Stichting Chanukah Concert neemt juridische stappen tegen Koninklijk Concertgebouw in Amsterdam

(JNS) Stichting Chanukah Concert, een Joodse culturele organisatie, heeft zondag aangekondigd juridische stappen te ondernemen tegen het Koninklijk Concertgebouw in Amsterdam. De reden is dat het Concertgebouw weigert twee Chanoeka-evenementen volgende maand te laten doorgaan, omdat daarbij een Israëlische cantor zou optreden die dient in het Israëlische leger.

“Wij ondernemen juridische stappen tegen de afzegging van twee Chanoeka-concerten van B’nai B’rith op 14 december door het Koninklijk Concertgebouw,” schreef de Chanoeka-concertvereniging in een e-mail aan haar leden. De concertzaal besloot de jaarlijkse concerten te annuleren als cantor Shai Abramson zou optreden.

Volgens de vereniging hebben vertegenwoordigers van het Concertgebouw laten weten dat zij niet akkoord gaan met de komst van Abramson, omdat hij “een prominente rol speelt binnen het Israëlische leger (IDF)”.

De organisatie, die de concerten vooralsnog niet heeft afgezegd omdat zij zich voorbereidt om het besluit bij de rechter aan te vechten, betwist deze voorstelling van zaken. Zij protesteert tegen wat zij ziet als een poging van de concertzaal om artiesten te weren vanwege hun achtergrond.

Volgens de vereniging houdt Abramsons titel van hoofdcantor van de IDF in dat hij, als reservist, optreedt bij ceremoniële gelegenheden — “een dienst die honderdduizenden Israëli’s vervullen.” Dat maakt hem volgens hen niet tot een prominente vertegenwoordiger van het leger.

Daarnaast stelt de vereniging dat de concertzaal zich “bemoeit met de liturgische inhoud van onze Chanoeka-viering, en dat kunnen wij niet accepteren. Onze programmering, inclusief de keuze van de cantor, valt onder de vrijheid van godsdienst en cultuur.”

Het Koninklijk Concertgebouw heeft op het moment van publicatie nog niet gereageerd op het verzoek van JNS om commentaar.

Het is niet de eerste keer dat het Concertgebouw in opspraak raakt rond Israël. In 2023 wees de locatie een verzoek af van een andere Joodse culturele organisatie om een benefietconcert te organiseren voor ZAKA, de Joodse reddingsdienst die op 7 oktober hulp bood aan de slachtoffers van de Hamas-aanvallen.

Volgens JNS stond het Concertgebouw het evenement alleen toe als de opbrengst via een Noorse anti-Israëlische organisatie zou worden verdeeld tussen Israëli’s en Gazanen. ZAKA weigerde daarop de donatie en trok zich uit het evenement terug.