Het bezoek van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio aan Jeruzalem stond volledig in het teken van solidariteit met Israël en duidelijke voorwaarden voor een mogelijk einde aan de oorlog. Samen met premier Benjamin Netanyahu verklaarde Rubio dat de oorlog in de Gazastrook zo snel mogelijk moet worden beëindigd, maar alleen als alle gijzelaars zijn vrijgelaten en de terreurorganisatie Hamas geen bedreiging meer vormt.
Rubio benadrukte dat een ideale uitkomst zou zijn dat Hamas zijn terroristische karakter opgeeft: wapens neerleggen, gijzelaars vrijlaten, geweld beëindigen. Tegelijkertijd uitte hij zijn twijfel of “barbaarse terroristen” tot een dergelijke stap bereid zouden zijn. Israël moet daarom militair slagvaardig blijven, terwijl de diplomatieke inspanningen worden voortgezet.
Tijdens zijn politieke gesprekken in Jeruzalem had hij ontmoetingen met premier Netanyahu en president Isaac Herzog. Met beiden sprak hij over de veiligheidssituatie, de militaire strijd tegen Hamas en de inspanningen om alle gijzelaars terug te halen. Hij betuigde de Israëlische president ook het medeleven van de Amerikaanse regering met de slachtoffers van de recente terroristische aanslag in Jeruzalem.
Netanyahu benadrukte dat Hamas niet alleen Israëlische burgers gijzelt, maar ook de bevolking van Gaza misbruikt als menselijk schild. Hij verwees ook naar recente operaties tegen Hamas-leiders in het buitenland, die Israël ziet als een signaal: degenen die achter de terreur zitten, mogen zich nergens veilig voelen.
Het bezoek van Rubio ging gepaard met uitspraken van de Amerikaanse president Donald Trump, die Hamas waarschuwde om gijzelaars niet als menselijk schild te misbruiken. Als dat zou gebeuren, zou dat volgens Trump “een menselijke tragedie van historische omvang” zijn. Hij eiste de onmiddellijke vrijlating van alle gijzelaars en maakte duidelijk dat anders “alle afspraken komen te vervallen”.
Terwijl Rubio’s gesprekken in Jeruzalem werden geïntensiveerd, namen de Israëlische aanvallen in het noorden van de Gazastrook toe. Duizenden inwoners vluchtten voor de bombardementen en talrijke woonhuizen werden verwoest. Hulporganisaties spreken van een rampzalige humanitaire situatie in de overvolle beschermde gebieden. De Verenigde Naties waarschuwen voor tekorten aan hulpgoederen en een stijgend aantal slachtoffers.
Tegelijkertijd neemt de internationale kritiek op het optreden van Israël toe. Met name in Arabische en islamitische landen stuit de militaire operatie op hevige afkeuring. Tijdens een topontmoeting in Doha veroordeelden vertegenwoordigers van verschillende landen de Israëlische aanvallen en beschuldigden zij Jeruzalem van buitensporig geweld.
Tijdens het bezoek van Rubio werd bijzondere aandacht besteed aan de rol van Qatar. De Israëlische aanval op Hamas-leiders had daar voor internationale irritatie gezorgd. De Amerikaanse regering benadrukte dat zij vooraf niet op de hoogte was gebracht. Rubio maakte echter duidelijk dat Qatar ondanks dergelijke spanningen een onmisbare speler blijft in de lopende onderhandelingen.
Hamas zelf eist voor de vrijlating van de resterende ongeveer 48 gijzelaars vergaande concessies: de vrijlating van Palestijnse gevangenen, een duurzaam staakt-het-vuren en de terugtrekking van Israëlische strijdkrachten. In Washington wordt een dergelijk scenario als “ideaal, maar weinig realistisch” beschouwd.
Met zijn bezoek gaf Rubio een duidelijk signaal af: De VS staan erop dat een einde aan de oorlog in de Gazastrook onlosmakelijk verbonden is met de vrijlating van alle gijzelaars en de volledige ontmanteling van Hamas. Zonder deze voorwaarden kan er geen duurzame vrede zijn.
Tegelijkertijd laat het Amerikaanse standpunt ook nuances zien: steun voor de veiligheid van Israël, maar ook de opmerking dat internationale bemiddelaars zoals Qatar betrokken moeten blijven en dat de humanitaire dimensie van de oorlog niet mag worden genegeerd.
Voor Israël is deze steun van cruciaal belang, vooral in een fase waarin de internationale kritiek op de militaire operaties toeneemt en het diplomatieke isolement groeit. Het bezoek van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken maakt duidelijk dat het strategische partnerschap tussen Washington en Jeruzalem onverminderd voortduurt, ook al zijn er spanningen zichtbaar over afzonderlijke operaties.
Hezbollah-dronaanval doodt Israëlische burger in Zuid-Libanon
De Palestijnen kunnen niet zomaar een oorlog ontketenen en vervolgens klagen als Israël die oorlog voert
Israëli’s uit het noorden demonstreren in Jeruzalem tegen staakt-het-vuren
