De grote preventieve aanval van de Israëlische luchtmacht op zondag kort voor 5 uur ’s ochtends op Hezbollah-stellingen in Zuid-Libanon was een pijnlijke verrassing voor de door Iran gesteunde terroristische militie.
Ondanks dit belangrijke succes en de welkome uitvoering van preventieve maatregelen, mogen we echter niet vergeten dat de fundamentele dreiging voor Noord-Israël blijft bestaan.
Zowel Hezbollah als zijn Iraanse sponsor zullen waarschijnlijk de situatie uitgebreid evalueren om de schade die de terreurgroep heeft geleden te beoordelen en hun volgende stappen te plannen. De eerste aanwijzingen zijn dat ze deze episode willen beëindigen en zich willen hergroeperen voor de volgende fase van hun oorlog tegen Israël.
Volgens luitenant-kolonel Nadav Shoshani, de internationale woordvoerder van de Israëlische Strijdkrachten, was de operatie een directe reactie op inlichtingen die erop wezen dat Hezbollah een grootschalige raketaanval op het noorden en midden van Israël voorbereidde.
De Israëlische defensiemacht heeft de aanvalscapaciteiten van Hezbollah en Iran nauwlettend in de gaten gehouden en was in afwachting van een aanval op Israël in opperste staat van paraatheid. De door Iran geleide radicale sjiitische as dreigde al weken met een reactie op de moord op Hezbollah-stafchef Fuad Shukr in Beiroet op 30 juli en Hamas-politbureauchef Ismael Haniyeh in Teheran op 31 juli.
Deze snelle en beslissende actie van de IDF, waarbij zo’n 100 gevechtsvliegtuigen betrokken waren, richtte zich op duizenden raketlanceerders van Hezbollah op meer dan 40 lanceerplaatsen in Zuid-Libanon en verijdelde een aanval die van grote betekenis had kunnen zijn voor Israël.
Hezbollah was zondag nog steeds in staat om honderden raketten en onbemande vliegtuigen af te vuren op steden in het noorden van Israël, maar de meeste aanvallen werden afgeslagen door de preventieve aanval van de Israëlische luchtmacht.
De voorbereidingen van Hezbollah omvatten het begraven van raketlanceerinstallaties in dorpen en steden in het zuiden van Libanon, waardoor het risico op bijkomende schade bij vergeldingsaanvallen toeneemt.
Het Israëlische leger, dat zondag Libanese burgers opriep om zich terug te trekken uit de operatiegebieden van Hezbollah, voerde een opmerkelijke operatie uit die niet alleen een aanzienlijk aantal lanceerinrichtingen vernietigde, maar ook op operationeel en inlichtingenniveau bewees dat Israël de activiteiten van Hezbollah in realtime kan volgen en snel kan reageren op inlichtingenwaarschuwingen.
Hezbollah had voorbereidingen getroffen om raketten op Israël af te vuren, en volgens sommige berichten waren deze gericht op strategisch belangrijke doelen in centraal Israël, waaronder veiligheids- en militaire installaties. Shoshani bevestigde dat de meeste geplande aanvallen van Hezbollah gericht waren op doelen in het noorden van Israël en “enkele op doelen in centraal Israël”.
Meer dan 7.000 granaten
Shoshani benadrukte dat Hezbollah sinds oktober 2023 meer dan 7.000 raketten, raketten en explosieve drones op Israël had afgevuurd.
Dit doet denken aan de ondraaglijke situatie in het noorden van Israël die door deze Iraanse proxy is gecreëerd.
Hezbollah heeft het conflict op twee fronten en de schaarse militaire middelen van Israël uitgebuit en is erin geslaagd om een heel deel van het noorden van Israël tien maanden lang in een verboden zone voor burgers te veranderen. Ongeveer 60.000 Israëli’s zijn nog steeds ontheemd.
Voor de geplande aanval van zondag was Hezbollah blijkbaar van plan om een combinatie van precisiegeleide ballistische raketten, zwermen drones en ongeleide raketten af te vuren op hoogwaardige doelen in Israël, waaronder militaire doelen in het hart van een centrale Israëlische stad.
Volgens het Alma Research and Education Center beschikt Hezbollah over duizenden precisieraketten, waaronder de door Iran geleverde Fateh-110 raketten, die een bereik hebben van 350 kilometer en het centrum van Israël kunnen raken als ze vanuit Zuid-Libanon worden afgevuurd. In totaal heeft Hezbollah naar schatting 250.000 kernkoppen, waaronder 150.000 mortiergranaten en 65.000 raketten met een bereik tot 80 kilometer.
Door te laten zien dat het bereid en in staat is om grootschalige preventieve operaties uit te voeren, geeft Israël een duidelijke boodschap af aan de terroristische groepering en haar aanhangers in Teheran: elke grote onmiddellijke bedreiging van Israëlische burgers zal worden beantwoord met preventief geweld.
De vraag blijft hoe Israël de veiligheid in het noorden van het land wil herstellen.
De diepe wortels van Hezbollah in de sjiitische gemeenschap in Zuid-Libanon, de ontwikkeling van ongeveer 200 Zuid-Libanese dorpen tot aanvalsbases en de ideologische betrokkenheid bij de islamitische revolutie in Iran zorgen ervoor dat de dreiging blijft bestaan totdat Israël besluit om strategische actie tegen de Hezbollah te ondernemen.
De internationale gemeenschap moet ook haar rol spelen in de strijd tegen de jihadistische oorlog die wordt gevoerd door Iran en Hezbollah. Hezbollah en haar Iraanse beschermheer dreigen Libanon mee te slepen in een grootschalig conflict met verwoestende gevolgen voor de burgerbevolking.
De EU en de mogelijke opschorting van de associatieovereenkomst met Israël: “Dit is ons huidige instrument”
Van rouw naar dankbaarheid: wat Israël de wereld deze week leert
De Radwan-eenheid van Hezbollah en het gevaar van infiltratie in het noorden
