Israëlische gijzelaars die bevrijd zijn uit gevangenschap in de Gazastrook zijn grotendeels uit de openbaarheid gebleven, maar verslagen van familieleden die langzaam de pers bereiken wijzen op uitgebreide mishandeling door Hamas.
De gijzelaars melden dat ze geslagen werden, met de dood bedreigd, ondervoed, in kooien gehouden en medische zorg ontzegd.
Elma Avraham, 84 jaar, die gezondheidsproblemen had, werd gegijzeld in Kibboets Nahal Oz op 7 oktober, de dag van de Hamas aanval. Hoewel ze op het moment van de gijzeling in goede gezondheid verkeerde, verslechterde haar toestand in gevangenschap.
Toen ze op 26 november werd vrijgelaten, had ze een polsslag van 40 en een lichaamstemperatuur van 28 graden Celsius.
“Ze werd onder vreselijke omstandigheden vastgehouden,” zei dochter Tali Amano. “We stonden bij de ingang met een pakje medicijnen voor haar. Mijn moeder had niet op deze manier terug hoeven komen en ik heb geen idee hoe ze de komende dagen zal overleven.”
Israeli Defence Forces woordvoerder Rear Admiral Daniel Hagari zei: “Levensreddende medicijnen werden haar geweigerd. Ze kreeg geen bezoek van het Rode Kruis.”
Ditza Hayman, 84, die door Hamas werd ontvoerd uit Kibboets Nir Oz, werd ook niet behandeld.
“De ontvoerders namen mijn moeder mee naar de zolder van een half afgebouwd gebouw in Gaza. Ze was daar helemaal alleen verstopt zonder andere gijzelaars en zat gevangen in het gebouw,” vertelde haar zoon Gideon aan Channel 12.
“In de kou, zonder stromend water, elektriciteit en met heel weinig voedsel. Ik wil niet in detail treden over de sanitaire omstandigheden die er waren. Stel je het ergste voor – en dan nog erger dan dat,” zei hij.
“Een of twee keer per dag kwam een van de ontvoerders naar haar toe, serveerde haar eten en vertrok weer. Gedurende al die dagen kreeg ze geen medische behandeling en ze kon er niet om vragen omdat de ontvoerders geen Hebreeuws of Engels spraken,” voegde hij eraan toe.
Vrouwelijke gijzelaars werden in kooien vastgehouden, zei het Forum of Hostages and Missing Families, een groep die na de aanval werd opgericht, maandag.
Kinderen werden gebrandmerkt om te voorkomen dat ze zouden ontsnappen, zei Yaniv Yaakov, de oom van de broers Or, 16, en Yagil, 12, die op 27 november werden bevrijd.
“Elk kind dat door Hamas werd ontvoerd, werd meegenomen op een motorfiets en ze hielden elk kind met hun been voor de uitlaatpijp, waardoor er een brandwond ontstond om de kinderen te merken zodat ze konden worden gevonden als ze zouden ontsnappen,” zei hij.
Een Thaise gijzelaar die werd vrijgelaten vertelde het Israëlische Channel 12 dat de Joodse gevangenen werden geslagen met elektrische kabels. Israëlische gijzelaars werden slechter behandeld dan de anderen, zei hij.
Eitan Yahalomi, 12 jaar, een Israëlisch-Frans staatsburger, werd maandag vrijgelaten, 52 dagen na zijn ontvoering. Zijn tante, Deborah Cohen, vertelde aan de Franse televisiezender BFM dat hij gedwongen werd om naar beelden van het bloedbad te kijken.
“Elke keer als een kind daar huilde, bedreigden ze hem met een pistool om hem het zwijgen op te leggen. Toen ze in Gaza aankwamen, werden ze door alle burgers geslagen. … We hebben het over een kind van 12,” zei zijn tante.
“Misschien was ik naïef, maar ik wilde hopen dat ze [Hamas] hem goed zouden behandelen,” zei ze. “Ik had het mis. Het zijn monsters.”
Tom Hand, de vader van de Iers-Israëlische Emily Hand, een 9-jarige die een van de 13 Israëlische gijzelaars was die op 25 november werden bevrijd, zei dat ze schokkend bleek was, haar gezicht uitgehold en haar hoofd vol luizen.
“Het meest schokkende en verontrustende aan haar ontmoeting was dat ze alleen maar fluisterde, je kon haar niet horen. Ik moest mijn oor tegen haar lippen leggen,” vertelde hij dinsdag aan CNN. “Ze was getraind om geen geluid te maken.”
Bij haar terugkeer hoorde ze dat haar “tweede moeder” was vermoord door Hamas. (Haar moeder stierf aan kanker toen ze twee jaar oud was).
“Gisteravond huilde ze tot haar gezicht rood en vlekkerig was, ze kon niet stoppen. Ze wilde niet getroost worden, ik denk dat ze vergeten is hoe ze getroost moet worden,” zei Hand. “Ze kroop onder de dekens van het bed, stopte zichzelf in en huilde stilletjes.
Emily denkt dat ze al een jaar weg is.
Net als de andere gijzelaars werd ze slecht gevoed en kreeg ze rijst, water en plat brood. (“Er waren dagen dat ze nauwelijks iets te eten hadden, in de laatste paar dagen aten ze heel weinig rijst,” vertelde Merav Mor Munder, de neef van Keren Munder, 55, die op 24 november werd vrijgelaten, aan het Israëlische Channel 12).
Israël heeft Hamas opgeroepen om het Rode Kruis toegang te geven tot de gevangenen. “Hamas blijft het Rode Kruis de toegang ontzeggen tot de resterende 145 gijzelaars, in strijd met elke norm van menselijkheid,” zei woordvoerder Eylon Levy van het kantoor van de premier op donderdag.
“We hebben het over mensen die op brute wijze zijn ontvoerd in Gaza, sommigen met gruwelijke verwondingen. We hebben al gezien hoe gijzelaars werden teruggebracht, sommigen in kritieke toestand, anderen zonder medicatie,” zei hij. “Ze moeten toegang krijgen tot medische behandeling.”
Hamas heeft de gijzelaars gedwongen om enthousiaste brieven te schrijven over de omstandigheden waarin ze worden vastgehouden. Eén brief, die op grote schaal werd verspreid door Arabische media, werd geschreven door Danielle Aloni, die samen met haar dochter Emilia (5) werd ontvoerd en op 26 november terugkeerde.
Hierin bedankte ze Hamas voor haar “buitengewone menselijkheid” tegenover haar dochter.
De Israëlische media hebben gewaarschuwd dergelijke propaganda te negeren.
Van de 145 gijzelaars die nog steeds door Hamas worden vastgehouden, zijn er 28 vrouwen en 117 mannen. Tien van de gijzelaars zijn 75 jaar of ouder, waaronder de echtgenoten van de vrouwen die al zijn vrijgelaten.
105 gijzelaars werden in kleine stapjes vrijgelaten in de loop van een week waarin Israël instemde met een stopzetting van de gevechten.
Op vrijdag schond Hamas echter het staakt-het-vuren en hervatte de vijandelijkheden.
Israëlische luchtaanvallen vernietigen Iraanse militaire productiefaciliteiten
De wapenstilstandsmanoeuvre
Waarom zijn de media zo geobsedeerd door gewelddadige Israëli’s?
