Na ontmoeting met al-Sharaa: Trump overweegt normalisering met Syrië

De Amerikaanse president Donald Trump heeft dinsdag in Riyad een ontmoeting gehad met de Syrische president Ahmed al-Sharaa, een dag nadat hij had aangekondigd alle Amerikaanse sancties tegen Damascus op te heffen, in de aanloop naar de top van de Samenwerkingsraad van de Golf (GCC).

Het was het eerste directe gesprek op het hoogste niveau tussen de VS en Syrië in 25 jaar.

תמונות ראשונות מפגישת טראמפ ונשיא סוריה א-שרע בריאד pic.twitter.com/PXyiF8JBOB
— roi kais • روعي كايس • רועי קייס (@kaisos1987) May 14, 2025

Volgens het Turkse persbureau Anadolu werd het 33 minuten durende gesprek ook bijgewoond door de Turkse president Recep Tayyip Erdoğan via een videogesprek. Erdoğan prees Trumps besluit om de sancties op te heffen als “historisch” en noemde het een centraal doel van het Turkse buitenlandse beleid.

De persvoorlichter van het Witte Huis, Karoline Leavitt, publiceerde een foto van de ontmoeting op X en verklaarde dat Trump zowel Erdoğan als de Saoedische kroonprins had bedankt voor hun vriendschap. Tegen al-Sharaa zou hij hebben benadrukt dat deze “een enorme kans heeft om iets historisch te bereiken” in Syrië.

Volgens Leavitt heeft Trump al-Sharaa opgeroepen om toe te treden tot het Abraham-akkoord met Israël, alle buitenlandse terroristen uit Syrië uit te wijzen, Palestijnse terroristen te deporteren, de VS te helpen bij het voorkomen van een heropleving van IS en de volledige verantwoordelijkheid op zich te nemen voor de IS-detentiecentra in het noordoosten van Syrië.

Today, President Trump, at the invitation of Crown Prince Mohammed bin Salman, met with Syrian President Ahmad al-Sharaa. President Erdogan of Turkey joined by phone. President Erdogan praised President Trump for lifting sanctions on Syria and committed to working alongside Saudi… pic.twitter.com/0yhyZbQ1o0
— Karoline Leavitt (@PressSec) May 14, 2025

Al-Sharaa, voorheen bekend als Abu Mohammad al-Jolani, bedankte de aanwezigen voor het mogelijk maken van de bijeenkomst en erkende de strategische kans die zich heeft voorgedaan door de terugtrekking van Iran uit Syrië. Hij bevestigde de verbintenis van Syrië aan het scheidingsakkoord met Israël uit 1974, sprak zich uit voor samenwerking tussen de VS en Syrië in de strijd tegen terrorisme en chemische wapens en nodigde Amerikaanse bedrijven uit om te investeren in de olie- en gassector van Syrië. Daarnaast stelde hij voor om Syrië uit te bouwen tot een handelscorridor tussen Oost en West.

Na de trilaterale ontmoeting verklaarde Trump dat de Verenigde Staten “een normalisering met Syrië overwegen” – een mogelijk signaal voor een ommekeer in het decennialange beleid van de VS ten opzichte van de opvolgerstaat van Assad.

Volgens berichten zou Trump ook hebben gesproken over economische stimulansen die al-Sharaa zou hebben aangeboden, waaronder het openstellen van Syrische olievelden voor Amerikaanse bedrijven en de bouw van een Trump Tower in Damascus om Amerikaanse investeringen in de wederopbouw na de oorlog te stimuleren.

Ook de oorlog in Oekraïne en het aanhoudende conflict in de Gazastrook zouden volgens Leavitt deel hebben uitgemaakt van de gesprekken.

In Jeruzalem volgt men de toenadering blijkbaar met grote bezorgdheid, verwijzend naar het verleden van al-Sharaa en de mogelijke opwaardering van een figuur met vroegere banden met terrorisme. De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Gideon Sa’ar had de nieuwe Syrische regering al omschreven als “jihadisten in pak”.