Palestijnse veiligheidstroepen bereiden verrassingsaanval voor

(JNS) Een nieuw onderzoeksrapport van de Regavim-beweging (een Israëlische onderzoeks- en belangenorganisatie op het gebied van landgebruik en overheidsbeleid in Judea en Samaria red.) waarschuwt dat de veiligheidstroepen van de Palestijnse Autoriteit (PASF) fungeren als een ‘schaduwleger’ dat een aanzienlijke bedreiging voor Israël zou kunnen vormen. Dit heeft ambtenaren en veiligheidsexperts ertoe aangezet om een spoedige herziening van de bevindingen te eisen.

Volgens het rapport van 24 maart, “The Writing is on the Wall (of Jericho)”, bouwt de Palestijnse Autoriteit aan een “terreurleger in het hart van de staat”, dat volgens Regavim in staat zou zijn een grootschalige verrassingsaanval op Israël uit te voeren, groter dan de aanval van Hamas op 7 oktober 2023. “Elk moment kunnen de veiligheidstroepen van de Palestijnse Autoriteit tegen ons in actie komen, en dan zouden de gebeurtenissen van 7 oktober in vergelijking daarmee kinderspel lijken”, zei Naomi Linder Kahn, directeur van de internationale afdeling van Regavim, dinsdag tegen JNS.

Volgens het rapport is de PASF zich ver buiten haar oorspronkelijk beoogde rol als civiele politiemacht ontwikkeld, zoals vastgelegd in het Oslo II-akkoord van 1995, dat haar sterkte beperkte tot 30.000 man die voornamelijk waren uitgerust met lichte wapens voor politietaken. Regavim beweert dat de troepenmacht inmiddels ongeveer 65.000 getrainde strijders telt, waaronder personen die eerder zijn veroordeeld voor terrorisme. Ook beschikken zij over wapens die geschikt zijn voor offensieve operaties, waaronder granaatwerpers, machinegeweren, gepantserde voertuigen en pantserdoorborende munitie.

Het rapport onthult bovendien dat PA-personeel in het buitenland een geavanceerde militaire opleiding heeft genoten, waaronder officieren- en commando-opleidingen in Rusland, tank-, antitank- en artillerie-opleidingen in Pakistan, en tactisch parachutespringen in Egypte en Italië. Volgens Regavim vinden er in opleidingscentra in Jordanië en Jericho – die in het openbaar worden aangeduid als centra voor civiel politiewerk – oefeningen plaats die bestaan uit schieten met scherpe munitie vanaf snelle terreinmotoren, oefeningen in stedelijke oorlogsvoering en doorbraakoperaties met gebruik van explosieven; vaardigheden die eerder wijzen op gevechtsvoorbereidingen dan op wetshandhaving. “Elke centimeter van de staat Israël is in gevaar, en we eisen dat de staat Israël snel en vastberaden optreedt om het nachtmerriescenario te voorkomen waarop de Palestijnse Autoriteit haar troepen al decennia lang voorbereidt”, zei Kahn.

“Een direct en concreet gevaar”

Yisrael Ganz, voorzitter van de regionale raad van Binyamin en voorzitter van de Yesha-raad, noemde het rapport een “wake-upcall” en waarschuwde dat de PASF “een direct en concreet gevaar” vormt. Ganz drong er bij de Israëlische regering en de veiligheidsdiensten op aan om de bevindingen zorgvuldig te bestuderen en ervoor te zorgen dat de veiligheid van de inwoners van Binyamin en van alle Israëlische burgers in de eerste plaats afhankelijk is van de Israëlische strijdkrachten, die in heel Judea en Samaria met volledige vrijheid van handelen opereren. “Tegelijkertijd werkt de Raad eraan en zal hij zich blijven inzetten om de veiligheidscomponenten in de gemeenten te versterken en de paraatheid ter plaatse te vergroten, in volledige afstemming met de veiligheidsdiensten”, voegde hij eraan toe.

Luitenant-kolonel (b.d.) Maurice Hirsch, directeur van het Initiatief voor Verantwoordingsplicht en Hervorming van de Palestijnse Autoriteit bij het Jerusalem Center for Security and Foreign Affairs en voormalig hoofd van het militaire openbaar ministerie voor Judea en Samaria, verklaarde tegenover JNS dat de PASF als een volwaardig leger moet worden beschouwd. Hij wees erop dat ongeveer 6.000 terroristen betrokken waren bij het door Hamas geleide bloedbad van 7 oktober, en waarschuwde dat wat hij “het terreurleger van de PA” noemde, aanzienlijk groter en beter getraind is. “Als Israël niet onmiddellijk stappen onderneemt om het terreurleger te vernietigen, is het volgende bloedbad, dat van veel grotere omvang zal zijn, slechts een kwestie van tijd”, aldus Hirsch.

Een ervaren veiligheidsfunctionaris uit de regio Binyamin, die anoniem wenste te blijven, vermoedde dat de PASF ook intern door de Palestijnse Autoriteit zou kunnen worden ingezet om Israëlische burgers te confronteren die na terreuraanslagen de door de Palestijnse Autoriteit gecontroleerde gebieden binnendringen. Hij waarschuwde dat de bevindingen zouden kunnen wijzen op het potentieel van een vergaande escalatie in Judea en Samaria, inclusief de mogelijkheid van een nieuwe grootschalige intifada.

Een woordvoerder van Regavim voegde hieraan toe dat uitspraken van vertegenwoordigers van de PA, waarin zij de wens uitten om terug te keren naar Israëlische steden als Haifa, Jaffa, Tiberias en Beersheba, het imago van de Palestijnse Autoriteit als gematigde partner ondermijnen. “Vertrouwen op de Palestijnse Autoriteit als partner of onderaannemer voor de veiligheid in Judea en Samaria, of als legitiem alternatief voor de ‘dag erna’ in de Gazastrook, maakt de weg vrij voor de volgende ramp”, aldus de woordvoerder. “De veiligheid van Israël moet uitsluitend gebaseerd zijn op zijn eigen kracht en soevereiniteit.”