoofd dat als plaatsvervangend compagniecommandant in de Al-Qassam-brigades van Hamas diende, evenals een ander adjunct-schoolhoofd dat vermoedelijk als pelotonleider in de Khan-Younis-brigade van Hamas actief was. De onderzoekers vonden bovendien bewijs dat een UNRWA-leraar als pelotonleider bij Hamas had gediend, terwijl anderen banden hadden met een inlichtingeneenheid van Al-Qassam of als sluipschutter actief waren.

Volgens het rapport zou een adjunct-schoolhoofd als pelotonleider in het Nuseirat-bataljon van Hamas hebben gediend en tijdens de aanval van 7 oktober verantwoordelijk zijn geweest voor de communicatie.

De UNRWA, het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen, ligt al lang onder vuur vanwege beschuldigingen dat Hamas haar gelederen zou hebben geïnfiltreerd en haar faciliteiten voor militaire doeleinden zou hebben gebruikt. Israël heeft het agentschap er bovendien van beschuldigd in haar onderwijssysteem tegen Israël te ageren.

De recente verwijzingen vormen een uitbreiding van een lopend onderzoek van de inspecteur-generaal van USAID, dat na de aanvallen van 7 oktober werd gestart. Eerder dit jaar maakte de instantie bekend dat een voormalig UNRWA-schoolhoofd was ontslagen omdat hij als lid van het East-Jabalia-bataljon van Hamas aan de aanval had deelgenomen, en had zij eerder andere medewerkers van de organisatie doorverwezen naar de bevoegde instanties wegens vermeende banden met Hamas of betrokkenheid bij het bloedbad.

‘Helaas is het geen verrassing dat nog eens 100 UNRWA-medewerkers betrokken waren bij de barbaarse aanval van 7 oktober’, zei de woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Tommy Pigott, in reactie op het rapport.

Pigott verklaarde dat de Amerikaanse president Donald Trump en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio ‘herhaaldelijk hebben bevestigd dat er geen middelen van het ministerie van Buitenlandse Zaken zullen worden verstrekt aan de UNRWA, die volledig is geïnfiltreerd door Hamas en sympathisanten van het terrorisme.’

(JNS)