In de ongeveer tweeënhalf jaar sinds de door Hamas geleide aanvallen van 7 oktober heeft Israël uitgebreid bewijs geleverd dat terroristen vrouwen en meisjes zowel tijdens de aanvallen als daarna, tijdens hun gevangenschap in de Gazastrook, aan seksueel geweld hebben blootgesteld. Een rapport dat dinsdag werd gepubliceerd door de “Civiele Commissie voor de misdaden tegen vrouwen en kinderen van 7 oktober” is bedoeld om de aandacht te trekken van openbare aanklagers en parlementariërs wereldwijd, aldus de onafhankelijke Israëlische non-profitorganisatie.
‘Het belangrijkste effect dat met dit werk wordt bereikt, is de erkenning in de historische archieven van wat de slachtoffers is overkomen’, zei Cochav Elkayam-Levy, oprichtster van de commissie, tegen JNS. ‘We streven nu naar institutionele erkenning en willen het rapport aan parlementen wereldwijd voorleggen.’
‘Het rapport vormt ook een juridische en historische basis voor het afleggen van verantwoording’, dat ‘een op strafrechtelijke vervolging gericht kader biedt voor toekomstige onderzoeken naar oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en daden van genocide“’ aldus Elkayam-Levy, een advocate die eerder de Israëlische procureur-generaal heeft geadviseerd.
‘Het legt patronen bloot, identificeert werkwijzen en schetst wegen naar verantwoording die verder gaan dan de directe daders en ook degenen omvatten die deze misdaden hebben gepland, vergemakkelijkt, versterkt of mogelijk gemaakt”’ verklaarde ze tegenover JNS. ‘We zijn ook van mening dat het rapport het internationale juridische begrip van conflictgerelateerd seksueel geweld bevordert, met name door het concept van ‘genocidaal seksueel geweld’ – een term die we hebben bedacht om seksueel geweld te beschrijven dat erop gericht is gezinnen te martelen en familiebanden te misbruiken om het lijden van de slachtoffers te vergroten.’
In bredere zin hoopt Elkayam-Levy dat het rapport „een keerpunt zal vormen in de manier waarop de internationale gemeenschap reageert op seksueel geweld in gewapende conflicten.“
Het rapport is gebaseerd op een onderzoek dat 10.000 foto’s en video’s, 430 getuigenverklaringen en interviews omvat, evenals meer dan 1.800 uur aan beeldmateriaal, waaronder ook opnames die door de terroristen zelf zijn gemaakt.
Seksueel en gendergerelateerd geweld vond plaats op verschillende locaties tijdens de door Hamas geleide aanval, waaronder het Nova-muziekfestival, in kibboetsen, op straat en in militaire bases, en ging volgens de commissie door tijdens de ontvoering van de gijzelaars en hun gevangenschap in Gaza.
Het rapport identificeerde terugkerende patronen van misbruik op de verschillende aanvalslocaties. De onderzoekers concludeerden dat de herhaling van deze daden aantoont dat het “niet om geïsoleerde brute daden ging, maar om onderdeel van een bredere aanpak die tijdens en na de aanval werd toegepast”.
Getuigenissen van overlevenden, vrijgelaten gijzelaars, hulpverleners en medisch personeel beschreven misdrijven die tijdens de aanvallen en tijdens de gevangenschap werden gepleegd. Verschillende voormalige gijzelaars maakten melding van aanhoudend seksueel misbruik tijdens hun gevangenschap in Gaza.
Elkayam-Levy verklaarde tegenover JNS dat het bewijsmateriaal in het rapport „voor zich spreekt“.
“Seksueel geweld in conflicten werd in het verleden altijd ontkend, vooral wanneer erkenning ervan politiek ongemakkelijk is, maar mensenrechten mogen niet afhankelijk zijn van de politiek”, zei ze. “De slachtoffers van 7 oktober en degenen die zijn teruggekeerd uit de hel van de gevangenschap verdienen dezelfde erkenning en bescherming die slachtoffers elders in de wereld krijgen.”
Plotseling valt er een stilte
Volgens een rapport van Boundless, een in de VS gevestigde denktank die zich bezighoudt met Israël en antisemitisme, was 49 % van de Amerikaanse bevolking het er in april 2026 over eens dat Hamas op 7 oktober seksueel geweld had gepleegd en dat er video- en foto-opnames als bewijs hiervoor bestaan.
“Toen vrouwen werden aangevallen, verminkt en vermoord door Hamas-terroristen, zwegen plotseling te veel stemmen die beweren op te komen voor gerechtigheid”, verklaarde Jayne Zirkle, communicatiedirecteur bij het Lawfare Project, tegenover JNS.
“Anderen gingen zelfs nog verder, bespotten overlevenden, ontkenden bewijsmateriaal en verspreidden propaganda die erop gericht was terroristen te beschermen tegen verantwoording”, aldus Zirkle. “Stel je voor dat je tegen slachtoffers van andere massale gruweldaden zou zeggen dat hun verklaringen politiek ongelegen zijn.”
“Het bewijs van het seksueel geweld door Hamas is gedocumenteerd door ooggetuigen, hulpverleners, forensische teams, vrijgelaten gijzelaars en internationale onderzoeken”, zei Zirkle tegen JNS. Degenen die de verkrachtingen van 7 oktober ontkennen, maken zich medeplichtig aan het “verdoezelen van het leed”, voegde ze eraan toe.
“Terroristische groeperingen gedijen wanneer de wereld het kwaad rationaliseert in plaats van het onder ogen te zien”, verklaarde ze. “We moeten ervoor zorgen dat zoiets nooit meer gebeurt door de waarheid duidelijk en zonder excuses te vertellen.”
Sigal Kraunik uit de kibboets Be’eri, wier echtgenoot Arik op 7 oktober door terroristen werd vermoord, zei tegen JNS: „Hamas en de terreurorganisaties zijn druk bezig propaganda te verspreiden dat zij de slachtoffers zijn, en de wereld gelooft hen.“ Mensenrechtenorganisaties zouden opvallend hebben gezwegen over de gruweldaden van Hamas. „Ze beschermen de zwakkeren niet echt”, zei ze. „Ze maken een groot deel uit van de machinerie die erop gericht is Joden en Israël te haten.”
‘Een leugenaar is een leugenaar’
Jacqueline Carroll, voormalig openbaar aanklager voor zedenzaken in Cook County, Illinois, en oprichtster van een adviesbureau dat gespecialiseerd is in de bestrijding van haat, verklaarde tegenover JNS dat ze hoopt dat sommige daders mogelijk nog steeds „onder de jurisdictie van Israël“ vallen, zodat ze de juridische gevolgen onder ogen moeten zien.
Het bewijsmateriaal in het rapport zou ook kunnen worden gebruikt voor sancties, schadevergoedingen en individuele zaken, inclusief de mogelijkheid dat Amerikaanse slachtoffers een rechtszaak aanspannen, verklaarde ze tegenover JNS voorafgaand aan de publicatie van het rapport.
Gerard Filitti, hoofd juridisch adviseur bij het Lawfare Project, verklaarde tegenover JNS dat de bevindingen van het rapport de basis zouden kunnen vormen voor toekomstige vervolging voor het Internationaal Strafhof, een onafhankelijk gerechtelijk orgaan in Den Haag, “voor zover diens anti-joodse vooringenomenheid dit niet in de weg staat”.
Het van de Verenigde Naties onafhankelijke Hof heeft Israëlische politici beschuldigd van het toezicht houden op een “genocide” in Gaza en heeft arrestatiebevelen uitgevaardigd tegen de Israëlische premier en de voormalige minister van Defensie. Israël is geen verdragsluitende partij bij het Hof.
Het rapport “dwingt de wereld om het seksuele geweld van 7 oktober te erkennen als een gedocumenteerde gruweldaad, niet als een omstreden discussiepunt”, zei Filitti tegen JNS voorafgaand aan de publicatie.
‘De wereld moet zich nu buigen over de juridische kwesties die om antwoorden en consequenties vragen’, verklaarde hij. “Hoe werd het georganiseerd, wie wist ervan, wie nam eraan deel, wie gaf de bevelen en wie maakte het mogelijk?”
De commissie riep op tot gecoördineerde internationale onderzoeken en strafrechtelijke vervolging, evenals tot de oprichting van gespecialiseerde eenheden voor oorlogsmisdaden die zich richten op seksueel en gendergerelateerd geweld.
Het nieuwe rapport is een “aanklacht tegen Hamas”, aldus Filitti. “Terrorismeverdedigers zullen de bron aanvallen en het als propaganda bestempelen, maar de wereld zal de realiteit van deze gruweldaden niet kunnen ontkennen”, zei hij.
Twee Joodse leiders zeiden tegen JNS vóór de publicatie van het rapport dat degenen die Israël haten, de bevindingen van het rapport waarschijnlijk zullen ontkennen.
Rabbi David Katz, directeur van de Israel Heritage Foundation, verklaarde tegenover JNS dat de ontkenners van 7 oktober zich waarschijnlijk niet door het rapport zullen laten overtuigen.
‘Een leugenaar is een leugenaar. Iemand die niet realistisch wil zijn, is niet realistisch’, zei hij.
Rabbi Josh Joseph, uitvoerend vicevoorzitter van de Orthodox Union, verklaarde tegenover JNS dat “degenen die kiezen voor ontkenning, ‘vragen stellen’ en het demoniseren van joden, ongeacht de feiten, zich helaas door geen enkel bewijs en geen enkel rapport zullen laten beïnvloeden.”
Joseph zei dat er een joodse traditie bestaat om niet alleen ‘momenten van wonder en verlossing, maar ook momenten van onderdrukking en onbeschrijfelijke gruweldaden’ te herdenken.
‘Onze blijvende identiteit is verbonden met de herinnering aan en het herdenken van onze ervaringen’, verklaarde hij. Hij adviseerde de lezers om zich bewust te verdiepen in het rapport, dat gruwelijke misdaden in expliciete details documenteert. De lezers zouden ‘de verantwoordelijkheid om te getuigen en te herdenken in evenwicht moeten brengen met het behoud van de waardigheid van de slachtoffers en de zorg voor de eigen psyche.’
(JNS)
Tussen ‘wapenstilstand’ en werkelijkheid – videopodcast
De vijf grootste leugens waarin Palestijnse sympathisanten ten onrechte geloven
Tacheles met Aviel – Als overwinningen niet als overwinningen aanvoelen
