Voorzitter van de Golan-raad: Israël moet Hezbollah resoluut verslaan

“Ik kreeg een waarschuwing van functionarissen vlak voordat de aanvallen [van de Israëlische luchtmacht] begonnen, waarin stond: ‘We lanceren een aanval in Libanon.’ En ik zei tegen mezelf: ‘Het duurt nu al elf maanden – en nu gebeurt het eindelijk.’ Aan het einde van dit evenement zal de veiligheidssituatie veel beter zijn dan nu.”
Zo beschreef de voorzitter van de Regionale Raad van Boven-Galilea, Giora Zaltz, de gespannen uren op zondagochtend voordat Israël een preventieve aanval uitvoerde op de terroristische organisatie Hezbollah in het zuiden van Libanon.

De luchtmachtmissie vernietigde enkele duizenden raketten die op Israël waren gericht. Sommige van de raketten zouden om 5:15 uur worden afgevuurd op doelen in het noorden van het land en op de basis in centraal Israël, waar het hoofdkwartier van de Mossad en de Israël Defence Forces (IDF) Eenheid 8200 (de cyberbeveiligingsdivisie) zijn gevestigd.

Vanwege de vroegtijdige waarschuwing, “hebben we alle ambtenaren in de raad geactiveerd en gezegd dat het een paar dagen zou duren voordat de situatie zou veranderen,” vertelde Zaltz aan JNS.
Maar toen de uren verstreken, was hij teleurgesteld. “Aan het einde van de dag was dit een belangrijke en belangrijke militaire operatie. Maar zelfs als de informatie over de vernietiging van 6.000 raketten waar is – dat is minder dan 3 procent van wat ze [Hezbollah] hadden aan het begin van de oorlog. Dus op de lange termijn heeft dit geen echte betekenis. In principe waren we de volgende dag weer terug op hetzelfde punt als de dag ervoor.”

De reactie van Zaltz weerspiegelde de houding van veel burgemeesters en regionale raadsleiders in het noorden. Zij vonden dat de operatie Hezbollah pijn had gedaan, maar niet genoeg.

Later op de dag probeerden Israëlische regeringsfunctionarissen, waaronder premier Benjamin Netanyahu, de woede en frustratie van de mensen in het gebombardeerde noorden te kalmeren door te verklaren: “De meeste raketten, meer dan 90% in feite, waren gericht op de noordelijke grens.”

Deze verklaringen waren bedoeld om aan te tonen dat er geen verschil is in de reactie van Israël wanneer Tel Aviv of het noorden wordt aangevallen.
Velen waren niet overtuigd. “Ik ben van mening dat er geen verschil kan zijn tussen de Golan of Metula en Tel Aviv,” vertelde Ori Kalner, voorzitter van de Golan Regionale Raad, aan JNS.
“Zelfs als Hezbollah Metula en de Golan aanvalt, moet men handelen alsof er een raket op Tel Aviv is gevallen. Het lijdt geen twijfel dat Israël de laatste maanden heeft gezegd dat we klaar zijn om sommige dingen [aanvallen vanuit Libanon] op te vangen,” zei hij.
“En ik zeg: we zijn niet klaar om dat te accepteren. Israël moet aanvallen,” verklaarde Kalner.

Terug naar school

Zondag gaan de scholen in Israël weer open na de zomervakantie. Sommige politici, zoals oppositieleiders Benny Gantz van de Nationale Eenheidspartij en Yair Lapid van Yesh Atid, hebben verklaard dat deze dag moet worden vastgesteld als een datum om een oplossing te vinden voor de situatie in het noorden – oorlog of een regeling.

“We bereiden ons voor om het schooljaar op zo’n manier te openen dat leerlingen beschermd worden op weg naar school en in de school zelf. We zullen ons normale leven voortzetten,” vertelde Kalner aan JNS.
“Maar als hoofd van een raad eis ik dat de Israëlische regering met zo’n kracht aanvalt dat Hezbollah wordt afgeschrikt. Dat is de test.”
“Het schooljaar begint over een paar dagen. Als je naar de situatie ter plaatse kijkt, zie je dat het veiligheidsniveau en het veiligheidsgevoel veel lager zijn dan zeven of acht maanden geleden.”
“De regering heeft zoveel verklaringen over het noorden afgelegd, maar tot nu toe is er niets gebeurd. De speciale coördinator voor het noorden is nog niet eens begonnen met zijn werk,” zei Kalner.

Velen, en niet alleen in het noorden van Israël, bekritiseren de regering omdat ze de terugkeer van de ontheemde inwoners van de regio naar hun huizen niet als het hoofddoel van de oorlog beschouwen en de operatie in Gaza als een secundaire kwestie classificeren. Een dergelijke beslissing zou de middelen voor de oorlog tegen Hezbollah verhogen.
“We gaan ervan uit dat het waarschijnlijk niet tot een grote oorlog komt. Maar er zijn drie fundamentele dingen die wij in het noorden eisen: dat Israël de dreiging van raketten en de dreiging van terroristische infiltratie wegneemt. En natuurlijk hebben we een belangrijk economisch plan nodig,” vertelde Zaltz aan JNS.
“Maar op dit moment neemt de premier alle beslissingen alleen, en ik heb het gevoel dat hij ons op dit moment naar een situatie leidt die vergelijkbaar is met de situatie waarin we ons nu bevinden,” voegde de raadsvoorzitter eraan toe.
“Israël staat onder tijdsdruk en het lijkt alsof we voortdurend stappen achteruit zetten,” zei Kalner. “Daarom is het nodig om meer aan te vallen. We hoeven niet te wachten op de volgende keer.”